DFB-Trainer Dieter Eilts reagierte damit auf die Absagen der Profis Baris Özbek (Galatasaray Istanbul), Patrick Ebert (Hertha BSC) und Benedikt Höwedes (Schalke), die sich verletzt hatten.
Zuvor hatte Eilts Mittelfeldspieler Markus Steinhöfer (Eintracht Frankfurt) und Verteidiger Niko Bungert (FSV Mainz 05) nachträglich in den Kader für das Länderspiel an diesem Freitag (20.15 Uhr) in Wuppertal berufen.
Längere Pause für Özbek und Ebert
Özbek und Ebert stehen auch für das abschließende Gruppenspiel am 9. September in Duisburg gegen Israel nicht zur Verfügung. Der Einsatz des am Sprunggelenk verletzten Höwedes ist für dieses Match noch offen.
In der Partie gegen Nordirland wird Offensivspieler Jan Rosenthal außerdem wegen einer Gelbsperre fehlen. Vor den beiden ausstehenden Partien liegt das DFB-Team punktgleich mit Israel an der Tabellenspitze der Qualifikationsgruppe 9.
Die jeweiligen Sieger der zehn Qualifikationsrunden sowie die vier besten Gruppenzweiten qualifizieren sich für die Playoff-Runde und ermitteln sieben weitere EM-Starter. Gesetzt ist Gastgeber Schweden, wo vom 15. bis 29. Juni 2009 die Titelkämpfe ausgetragen werden.
