Denver Nuggets (16-23) - Orlando Magic (17-26) 125:112 (BOXSCORE)
Die Nuggets haben den zweiten Sieg in Serie eingefahren und sich an die Playoff-Plätze im Westen herangearbeitet. Der Trip nach England hat sich anscheinend auch in der Teamchemie bemerkbar gemacht.
Mit 30 Punkten (Career High) und 11 Rebounds glänzte Nikola Jokic, besonders gute Verbindung hatte er zu Emmanuel Mudiay, der einen Karriere-Bestwert von 13 Assists auflegte.
Frank Vogel konnte da nur gratulieren und in die Lobeshymnen auf Jokic einstimmen: "Der Junge spielt unglaublichen Basketball. Er sorgt für weit auseinandergezogene Offense, mit der schwierig umzugehen ist."
Auch die Zahlen sprachen eine deutliche Sprache: 58 Prozent aus dem Feld, 33 Assists und 76 Punkte in der Zone standen am Ende für Denver im Spielberichtsbogen. Gary Harris knickte nach wenigen Minuten um und konnte nicht weitermachen.
Mit 20 Punkten und 12 Assists war Elfrid Payton der beste Mann bei den Magic, die die vierten Pleite in den letzten fünf Spielen einstecken mussten. Aaron Gordon erwischte einen schwachen Abend, Evan Fournier musste mit Fersenproblemen zuschauen.
Boston Celtics (26-15) - Charlotte Hornets (20-21) 108:98 (BOXSCORE)
Da war er wieder! Isaiah Thomas zeigte auch gegen die Hornets seine Crunchtime-Qualitäten und erzielte 17 seiner 35 Punkte im letzten Abschnitt. Es war das 25. Spiel in Serie mit mindestens 20 Punkten für den kleinen Guard der C's, dieses Mal fanden gleich 7 Dreier den Weg durch die Reuse.
"Er ist wirklich ein besonderer Spieler", schwärmte Kelly Olynyk nach dem Spiel: "Ich weiß nicht, ob es eine andere Person auf der Welt gibt, die kann, was er gerade macht. Es ist mir ein Rätsel, wie er das jeden Abend schafft."
Unterstützung bekam IT von Al Horford, der 22 Punkte, 6 Rebounds und 4 Assists auflegte, und Jae Crowder (15 Punkte, 7 Boards).
Die dritte Pleite im dritten Aufeinandertreffen in dieser Saison war gleichzeitig die fünfte Hornets-Niederlage in Folge. Charlotte liegt nun nur noch auf Rang neun in der Eastern Conference. Der Einsatz von Kemba Walker (24 Punkte) und Marvin Williams (21 Punkte) war nicht genug.
