Im Kurztrainingslager in Malaga haben die Spieler der Brose Baskets Bamberg für den Erfolg geschuftet, am Tag der Arbeit soll der Lohn eingefahren werden. Mit dem Heimspiel gegen die Eisbären Bremerhaven startet der Titelverteidiger am Sonntag (17.00 Uhr) ins Playoff-Viertelfinale der Basketball Bundesliga (BBL).
Die Oberfranken gehen am 1. Mai zum ersten Mal als Vorrundensieger und haushoher Favorit ins Rennen um den Meisterpokal, alles andere als der erneute Gewinn der Meisterschaft wäre für Freak City eine schwere Enttäuschung.
Die Rollen beim Duell zwischen Bamberg und Bremerhaven sind klar verteilt, die übrigen drei Viertelfinal-Serien im Modus best of five versprechen deutlich mehr Spannung. Vizemeister Frankfurt Skyliners trifft auf die erst zum Ende der regulären Spielzeit richtig in Schwung gekommene BG Göttingen. Der nach einem schwierigem Saisonstart zuletzt stark verbesserte ehemalige Serienmeister Alba Berlin trifft in den EWE Baskets Oldenburg auf den Titelträger von 2009.
Artland Dragons gegen Braunschweig
Im Aufeinandertreffen zwischen dem Vierten und Fünften haben es die Artland Dragons mit Pokalfinalist Phantoms Braunschweig zu tun. Der Sieger des Duells trifft im Halbfinale auf Bamberg, es sei denn, der Favorit stolpert über die Eisbären.
Sollten sich die Brose Baskets wie erwartet durchsetzen, darf man sich schon jetzt auf eine interessante Serie freuen. Dragons und Phantoms hatten den Meister beim Top-Four um den BBL-Pokal vor dessen Heimpublikum jeweils am Rande einer Niederlage, zogen aber am Ende doch den Kürzeren.
Zuhause noch ungeschlagen
Egal, wer auch kommt, erklärtes Ziel der Bamberger ist das Double-Double, wie im Vorjahr soll dem Pokalsieg der Triumph in der Meisterschaft folgen. Kein Spiel hat das Team von Trainer Chris Fleming in dieser Bundesliga-Saison zu Hause verloren, in der K.o.-Runde gilt es, diese Erfolgsserie fortzusetzen. Schließlich hätte Bamberg in allen Serien Heimrecht.
Die Vorzeichen in Bamberg stehen gut wie nie zuvor, dennoch herrscht vor dem Auftakt gegen den Außenseiter aus Bremerhaven, der erst auf den letzten Drücker das Play-off-Ticket gelöst hat, Sachlichkeit bei den Verantwortlichen. "Wenn wir gesund und fokussiert bleiben, haben wir gute Chancen, die nächste Runde zu erreichen", gibt sich Bambergs Manager Wolfgang Heyder zurückhaltend.
Auch wenn man sich in Bamberg noch vorsichtig äußert, die Gegner sollen Rot sehen, wenn sie die Frankenhölle betreten. Der Klub hat die Zuschauer im Vorfeld der Playoffs aufgefordert, in den Vereinsfarben zu den Heimspielen zu kommen. Die Festung soll halten. "Ich freue mich auf die Kreativität unserer Fans", sagt Heyder voller Vorfreude: "Wir haben lange daraufhin gearbeitet. Jetzt geht es endlich los."
