"Es ist für mich immer noch schwer zu glauben, dass wir auf diesem Platz spielen werden, wenn man es überhaupt einen Platz nennen will", sagte Mourinho über die schwierigen Verhältnisse im Olimp-2. Dort hatte Rostow in der Gruppenphase der Champions League sogar den FC Bayern (3:2) bezwungen. Mourinho sprach daher von einem "gefährlichen Gegner".
Die UEFA bestätigte in einer Stellungnahme, dass eine Absage oder Verlegung des Spiels nicht zur Debatte stünde. "Das Spielfeld mag in keinem perfekten Zustand sein, aber es wurde als bespielbar erachtet", hieß es.
Wegen des schlechten Rasens bereitet Mourinho die Findung seiner Startelf Kopfzerbrechen. "Ich weiß nicht, wen ich spielen lassen soll, wirklich nicht", sagte er. Weltmeister Bastian Schweinsteiger ließ er ebenso zu Hause in Manchester wie Kapitän Wayne Rooney und Abwehrspieler Luke Shaw. Eric Bailly ist gesperrt.
Im vergangenen Sommer, betonte Mourinho, hätten United und Stadtrivale City im Pekinger Vogelnest ähnlich schlechte Verhältnisse vorgefunden und aus Rücksicht auf die Gesundheit der Spieler entschieden, das angesetzte Testspiel nicht auszutragen. "Aber es sieht so aus, als müssten wir (in Rostow) spielen", sagte er.
Jose Mourinho im Steckbrief
