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Milwaukee Bucks (55-22) - Boston Celtics (53-24) 99:140 Boxscore
- Das Spitzenspiel der Eastern Conference endete in einem Desaster für die Bucks. Jayson Tatum (40 Punkte) und Jaylen Brown (30 Punkte) kamen zusammen auf 70 Punkte. Boston ist jetzt nur noch zwei Spiele hinter dem Spitzenreiter aus Milwaukee. Giannis Antetokounmpo warf für seine 24 Punkte (dazu 7 Rebounds, 2 Assists) ganze 27-mal auf den Korb. "Wir wissen, um was es geht. Wenn wir uns nicht konzentrieren und nicht hart spielen, werden sie uns den Hintern versohlen. So einfach ist das", erklärte der Greek Freak nach dem Spiel. Es war die höchste Niederlage der Bucks diese Saison.
- Das Spiel war anfangs noch durchaus umkämpft und machte den Zuschauern mit 9 Führungswechseln in den ersten 9 Minuten Hoffnung auf eine spannende Partie. Doch die Kelten nutzten ein heißes Händchen (56% FG) insbesondere von Downtown (22/43 Dreier) und einen 29:9-Run, um sich abzusetzen. Tatum war dabei besonders "on fire" (8/10 Dreier). Im vierten Viertel konnten sich dann alle Starter ausruhen.
- Die Bucks mussten sich zwischenzeitlich Sorgen um Khris Middleton (13 Punkte, 5/13 FG) machen. Der Co-Star kassierte Mitte des dritten Viertels von Brown einen Ellbogen ins Gesicht und verließ das Parkett. Laut Bucks-Coach Mike Budenholzer wurde die Wunde an der Oberlippe mit "drei, vier Stichen" genäht. Jrue Holiday konnte nicht an seine 51-Punkte-Galavorstellung gegen die Pacers vom Vortag anknüpfen. Dem Guard gelang überhaupt nichts (6 Punkte, 1/7 FG). Bobby Portis kam auf ein Double-Double (12 Punkte, 10 Rebounds). Für die Celtics waren Al Horford und Malcom Brogdon mit je 14 Punkte erfolgreich.
- Thanasis Antetokounmpo sorgte mit einem Kopfstoß gegen Blake Griffin nach einem Flagrant-Foul des früheren Clippers-Star für ein bisschen Aufregung. Brown konnte Earthquake-Blake aber schnell wieder aufmuntern. Der Bruder des Greek Freak musste dagegen vorzeitig duschen gehen.
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Denver Nuggets (51-25) - New Orleans Pelicans (39-38) 88:107 Boxscore
- Die New Orleans Pelicans haben sich gegenüber ihren Verfolgern - wie den Dallas Mavericks - etwas Luft im Kampf um die Playoff-Plätze verschafft. Die Nuggets mussten auf Nikola Jokic verzichten (Verletzung an der rechten Wade) und Brandon Ingram nutzte das für ein Triple Double. 31 Punkte, 11 Rebounds und 10 Assists standen am Ende auf dem Statistikbogen. Die Pelicans sind dadurch auf Platz 7 und nur noch ein Spiel hinter den Golden State Warriors.
- New Orleans kontrollierte das Geschehen fast von Beginn an und konnte sich in der zweiten Halbzeit deutlich absetzen. Dabei half es auch, dass Denver insgesamt auf sehr miese Quoten kam. 40% FG, 14,3% Dreier und lausige 62,5% FT sind einfach nicht genug. Damit bestätigen die Nuggets wieder einmal, dass sie ohne ihren Superstar enorme Probleme haben.
- Jamal Murray war mit 21 Punkten Topscorer seines Teams. Bruce Brown scorte 19 Punkte. Christian Braun (11 Punkte) konnte zumindest einen Highlight-Dunk liefern. Später nahm er zur Sicherheit noch die zweite Hand dazu. Für die Pelicans lieferte CJ McCollum mit 23 Punkten ab. Jonas Valanciunas kam auf ein Double-Double (15 Punkte, 12 Rebounds).
