Der 30-Jährige setzte sich zum Auftakt nach zwei Stunden und 43 Minuten mit 3:6, 7:6 (7:4) und 6:3 gegen den 19 Jahre alten Kroaten Marin Cilic durch.
Kiefer verwandelte bei Regenwetter auf tiefem Sand in Monte Carlo seinen zweiten Matchball. Der Holzmindener trifft nun auf den Sieger der Partie zwischen Philipp Kohlschreiber und dem Argentinier Jose Acasuso.
"Ich habe heute gewonnen, weil ich mehr als mein Gegner an das Spiel geglaubt habe", sagte Kiefer. Das erste Turnier der Saison auf Sand sei immer schwierig. Zudem stecke ihm noch das verlorene Davis- Cup-Viertelfinale gegen Spanien in den Knochen. "Mein Körper muss sich noch erholen."
