Große Ehre für Martin Kaymer: Deutschlands Golfstar wird sein Debüt beim 38. Ryder Cup am Freitagmorgen (08.45 Uhr MESZ) im walisischen Newport gleich im ersten Flight des Turniers an der Seite des Engländers Lee Westwood bestreiten.
Gegner des deutsch-englischen Duos sind Phil Mickelson/Dustin Johnson. Die beiden Teamkapitäne Colin Montgomerie (Europa) und Corey Pavin (USA) lüfteten das Geheimnis um die ersten vier Paarungen für den Freitagmorgen im Rahmen der stimmungsvollen Eröffnungsfeier des Kontinentalvergleichs vor mehr als 40.000 Fans auf einer Bühne am Rande des 18. Grüns auf dem Par-71-Platz im Celtic Manor Resort.
Im Rahmen der Zeremonie sprachen nicht nur die beiden Kapitäne, sondern auch der walisische Regierungschef Carwyn Jones und EU-Präsident Jose Manuel Barroso. Der Portugiese meinte: "Für mich ist der Ryder Cup ein ganz besonderer Wettbewerb. Er ist der einzige, bei dem Sportler aus verschiedenen Ländern als ein Europa auftreten."
Woods mit Stricker am Freitag gegen Duo Poulter/Fischer
Für die künstlerische Unterhaltung sorgte unter anderem die weltbekannte walisische Mezzosopranistin Katherine Jenkins, die bereits am Vorabend bei der großen Willkommensfeier im Millennium Stadium von Cardiff wie uch die frühere britische "James-Bond"-Sängerin Shirley Bassey (Goldfinger) für Stimmung gesorgt hatte.
Auf der Bühne präsentierten sich auch die jeweils zwölf Spieler beider Mannschaften, die am Vormittag noch einige Trainingslöcher gespielt hatten. Begleitet wurden sie von ihren Frauen und Partnerinnen. Einzige Ausnahme: Tiger Woods.
Der Weltranglistenerste spielt am Freitagmorgen (09.15 Uhr MESZ) gemeinsam mit Steve Stricker gegen das englische Duo Ian Poulter/Ross Fisher.
In den weiteren beiden Paarungen des Vormittags treffen folgende Teams aufeinander: Rory McIlroy/Graeme McDowell (Nordirland) gegen Stewart Cink/Matt Kuchar sowie Luke Donald/Padraig Harrington (England/Irland) gegen Bubba Watson/Jeff Overton.
Erste zwölf Einzel werden am Sonntag ausgetragen
Die ersten vier Vierer im Duell zwischen Europa und Titelverteidiger USA werden als Fourballs gespielt. Dabei schlägt jeder Spieler seinen eigenen Ball, gewertet wird das bessere Ergebnis pro Team.
Das am Ende siegreiche Team gewinnt einen Punkt, bei einem Remis wird der Punkt geteilt. Europa braucht als Herausforderer 14,5 der insgesamt 28 zu vergebenen Punkte, den Amerikanern genügen 14 Zähler.
Am frühen Nachmittag (14.15 Uhr MESZ) beginnen die vier so genannten Foursomes. Dabei spielen beide Teams jeweils abwechselnd einen Ball. Das gleiche Programm findet am Samstag statt, ehe am Sonntag die abschließenden zwölf Einzel ausgetragen werden.
Die ersten vier Vierer (Zeiten MESZ):
8.45: Lee Westwood/Martin Kaymer (England/Mettmann) - Phil Mickelson/Dustin Johnson
9.00: Rory McIlroy/Graeme McDowell (Nordirland) - Stewart Cink/Matt Kuchar
9.15: Ian Poulter/Ross Fisher (England) - Steve Stricker/Tiger Woods
9.30: Luke Donald/Padraig Harrington (England/Irland) - Bubba Watson/Jeff Overton
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