Die Damian Lillard-Festspiele kamen in Denver zu ihrem Ende, LeBron James verzückte das Staples Center.
Denver Nuggets (35-16) - Portland Trail Blazers (23-28) 127:99 (BOXSCORE)
- Zuletzt war kein NBA-Spieler besser unterwegs als Damian Lillard, dessen private Festspiele kamen in Denver jedoch vorerst zu ihrem Ende: Gegen die starke Nuggets-Defense haderte Lillard mit seinem Wurf (8/23 FG) und kam "nur" auf 21 Punkte und 9 Assists, womit er die Blazers zwar in beiden Kategorien anführte, mit seinem Team jedoch keine Chance hatte.
- Dafür präsentierten sich die Nuggets zu tief, zu ausgeglichen: Schon nach dem ersten Viertel führten sie mit +9, das zweite dominierten sie mit 27:10 jedoch komplett: Die Nuggets-Defense zeigte eins ihrer besten Spiele in dieser Saison, Portland kam überhaupt nicht zur Entfaltung und neben Lillard sowie C.J. McCollum (20) konnte sich kaum jemand auszeichnen. Gary Trent (11) und Anfernee Simons (10) lieferten immerhin noch etwas Scoring von der Bank.
- Bei den Nuggets wiederum lief auch die Offense wie am Schnürchen und wurde vom bärenstarken Nikola Jokic (29, 11/17 FG, 13 Rebounds, 9 Assists) angeführt. Jamal Murray kam auf gute 20 Punkte, Jerami Grant (17) und Will Barton (16) waren ebenfalls gut aufgelegt.
- In seinem letzten Spiel für die Nuggets punktete auch Malik Beasley noch einmal zweistellig (14), wenn auch nicht effizient (5/15 FG). Der Swingman wurde kurz nach dem Ende des Spiels in einen 4-Team-Trade involviert, in dem Denver auch Juancho Hernangomez und Jarred Vanderbilt abgab.
Los Angeles Lakers (38-11) - San Antonio Spurs (22-28) 129:102 (BOXSCORE)
- Über weite Strecken seiner Karriere war LeBron James nicht als Shooter bekannt, dass dies mittlerweile jedoch ebenfalls zu seinen Stärken gehört, stellte er gegen die Spurs eindrucksvoll unter Beweis. James erzielte 19 seiner 36 Punkte im letzten Viertel und versenkte dabei innerhalb von nur drei Minuten satte fünf Triples. 9 Assists und 7 Rebounds kamen ebenfalls dazu, sodass die Lakers letztlich deutlich ihr drittes Duell mit den Spurs in dieser Saison gewannen und damit die Saison-Serie gesweept haben.
- Dabei sahen die Lakers über weite Strecken wie das bessere Team aus, zum Ende des dritten Viertels jedoch kamen die Spurs langsam wieder zurück und waren Anfang des letzten Viertels nach einem Dreier von Patty Mills wieder auf 10 Punkte dran. Dann begann jedoch James seine Show und erhielt Unterstützung von Kyle Kuzma, der genau wie Anthony Davis 18 Punkte erzielte.
- Nach James' fünftem Dreier führten die Lakers 8:31 Minuten vor Schluss mit 108:87, die Partie war entschieden. Die Lakers konnten somit ihre Spitzenposition im Westen behaupten. Auch das Center-Duo JaVale McGee (14) und Dwight Howard (12, 11 Rebounds) überzeugte dabei.
- Für die Spurs war DeMar DeRozan mit 28 Punkten der beste Mann, LaMarcus Aldridge hatte wenig Spaß (7 Punkte, 3/10 FG). Jakob Pöltl kam in 13 Minuten von der Bank auf 6 Punkte (3/5 FG) und 2 Rebounds.
