Petkovic trifft beim mit 235.000 Dollar dotierten Turnier am Freitag auf Paula Ormaechea oder Olga Puschkowa. Die in der Vergangenheit vom Verletzungspech gebeutelte Petkovic präsentiert sich zu Beginn der US-Hartplatzsaison in starker Verfassung.
"Allein Matches zu spielen, fühlt sich einfach nur gut an. Und Niederlagen schmerzen nicht mehr so wie früher", erklärte die frühere Nummer neun der Welt die Wandlung. Seit Ende 2011 hatten vier schwere Verletzungen Petkovic immer wieder zurückgeworfen. Sie war bis auf Platz 177 des Rankings abgerutscht.
Für Petko geht's aufwärts
Doch nach ihrer Meniskus-Operation zu Beginn des Jahres geht es für die extrovertierte Hessin wieder bergauf. Im Juni erreichte Petkovic das Finale des WTA-Turniers in Nürnberg. "Das ist das erste Mal seit langer Zeit, dass ich mich fit und gesund fühle", sagte die Weltranglisten-64. in Washington: "Ich würde noch nicht sagen, dass es perfekt ist. Aber ich bin fast bei 100 Prozent. Das ist das erste Turnier in diesem Jahr, bei dem ich das sagen kann."
Gegen die im Ranking auf Platz 33 stehende Barthel ließ Petkovic nur eine Breakchance zu, die sie auch gleich wieder abwehrte. Zudem outete sich die Einser-Abiturientin als Verehrerin von Tommy Haas. "Ich bin wahrscheinlich sein größter Fan", sagte "Petko", die sich aufgrund ihrer Verletzungsmisere mit dem ebenfalls immer wieder gebeutelten Haas verbunden fühlt. "Ich kann mich total in ihn hineinversetzen. Mit all den Blessuren und Rückschlägen. Er ist eine Inspiration für mich, weil er zehn Jahre älter ist als ich und immer noch so toll mitspielt."
Das WTA-Turnier in Washington
