Im Training Camp in Las Vegas, wo sich der vorläufige Team USA-Kader derzeit auf die anstehende Basketball-WM in China vorbereitet, sprach Kuzma mit ESPN über seine neue Situation. "Ich spüre keinen Druck, aber ich glaube, dass ich in der Lage bin, dieser Superstar zu werden", so Kuzma.
Die Lakers hatten in der Offseason nach dem Davis-Trade noch versucht, Kawhi Leonard als dritten Star zu verpflichten, dieser entschied sich jedoch für die Clippers und so muss wohl Kuzma der dritte Scorer des Teams sein. Dafür sieht er sich bereit: "Ich arbeite hart. Mein Fortschritt über die Jahre zeigt, dass ich weit kommen kann. Ich bin schon am College jedes Jahr besser geworden und ich sehe nicht, warum diese Entwicklung nun stoppen sollte."
Kuzma wurde 2017 mit dem Nr.27-Pick gedraftet und hat die Erwartungen an ihn seither übertroffen. In der vergangenen Saison schien der Forward mit Neuankömmling James besser zu harmonieren als die anderen jungen Spieler wie Lonzo Ball und Brandon Ingram, die nun für New Orleans auflaufen werden.
Kyle Kuzma: Wird einfacher neben Anthony Davis
Das will er nun fortsetzen. "Letztes Jahr habe ich nicht gut geworfen und trotzdem fast 20 Punkte im Schnitt aufgelegt. Wenn sich meine Quote steigert und ich mich defensiv weiterentwickeln kann, sehe ich nicht, warum ich nicht der dritte Star sein könnte", so Kuzma.
Dass mit Davis nun ein weiterer ball-dominanter Superstar im Team sei, werde ihn nicht einschränken. "Ich war nie ein ball-dominanter Spieler, ich habe schon immer abseits des Balles gespielt", sagte Kuzma. "Es wird etwas einfacher werden, weil ich viele offene Würfe haben werde. Darauf arbeite ich im Sommer hin. Einfach atmen, fokussieren und Würfe treffen, denn sie werden offen sein."
Die Statistiken von Kyle Kuzma
Saison | Spiele | Punkte | Rebounds | Assists | FG% | 3FG% |
17/18 | 77 | 16,1 | 6,3 | 1,8 | 45,0 | 36,6 |
18/19 | 70 | 18,7 | 5,5 | 2,5 | 45,6 | 30,3 |