Nadal hatte das mit 3,4 Millionen Euro dotierte Sandplatzturnier seit 2005 insgesamt siebenmal gewonnen und auch gegen Djokovic den besseren Start erwischt. Nach einer schnellen 4:1-Führung sicherte sich der 27-Jährige den ersten Satz. Doch Djokovic kämpfte sich zurück ins Match und bog nach gewonnenem zweiten Satz spätestens mit dem Break im ersten Spiel von Durchgang drei auf die Siegerstraße ein.
Die deutsche Nummer eins Tommy Haas (Los Angeles) hatte im Viertelfinale wegen einer Schulterverletzung aufgeben müssen.
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