Ursprünglich war gemunkelt worden, dass zudem auch noch Kyrie Irving endlich sein Saisondebüt für Cleveland geben würde, der Point Guard dementierte dies aber selbst. Sei's drum: An Star-Power fehlt es in diesem Duell trotzdem nicht!
Der größte Name ist und bleibt natürlich LeBron James: Der vierfache MVP spielt mal wieder eine überragende Saison und ist der Hauptverantwortliche für die 16-7-Bilanz, mit der Cleveland die Eastern Conference anführt. In seinen letzten sechs Spielen gegen Oklahoma City legte er sogar 33,8 Punkte pro Spiel bei 56,5 Prozent auf - wohl auch wegen der Extra-Motivation.
Denn auf der Gegenseite spielt bekanntlich Kevin Durant, der Spieler, der in den letzten Jahren immer wieder als Thronfolger des Königs ins Spiel gebracht wurde. Und auch die Durantula steht nach seiner verletzungsgeplagten letzten Saison wieder voll im Saft: KD legt pro Spiel 27,3 Punkte auf, bei Fabelquoten von 53,3 Prozent aus dem Feld 43,6 Prozent von der Dreierlinie.
Mit den Thunder hat er die letzten sechs Spiele in Serie gewonnen und ist mit einer 17-8-Bilanz im Westen auf Platz drei hinter Golden State und San Antonio situiert. Das liegt natürlich zu einem großen Teil auch an Russell Westbrook: Der Sidekick Deluxe füllt derzeit mit unglaublichen 25,6 Punkten, 7,3 Rebounds und 9,4 Assists pro Spiel den Statistikbogen.
In Sachen Firepower gibt es nur wenige Teams, die mit den explosiven Thunder irgendwie mithalten können - aber der Vizemeister aus Cleveland ist sicherlich eins davon. In der Quicken Loans Arena trifft in der Nacht die zweiteffizienteste Offense (OKC) auf Nummer vier im Ranking. Viel mehr Entertainment geht nicht!
"Das sollte ein großartiges Spiel werden", sagte Cavs-Guard Mo Williams im Vorfeld der Partie. "Sie gehören zu den besten Teams der Liga - genau wie wir." Man kann ihm nicht widersprechen. Um 2 Uhr geht's los!
