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Rising Stars Halbfinale 1: Team Pau - Team Deron 40:25
- In der Startphase jagten die jungen Stars den Ball im Blitztempo hin und her und wechselten sich mit meist freien Dreiern oder Dunks ab, Defense war kaum zu sehen. Jose Alvarado versuchte es zwar mit seiner mittlerweile berühmten Verstecktaktik in der Ecke der gegnerischen Hälfte, hatte jedoch keinen Erfolg.
- Nach der ersten Pause war Alvarado sogar erstmals als aktiver Spieler inmitten eines Spiels mit einem Mikrofon in den Broadcast geschaltet und übernahm die Unterhaltung im Alleingang. Der Pelicans-Guard ließ nichts unkommentiert und feierte währenddessen sieben seiner Punkte und einen Assist, ein Kompliment für die Defense von Franz Wagner im Gegnerteam gegen Paolo Banchero gab es auch.
- "Ich will nicht lügen, ich bin müde", sagte Alvarado nach einigen weiteren Sprints, zwischen denen er trotzdem Puste zum Reden hatte. Nach einem überragenden Pass von Andrew Nembhard stellte er auf 29:21, ein Comeback von Team Deron blieb aus. Die Pacer-Rookies Nembhard und Bennedict Mathurin bauten die Führung aus, Keegan Murray sorgte mit seinen ersten Punkten des Spiels für das Spielende von Downtown. Pau Gasol wirkte gar überrascht davon, wie deutlich sein Team gewann.
- Alvarado war Topscorer der Partie mit 13 Zählern (6/10 FG), bei Team Pau folgten Paolo Banchero (9, 4/6) und Mathurin (7, 2/6). Auf der Gegenseite ging Trey Murphy III voran mit 9 Punkten bei 4/6 aus dem Feld. Trotz nur gelegentlicher Defense trafen beide Teams weniger als 50 Prozent aus dem Feld und weniger als ein Drittel ihrer Dreier, Team Deron sogar nur 3/16. Wagner, der im Vorjahr noch zum Helden avancierte, blieb diesmal punktlos (0/3 3P).
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Rising Stars Halbfinale 2: Team Joakim - Team Jason 40:32
- Nach einigen beeindruckenden Aktionen von Kenny Lofton Jr., der als Big für die G-League-Auswahl unter Coach Jason Terry auflief, führte Team Jason mit 7:6. Dann legten die NBA-Stars allerdings einen Lauf von sieben unbeantworteten Punkten hin, Quentin Grimes stellte später auf 24:11 für Team Joakim.
- Während dieser starken Phase seines Teams hatte Josh Giddey die Ehre, mit dem Mikrofon auf dem Parkett ausgestattet zu sein. Er war im Multitasking nicht ganz so gut wie Alvarado und lieferte nicht ganz so viele Kommentare, einige interessante Dinge verriet er jedoch. Zum Beispiel, wie sein Mannschaftskollege Shai Gilgeous-Alexander ihn mit seinem Modestil inspiriert und dass seine Vorbilder als Passer LeBron James und Luka Doncic sind.
- Team Jason kämpfte sich angeführt von Mac McClung zurück in die Partie und kam auf 27:28 ran, dann war jedoch wieder die Gegenseite am Drücker. Giddey stellte per Dreier auf 37:23, anschließend versuchte sich Jeremy Sochan von der Mittellinie zum Sieg. Er hatte zuvor angekündigt, dass Jabari Smith Jr. sich bei einem Treffer von dort die Haare färben muss, wie Sochan es bereits getan hat.
- Sochan traf aber nicht, für den Siegtreffer sorgte dann Grimes mit einem Pullup aus dem Vollsprint, er war mit 13 Punkten bei 5/6 FG überhaupt der überragende Mann der Partie. Giddey (3) feuerte den Ball zu Mitspielern (6 Assists) und Gegnern (4 Turnover) zugleich, Sochan (6, 3/4 FG) traf nur aus ganz langer Distanz nicht. Für Team Jason sorgte McClung mit 10 Punkten (2/4 3P) für die beste Phase.
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NBA - Rising Stars Finale: Team Joakim - Team Pau 30:42
- Nach zwei Halbfinals ohne viel Defense war die Intensität im Finale der Rising Stars Challenge deutlich höher. Für den Siegtreffer nach knapp acht Minuten sorgte ausgerechnet der einzige ungedraftete Spieler in allen vier Teams, Jose Alvarado. Der Guard der Pelicans wurde anschließend auch mit dem Titel des Rising Stars MVP ausgezeichnet.
- "Ich bin nicht 1,95 groß, Ich bin nicht athletisch", sagte Alvarado anschließend im Gespräch mit Adam Lefkoe, Candace Parker und Jamal Crawford: "Ich habe keine verrückte Spannweite, aber ich habe Herz, das man nicht messen kann." Bei der Verleihung der Trophäe klaute seine junge Tochter ihm die Show, zuvor hatte er sich jedoch bereits als wahrer Showman bewiesen.
- Vor seinem Siegtreffer hatte er mit Donovan Mitchell an der Seitenlinie gewettet, dass er seine Chance nutzen würde. Sein Gewinn: Der Star der Cavs muss ihn zum Essen einladen. Da weiß Mitchell jedoch auch einen cleveren Ausweg, auf Twitter scherzte er: "Ich kauf dir was vom Dollarmenü."
- Als der angekündigte Moment eintraf, hielt Pascal Siakam ihn mit einer altmodischen Videokamera fest, während er eine schwarze Mütze trug. Damit erinnerte er an Shaquille O'Neal und dessen Reaktion auf den legendären Elbow-Dunk von Vince Carter beim Dunk Contest 2000.
- Topscorer der Partie war Grimes von Team Joakim mit 14 Punkten (4/7 3P). Team Pau führte mit 14:10, bevor Grimes mit acht Punkten in Folge für die Führung seines Teams sorgte. Nur einer seiner Teamkollegen war jedoch erfolgreich aus dem Feld, Josh Giddey mit 1/1 FG für 2 Punkte. Team Pau beendete das Duell mit einem 9:2-Lauf, den Alvarado auch startete. Dort war das Scoring besser verteilt, Bennedict Mathurin ging mit 7 Zählern voran bei 3/5 aus dem Feld. Alvarado erzielte 5 Punkte (2/4 FG) und spielte 1 Assist, Scottie Barnes steuerte 6 Zähler (3/4) bei.
