Mit dem überraschend deutlichen Sieg rehabilitierte sich die ersatzgeschwächte Bayer-Mannschaft damit eindrucksvoll für die zuletzt schwachen Leistungen in der Bundesliga.
Neben Helmes (4., 58. und 61.) war vor 13.065 Zuschauern in der BayArena außerdem Stefan Reinartz (38.) erfolgreich.
"Das war eine geschlossene Mannschaftsleistung und ein souveräner Sieg. Ich freue mich besonders, dass viele junge Spieler sich bewährt haben. Auch in der Rückwärtsbewegung war es diesmal ein sehr gutes Spiel. Die Truppe hat Selbstvertrauen getankt", sagte Trainer Jupp Heynckes.Die Werkself feierte damit den 60. Sieg im 140. Europacup-Spiel der Vereinsgeschichte und darf dem Gastspiel bei Titelverteidiger Atletico Madrid in zwei Wochen beruhigter entgegensehen.
Auch Augusto musste passen
Dabei musste Heynckes im Mittelfeld nahezu sein letztes Aufgebot aufbieten. Neben Ballack (Fraktur des Schienbeinkopfes) fehlte auch Spielmacher Renato Augusto (Patellasehnenverletzung).
Außerdem kam der Schweizer Nationalspieler Tranquillo Barnetta nach seiner fiebrigen Infektion für die Startelf noch nicht in Frage und Kapitän Simon Rolfes (Reha nach Knorpelschaden) muss sich mit seinem Comeback noch gedulden.
Doch die Jungen machten im so wichtigen ersten Spiel der Europa League ihre Sache gut. Insbesondere Ballack-Ersatz Lars Bender wusste den Nationalmannschaftskapitän gut zu vertreten.
Viele Chancen auf beiden Seiten
Auch Sidney Sam sorgte auf der rechten Seite für Schwung und im Sturmzentrum präsentierte sich Helmes wie zu besten Tagen.
War der Angreifer nach einem Kreuzbandriss in der Vorsaison nicht in Tritt gekommen, sorgte er in dieser Saison stets für Gefahr, gegen Rosenborg markierte er bereits seine Pflichtspiel-Treffer Nummer fünf bis sieben.
Die Rheinländer hatten nach dem frühen Helmes-Tor gegen die keineswegs sattelfeste Abwehr der Norweger viele gute Chancen, um die Führung auszubauen.
So setzte Gonzalo Castro den Ball nach Zuspiel von Eren Derdiyok knapp über das Tor (9.), außerdem scheiterten Renato-Ersatz Nicolai Jörgensen (19.) und Helmes (24.) am Rosenborg-Schlussmann Daniel Örlund.
Aber auch Bayer hatte einige brenzlige Situationen zu überstehen. So musste Schlussmann Rene Adler zweimal gegen Per Ciljan Skjelbred (11.) und Steffen Iversen (16.) parieren.
Sam trifft die Querlatte
Im zweiten Durchgang knüpften die Leverkusener an die guten ersten 45 Minuten an und zeigten phasenweise Einbahnstraßen-Fußball.
Nachdem Derdiyok bereits in der 49. Minute die Chance zum 3:0 hatte, machte Helmes in der 58. Minute alles klar, als er Örlund aus spitzem Winkel düpierte.
Drei Minuten später war der Torjäger wieder zur Stelle, als er nach einer Flanke von Daniel Schwaab seinen dritten Treffer erzielte. Zuvor hatte Sam Pech mit einem Lattenschuss (60.).
Leverkusen - Rosenborg: Fakten zum Spiel
