Drei Tage später holen die Schleswig-Holsteiner zum nächsten Schlag aus: Mit einem Sieg bei Frisch Auf Göppingen wären die Kieler einen Spieltag vor dem Saisonhalali in der Bundesliga deutscher Meister - wie im Vorjahr. Den DHB-Pokal haben sie ohnehin schon - wie im Vorjahr.
Ein Triple allein hat schon Seltenheitswert, doch dieses Kunststück zweimal nacheinander zu vollbringen, grenzt an Magie. "Der THW ist die weltbeste Mannschaft", schwärmt Horst Bredemeier, Vizepräsident des Deutschen Handball-Bundes (DHB).
"Stärker noch als jede Nationalmannschaft, weil der THW auf jeder Position mit überragenden Ausnahmespielern besetzt ist."
Schwenker warnt
Nach dem 29:27-Sieg vor Wochenfrist in der Quijote-Arena von Ciudad Real erwarten die 10.250 Zuschauer in der ausverkauften Sparkassen-Arena einen Triumphzug im Rückspiel.
THW-Manager Uwe Schwenker wird aber nicht müde, das Hinspielresultat als "ein sehr gefährliches Ergebnis" auszugeben. "Die Jungs haben das Gefühl, schon eine Hand am Pott zu haben. Ciudad Real ist eine Weltklassemannschaft, die auch in der Lage ist, in Kiel zu gewinnen", warnt Schwenker.
Auch Trainer Zvonimir Serdarusic hütet sich vor aufgesetztem Optimismus: "Noch ist gar nichts entschieden."
Kein Vergleich zum Fußball
Schafft der THW auch im Rückspiel einen Sieg, bringt der diesjährige Champions-League-Durchmarsch den Norddeutschen mit 14 Siegen in 16 Spielen 555.000 Euro an Prämien ein.
Eine Summe, über die ein Champions-League-Sieger im Fußball nur lachen kann. Die Kollegen mit dem großen Ball spielen 35 bis 40 Millionen Euro ein.
"Aber auch im Handball tut sich einiges. Nicht nur die Ablösesummen für Spieler steigen, auch bei den Einnahmen durch dem Verkauf der Fernsehrechte geht es voran", sagt Schwenker.
Feier auf dem Rathausplatz
Holt der THW den Cup, geht es auf dem Europaplatz vor der Arena hoch her. Ein Show-Truck des NDR soll für Stimmung sorgen, die Mannschaft will gemeinsam mit den Fans und einigen Fässern Bier feiern. Diesmal, schwören die THW-Spieler, wollen sie sorgsamer mit dem Pokal umgehen, so sie ihn denn erobern.
Im vergangenen Jahr wurde im Trubel prompt ein Henkel abgerissen, zudem erlitt das teure Stück mehrere Beulen. Weil die Trophäe so nicht mehr vorzeigbar war, hat der Europa-Verband EHF einen neuen, identischen Pott gefertigt.
Der alte gehört nun zum Inventar des THW. Eine große Feier soll nach dem letzten Heimspiel am 17. Mai auf dem Rathausplatz die Saison beschließen.
