"Wir haben alle Pokale im englischen Fußball geholt. Nun wollen wir auch in der Champions League siegen", sagte Mourinho vor dem Auftakt in der Königsklasse gegen den norwegischen Titelträger Rosenberg Trondheim (Dienstag, 20.45 Uhr im SPOX-Live-Ticker und bei Premiere).
Chelseas Reizfigur Michael Ballack wird nach seiner umstrittenen Ausbootung wie in der kompletten Gruppenphase nicht im Aufgebot stehen. Im FC Liverpool greift ein weiterer Vertreter von der britischen Insel nach der europäischen Fußball-Krone. Der Vorjahresfinalist startet beim Sieger von 2004, dem FC Porto.
Milan-Coach macht sich keine Sorgen
Titelverteidiger AC Mailand nimmt die forschen Ankündigungen aus England trotz zuletzt schwacher Liga-Leistungen gelassen zur Kenntnis. "Wir brauchen uns keine Sorgen zu machen. Gegen Benfica wird meine Mannschaft ein anderes Gesicht zeigen", sagte Coach Carlo Ancelotti vor der Begegnung im San Siro-Stadion.
Der Titelverteidiger kam in der Serie A beim AC Siena nicht über ein 1:1 hinaus, schonte dabei aber zahlreiche Stars für den Aufgalopp auf internationaler Bühne. Fehlen werden den Mailändern der Brasilianer Ronaldo (Oberschenkelverletzung) und Routinier Paolo Maldini (Knieverletzung).
Bei Benfica bleibt dem Ex-Leverkusener Torwart Jörg Butt wieder nur ein Platz auf der Bank.
Chelsea selbstbewusst gegen Rosenborg
Ein Sieg gegen die Norweger ist für Chelsea in der Schalke-Gruppe Pflicht. "Der Verein war drei Mal im Halbfinale. Jetzt müssen wir den nächsten Schritt machen und das Finale erreichen", forderte Mourinho, der 2004 mit dem FC Porto bereits die Champions League gewonnen hat.
Club-Mäzen Roman Abramowitsch erwartet, dass dies dem Portugiesen nun auch in dessem vierten Jahr an der Stanford Bridge gelingt.
Liverpool ohne Riise
Chelseas Ligakonkurrent Liverpool fährt mit breiter Brust zum Auftaktspiel in Porto. Zwar ging die Generalprobe der "Reds" beim 0:0 in Portsmouth daneben, dennoch ist Liverpools Trainer Rafael Benitez optimistisch.
"Porto hat zwar eine gute Mannschaft, doch wir haben in Europa in den vergangenen Jahren viel Selbstvertrauen getankt. Wir fahren nach Porto, um dort zu gewinnen", sagte der Spanier. Benitez kann wieder auf den niederländischen Angreifer Dirk Kuijt zurückgreifen. Dafür fehlt der Norweger John Arne Riise.
Marseille nach Fehlstart unter Druck
Im zweiten Spiel der Gruppe A steht Marseilles Trainer Albert Emon im Spiel gegen Besiktas Istanbul bereits mächtig unter Druck. Die Franzosen verloren am Samstag zu Hause gegen den FC Toulouse mit 1:2 und legten mit sieben Punkten aus acht Spielen den schlechtesten Saisonstart seit sechs Jahren hin.
In der zweiten Begegnung der Bremen-Gruppe C peilt Lazio Rom nach drei Unentschieden in der Liga bei Olympiakos Piräus den ersten Saisonsieg an. Schachtjor Donezk und der schottische Meister Celtic Glasgow komplettieren in der Gruppe D den Saisonstart in der Champions League.
