Abidal gilt als Nachfolger von Lilian Thuram, dem er in seiner athletischer Spielweise ähnelt, von Bixente Lizarazu, auf dessen Position er in der Nationalmannschaft spielt, von Roberto Carlos, weil er ebenso schnell und angriffslustig ist wie der Brasilianer.
Vor allem aber ist er der Nachfolger von Giovanni van Bronckhorst, der von 2003-2007 im Camp Nou die linke Seite auf und ab marschierte und in 105 Spielen für Barcelona fünf Tore erzielte.
Zweikampfstark, intelligent und notorisch ungefährlich
Es ist zweifellos ein eindrucksvolles Erbe, das Abidal da anzutreten hat. Aber der 28-Jährige bringt alle Voraussetzungen mit, um die stattlichen Fußstapfen auszufüllen.
Er ist schnell, dynamisch, physisch präsent und zweikampfstark, technisch beschlagen, läuferisch stark und dazu noch ein ideenreicher und intelligenter Fußballer.
Ein kompletter Spieler - bis zum gegnerischen Strafraum jedenfalls. Denn vor dem Tor ist Abidal notorisch harmlos.
Null Treffer in 173 Spielen für Monaco, Lille und Lyon sind selbst für einen Außenverteidiger eine reichlich schmale Ausbeute.
Dennoch war der FC Barcelona im Sommer bereit, den Franzosen in zähen Verhandlungen für stolze 15 Millionen Euro aus seinem Vertrag bei Olympique Lyon loszueisen. Und schon in den ersten Pflichtspielen rechtfertigte er das Vertrauen.
Perfektes Pendant zu Zambrotta
Über Links hält Abidal, dessen Stern auf internationaler Bühne während der WM 2006 in Deutschland aufging, wahlweise Thierry Henry oder Ronaldinho den Rücken frei und sorgt mit couragierten Vorstößen immer wieder selbst für Druck.
Zusammen mit seinem Pendant auf Rechts, Gianluca Zambrotta, bildet er für Barca wohl eine der besten defensiven Flügelzangen im internationalen Fußball.
