Die Russen mühten sich und spielten ohne große Inspiration: Durch einen späten Foulelfmeter von Alexander Sobolew (84.) bezwang der WM-Gastgeber von 2018 in Moskau Bulgarien mit 1:0 (0:0). Wales, EM-Halbfinalist von 2016, kam mit seinem spät eingewechselten Topstar Gareth Bale in Cardiff nicht über ein 0:0 gegen Albanien hinaus (die Highlights im Video).
Am Dienstag hatten sich die Russen 1:1 vom EM-Teilnehmer Polen getrennt, Wales war dem Weltmeister Frankreich, Auftaktgegner der deutschen Nationalmannschaft, am Mittwoch 0:3 unterlegen. Schweden hatte am vergangenen Wochenende Finnland 2:0 besiegt.
In der Gruppenphase des Turniers warten auf die russische Mannschaft des früheren Bundesliga-Torhüters Stanislaw Tschertschessow Duelle mit Belgien, Finnland und Dänemark. Wales trifft auf die Schweiz, die Türkei und Italien, Schweden bekommt es mit Spanien, der Slowakei und Polen zu tun.
