Er sehe im knappen Aufstiegsrennen "aktuell einen Dreikampf" mit Tabellenführer Arminia Bielefeld und dem Hamburger SV, ergänzte Matarazzo. Der VfB liegt als Dritter mit 31 Zählern punktgleich mit dem HSV drei Punkte hinter Bielefeld. Aber auch Heidenheim (30) und Aue (29) sind in Schlagweite.
Matarazzo hatte bei den ambitionierten Schwaben in der Winterpause Tim Walter abgelöst. Der ehemalige Assistenztrainer des Bundesligisten TSG Hoffenheim unterschrieb einen Vertrag bis zum 30. Juni 2021. Er ist bereits der vierte Trainer der Stuttgarter in den vergangenen zwölf Monaten.
Matarazzo: "Wird kein Spaziergang"
Die Vorbereitungszeit für Matarazzo war kurz. Man habe "viele Inhalte reingepresst, viel Kopfarbeit geleistet. Man spürt, dass ein paar Automatismen schwer zu brechen sind", sagte er vor dem ersten von vier Spielen in elf Tagen: "Das wird kein Spaziergang, aber wir müssen das annehmen. Wir sind bereit für den Start."
Verzichten muss der VfB-Coach kurzfristig wohl auf die erkrankten Mateo Klimowicz und Silas Wamangituka. Zudem fehlen die Routiniers Gonzalo Castro (gelbgesperrt) und Holger Badstuber. Der Innenverteidiger soll nach seinem Muskelfaserriss im Adduktorenbereich laut Matarazzo in "zwei bis drei Wochen wieder einsteigen können".