Nationaltrainer Claude Onesta musste auf Kapitän Jerome Fernandez und Daniel Narcisse verzichten. Dennoch reichte es für die Equipe Tricolore, die bisher alle ihre Qualispiele gewonnen hat, zu einem knappen 27:25-Sieg.
Bester Werfer der Franzosen war Michael Guigou mit sechs Treffern, bei Mazedonien war Kiril Lazarov mal wieder mehr oder weniger eine One-Man-Show.
Im zweiten Spiel der Gruppe setzte sich Tschechien mit 30:26 in der Schweiz durch. Ganz bitter: Handball-Professor Brack musste wenige Stunden vor der Partie sein Erscheinen absagen. Der Trainer der Eidgenossen leidet offenbar an einer Lungenentzündung.
Norwegen schlägt Kroatien
Kroatien unterlag derweil überraschend mit 26:27 in Norwegen. Sekunden vor Schluss vergab dabei Luka Stepancic die Chance zum Ausgleich. Espen Lie Hansen und Sandor Sagosen trafen jeweils fünf Mal für die Gastgeber, Ivan Cupic kam auf Seiten der Kroaten ebenfalls auf fünf Tore.
Auch Schweden hat durch das 28:24 gegen Slowenien einen großen Schritt Richtung EM-Teilnahme gemacht. Island feuerte Serbien mit 38:22 aus der Halle, beide Mannschaften liegen punktgleich an der Spitze.+
