"Wir sind bereit, Coutinho im Winter zu verpflichten", sagte Barca-Geschäftsführer Oscar Grau auf einer Pressekonferenz. "Wir sind bereit, jeden Spieler zu kaufen, den der technische Stab sich wünscht. Doch wir müssen ein Gleichgewicht halten. Wenn Spieler kommen, müssen auch Spieler abgegeben werden."
Der brasilianische Spielmacher hatte die Verantwortlichen bei den Reds im Sommer um seine Freigabe gebeten, ein Verkauf wurde aber stets ausgeschlossen. Barca-Funktionär Albert Soler erklärte im Nachhinein, dass die Engländer für Coutinho eine Ablösesumme von 200 Millionen Euro aufgerufen hatten.
Statt Coutinho wechselte im Sommer Borussia Dortmunds Ousmane Dembele zu den Katalanen. Der Bundesligist erhielt für den 20-jährigen Franzosen eine fixe Ablöse von 105 Millionen Euro, die sich durch Bonuszahlungen noch auf 147 Millionen Euro erhöhen kann.
