Rüdiger von Beginn an
Die Partie entwickelte sich ganz nach dem Geschmack des Mainzer Trainers Thomas Tuchel. Die 05er störten mit drei Veränderungen - unter anderen musste Youngster Shawn Parker auf die Bank - gegenüber der Vorwoche das Aufbauspiel des Gegners frühzeitig und übernahmen das Kommando.
Der Europa-League-Teilnehmer, der den rot-gesperrten Gotoku Sakai durch Antonio Rüdiger ersetzte, sah sich von Beginn an stark in die Defensive gedrängt.
Erst nach 33 Minuten gab es die erste Torgefahr für Mainz. Harnik hatte den sonst abgemeldeten Vedad Ibisevic auf die Reise geschickt. Der zehnfache Torschütze stürmte auf Heinz Müller zu, doch der aus seinem Kasten gestürmte der Mainzer Keeper nahm dem Bosnier den Ball fair vom Fuß. Ansonsten hatte die Mainzer Defensive auch ohne den gelb-gesperrten Kapitän Nikolce Noveski das Spiel zumeist im Griff.
Szalai lässt Chance liegen
Bis dahin hätten die Hausherren klar führen können, ja müssen. Aber Adam Szalai und Co. zeigten sich wieder einmal als Meister im Auslassen von besten Chancen. Der Ungar vertändelte frei stehend die erste Möglichkeit (4.).
Danach machte es Andreas Ivanschitz nicht besser, als er aus fünf Metern an Torhüter Sven Ulreich scheiterte (11.). Auch weitere Chancen von Ivanschitz (17., 32.) und Szalai (18.) blieben ungenutzt.
Das Unvermögen der Mainzer vor dem gegnerischen Tor wurde gleich nach dem Wechsel bestraft. Eine Flanke von Ibrahima Traore segelte über Heinz Müller an den langen Pfosten. Bedrängt von Zdenek Pospech drückte Harnik den Ball über die Linie. Die Mainzer waren gefordert und antworteten schnell. Nicolai Müller spielte Doppelpass mit Pospech und hatte freie Bahn für seinen nicht voll getroffenen Schuss, der über Ulreich ins Netz fiel.
Szalai hätte die Partie kurz darauf schon drehen können. Erst verpasste der Ungar eine Hereingabe knapp (61.), dann scheiterte er an Ulreich (64.). Doch die Rheinhessen ließen nicht locker und wurden mit dem vierten Saisontreffer von Nicolai Müller belohnt. Stuttgart antwortete mit einem 22-Meter-Schuss von Rüdiger, den Heinz Müller aus dem Winkel fischte (73.).
Mainz - Stuttgart: Daten zum Spiel
