Als Eric Abidal in der Nachspielzeit des Clasico gegen Real Madrid den nassen Rasen des Camp Nou betrat, war auch Lance Armstrong im fernen Austin im US-Bundesstaat Texas gerührt. "Unglaublich! Gratulation an Eric Abidal: Vor zwei Monaten wurde bei ihm Krebs diagnostiziert, heute Abend spielt er ein Champions League - Halbfinale", twitterte der siebenmalige Sieger der Tour de France. Armstrongs Kampf gegen den Krebs und zurück aufs Rad hat Millionen Fans ergriffen - und auch Abidals Rückkehr ging ans Herz.
Die Nachspielzeit beim 1:1 gegen die Königlichen hatte gerade begonnen, als Carles Puyol, Kapitän des FC Barcelona, an die Seitenlinie trabte. Dort stand Abidal und wartete auf seine Einwechslung. Und als es dann endlich soweit war, 47 Tage nach der Leber-OP, bei der Abidal ein Tumor entfernt wurde, erhoben sich die 95.701 Zuschauer in diesem mächtigen Stadion und schrien ihre Freude heraus. "Abi, Abi, Abi, Abi...", hallte es durchs weite Rund.
Abidal freut sich auf Finale
"Mein Herz hat gezittert wie verrückt", sagte Abidal nach dem "wichtigsten Moment meines Lebens. Sowas habe ich noch nie erlebt. Ich habe gespürt, dass die Leute mich lieben - und ich liebe sie auch." Das will Abidal am 28. Mai im Londoner Wembley-Stadion beweisen, und mit Barca im Endspiel den vierten Titel gewinnen. "Ich fühle mich gut und hoffe, dass ich für das Finale bereit sein werde", sagte der französische Nationalspieler.
Der 31-Jährige meinte, er könne sich noch gut an den ersten Triumph Barcas in der Königsklasse 1992 in Wembley erinnern, als Trainer Pep Guardiola noch mitspielte. "Schaun wir mal, ob wir den Kreis schließen können...", sagte er. Dass Abidal überhaupt noch einmal auf dem Rasen stehen würde, war vor sechs Wochen noch völlig unklar. Nach der Diagnose stand Barca buchstäblich unter Schock, sogar die Profis von Erzrivale Real wollten für Abidal beten. Als die Rückkehr am Dienstagabend perfekt war, verneigte sich selbst Real-Hausblatt Marca vor dem Rückkehrer des Jahres: "Das ist die wichtigste Nachricht der Clasico-Reihe: Danke, dass du wieder da bist, Abi!"
Abidal: "Habe davon geträumt, dem Team wieder helfen zu können"
Abidal betonte, er habe vom Zeitpunkt der Diagnose an "davon geträumt, dem Team wieder helfen zu können". Denn Barcelona hat erhebliche Personalprobleme. Weil Gabriel Milito, Maxwell und Adriano verletzt sind, musste Puyol auf der linken Abwehrseite aushelfen, wo sonst Abidal spielt. Mittelfeldspieler Javier Mascherano rückte dafür zurück ins Abwehrzentrum. Dennoch ließ Barca in beiden Spielen gegen Real kaum etwas zu und kassierte nur ein Gegentor.
"Ein schöneres Ende einer runden Nacht ist undenkbar", schrieb das Blatt "Sport" über das Comeback. Wie sehr seine Kollegen Abidal vermisst hatten, wurde nach dem Spiel klar. Noch ehe sie sich auf einer Ehrenrunde feiern ließen, schnappten sie sich ihren Abi - und warfen ihn gemeinsam in die Luft.
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