Bentaleb, dessen Vertrag auf Schalke in diesem Sommer ausläuft, hatte seine vergangenen zwei Jahre bei den Königsblauen als "die Hölle" bezeichnet. Er war insgesamt fünfmal suspendiert worden.
"Solche Worte sagen mehr über ihn als Mensch aus als über Schalke. Ich hatte einige Konfrontationen mit ihm, habe dann auch über seine Suspendierung mit entscheiden müssen", sagte Stevens, der im vergangenen Winter noch einmal kurz als Schalke-Trainer eingesprungen war, den Abwärtstrend aber nicht mehr umdrehen konnte - am Ende stiegen die Knappen als Tabellenletzter ab.
"Seine Worte zeigen mir jetzt, dass diese Entscheidung richtig war und warum er es bei Schalke nicht geschafft hat", erklärte Stevens weiter. Bentaleb sei ein guter Fußballer, aber: "Jetzt nachzutreten, ist kein guter Stil. Ich finde das sehr schade. Da sieht man, was für ein Mensch er ist. Viele sagen, Bentaleb sei charakterlos, das werde ich nicht sagen. Aber nochmal: So, wie er sich jetzt äußert - das zeigt mir, warum er es nicht geschafft hat auf Schalke." Bentaleb habe auf Schalke "alle enttäuscht".
Der algerische Nationalspieler war 2017 für eine Ablöse von 19 Millionen Euro zu Schalke gestoßen, absolvierte dort aber insgesamt nur 107 Pflichtspiele (19 Tore, 9 Vorlagen).
