Players to watch
Lonzo Ball (PG/UCLA Bruins)
Ball war auf der High School eine Triple-Double-Maschine und sorgte in Kalifornien für einen riesigen Hype. Er hat einen soliden Wurf, versucht aber primär seine Mitspieler einzusetzen. Bei UCLA wachsen deshalb die Hoffnungen auf das erste Final Four seit den Tagen von Russell Westbrook und Kevin Love.
Dennis Smith (PG/NC State Wolfpack)
Ein weiterer starker Point Guard, doch im Vergleich zu Ball besticht Smith durch seine exorbitante Athletik. Überraschend sagte der Guard Duke ab und unterschrieb bei NC State, um dem Traditions-Programm zu altem Glanz zu verhelfen. Bei seinem Talent und seiner Spielweise, die wie gemacht für die NBA ist, wird es wohl sein einziges Jahr am Campus in Raleigh sein.
Miles Bridges (SF/Michigan State Spartans)
Unter all den talentierten Guards findet sich in Bridges auch ein talentierter Wing Player. Nach dem Abgang von Denzel Valentine soll der Freshman der erste Option im Angriff der Spartans sein. Sein Körper erscheint bereits jetzt NBA-ready und neben seiner enormen Offensiv-Power sollte er mit seiner Kraft ein elitärer Verteidiger sein.
Markelle Fultz (PG/Washington Huskies)
Einst wurde er von seinem High School Team gestrichen, doch ein Wachstumsschub brachte ihn auf den Radar aller großen Colleges. Er entschied sich dennoch für die vegleichsweise kleine Uni in Seattle. Der Guard besticht durch starke Drives und hat zu jeder Zeit ein Auge für seine Mitspieler. Zudem trifft er seinen Jumper aus der Mitteldistanz mit traumwandlerischer Sicherheit und gilt darum als einer der Top-Kandidaten für den First Pick 2017. Die Frage ist, wie gut seine Mitspieler sind, um in der starken Pac-12-Conference das NCAA-Tournament zu erreichen.
Die Deutschen
Richard Freudenberg (Guard/St. John's Red Storm): Anders als seine Kollegen aus der Nationalmannschaft wie Kostja Mushidi oder Isaiah Hartenstein entschied sich der Guard für den Weg aufs College. Dabei wird er nun von Warriors-Legende Chris Mullin gecoacht. Als Freshman wird er aber um seine Minuten in der Rotation kämpfen und sich zunächst mit einer kleinen Rolle begnügen müssen. In der Big East Conference wird es sein Team extrem schwer gegen Teams wie Villanova, Xavier oder Creighton haben.
Moritz Wagner (Forward/Michigan Wolverines):
Ein ähnliches Schicksal könnte Mo Wagner mit Michigan ereilen. Die Big Ten zählt traditionell zu den besten Conferences im Land mit Wisconsin, Michigan State oder Indiana spielen dort drei absolute Topteams. Für Wagner dürfte nach 8,6 Minuten im Schnitt in seiner Freshman-Saison deutlich mehr Spielzeit abfallen, vor allem weil das Team von John Beilein wenig Qualität auf den großen Positionen vorzuweisen hat.
Makai Mason (Guard/Yale Bulldogs):
Es hätte die Saison von Makai Mason werden sollen, doch der frisch gebackene Nationalspieler brach sich kurz vor dem Start seiner Junior Season den rechten Fuß, weswegen er die komplette Spielzeit ausfallen wird. Letztes Jahr führte er das kleine Team der Bulldogs sogar zu einem Sieg im Tournament, dem ersten in der Historie der Uni. Dabei überzeugte er während der Saison mit 16,0 Punkten und 3,8 Assists pro Spiel. Bitter: Aufgrund der Regularien der Ivy League darf Mason die Saison als Redshirt nicht aussetzen, da er sonst an keinen Kursen teilnehmen darf.
Gavin Schilling (Forward/Michigan State Spartans)
Auch Senior Schilling hatte sich den Start in seine letzte Saison am College anders vorgestellt. Der athletische Big verletzte sich ohne Fremdeinwirkung am Knie und wird die ersten Monate fehlen. Für Coach Tom Izzo ist dies bitter, da Schilling als erfahrener Big Man fest in der Rotation der Spartans eingeplant war.
Weitere: Jonathan Bähre (Forward/UNC Asheville Bulldogs), Malik Eichler (Forward/Detroit Titans), Sheldon Eberhardt (Guard/Elon Phoenix), Lukas Meisner (Forward/Columbia Lions), Max Hoetzel (Forward/San Diego State Aztecs), Robin Jorch (Center/Boise State Broncos), Kenneth Ogbe (Guard/Utah Valley Wolverines), Tim Hasbargen (Guard/Cleveland State Vikings), Roland Nyama (Guard/Stony Brook Seawolves), Dominique Uhl (Forward/Iowa Hawkeyes), Christian Sengfelder (Forward/Fordham Rams), Cameron Neubauer (Forward/San Diego Toreros), Philipp Hartwich (Center/Portland Pilots), David Taylor (Guard/Pacific Tigers), Hans Brase (Forward/Princeton Tigers), Javon Baumann (Forward/Saint Joseph's Hawks), Michael Kessens (Forward/FIU Golden Panthers), Luka Kamber (Forward/Nicholls State Colonels), Leon Tolksdorf (Forward/American Eagles)
