Beim 4:2 (0:0) gegen Aufsteiger SC Freiburg traf der fünf Millionen Euro teure Nachfolger von Mario Gomez in der 53. Minute erst selbst, dann holte er einen vom eingewechselten Elson verwandelten Foulelfmeter (65.) heraus.
Mohammadou Idrissou (70. und 85.) traf für die Gäste, erneut Elson (76.) und Julian Schieber (89.) mit seinem ersten Bundesliga-Treffer stellten den Endstand her.
Freiburg unbequemer Gegner
Vier Tage vor dem Qualifikations-Hinspiel um den Einzug in die europäische Königsklasse beim rumänischen Vizemeister FC Timisoara kam der von Arthur Boka glänzend vorbereitete Treffer von Pogrebnjak einer Erlösung gleich.
Zuvor hatte sich der VfB in der zur Baustelle mutierten Stuttgarter Arena gegen die tiefstehenden und gut positionierten Freiburger sehr schwer getan. Vor 41.500 Zuschauern sah die Aktion vor dem Elfmeter, für die Freiburgs Torhüter Manuel Salz die Gelbe Karte erhielt, aber stark nach einer Schwalbe von Pogrebnjak aus.
Fehlende Präzision beim VfB
Zuvor war der VfB meist vergeblich darum bemüht, gegen die auf Konter lauernden Gäste mit spielerischen Mitteln zum Torerfolg zu kommen.
Es blieb meist bei gut gemeinten Ansätzen. So etwa in der 14. Minute, als Cacau nach einer Direktkombination über Alexander Hleb und Sami Khedira nur knapp am Freiburger Tor vorbeischoss.
Oft aber fehlte es den Gastgebern an der Präzision, einer zündenden Idee oder der Durchschlagskraft gegen das geschickt verteidigende Breisgau-Bollwerk. Stuttgarts Trainer Babbel hatte seine Ankündigung wahr gemacht und mit Blick auf das Qualifikations-Hinspiel zur Champions League ein wenig rotieren lassen.
Elson bringt Schwung ins Spiel
So stand der etatmäßige Kapitän Thomas Hitzlsperger zwecks Schonung nach dem Länderspiel erst gar nicht im Kader, zum Einsatz kam dafür bis zur Pause Martin Lanig. Boka lief links in der Abwehr für Ludowic Magnig auf.
Neuzugang Stefano Celozzi ersetzte zwangsläufig Christian Träsch (Hand-OP). Doch erst die Einwechslung von Elson zur zweiten Halbzeit an Stelle von Lanig brachte den VfB in Schwung.
Der 27 Jahre alte Brasilianer verwandelte nicht nur den Elfmeter eiskalt, er krönte seine gute Leistung nach dem Anschlusstreffer der stets gefährlichen Gäste auch mit einem fulminanten Weitschuss-Tor.
Stuttgart - Freiburg: Daten & Fakten
