"Siege im Fußball sind immer Mannschaftssiege. Ihre Mannschaft definiert sich über diese Qualität. Dabei sind Siege im Spitzensport nicht nur von einer großen Disziplin abhängig, sondern auch von Verantwortung und Respekt füreinander. Das macht Sie erfolgreich."
Die in dunklen Anzügen gekleidete Delegation des DFB wurde von Präsident Reinhard Grindel angeführt. Neben Bundestrainer Joachim Löw und und seinem Trainer- und Betreuerstab nahmen 20 Spieler teil.
"Heiliger Vater, wir empfinden es als eine große Ehre und danken sehr herzlich für diese Audienz. Unsere Mannschaft steht für Vielfalt. Wir empfinden Vielfalt als eine Stärke, wenn sie auf Toleranz und Respekt begründet ist", sagte Grindel.
Trikot als Geschenk
Die Nationalmannschaft schenkte dem fußballbegeisterten Franziskus, der Ehrenmitglied des argentinischen Erstligisten San Lorenzo de Almagro und des Zweitligisten 1860 München ist, ein Trikot mit den Unterschriften aller Spieler. Unter dem gerahmten Trikot steht: "Fußball verbindet uns".
Kinder des von Torhüter Manuel Neuer in Gelsenkirchen betriebenen Kinder- und Jugendhauses "Manus" hatten zudem ein Tuch bemalt. Das Motiv zeigt die weltumspannende, verbindende Bedeutung des Fußballs sowie sinnbildlich dargestellt die kulturelle Vielfalt in der deutschen Mannschaft. Auch dieses Tuch schenkten Nationalmannschaftsmanager Oliver Bierhoff sowie die Weltmeister Mats Hummels und Thomas Müller dem Pontifex.
Nach der Audienz ging es für die DFB-Auswahl mit dem Flugzeug von Rom direkt weiter nach Mailand, wo am Dienstag (20.45 Uhr im LIVETICKER) der Klassiker gegen Italien zum Abschluss des Länderspieljahres auf dem Programm steht.
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