"Wir haben in den letzten Wochen und Monaten alles dafür getan, unsere schwierige Situation gemeinsam zu meistern. Nach dem 0:4 gegen Hoffenheim und den äußerst schwankenden Leistungen zuvor hat uns aber die Überzeugung gefehlt, dass wir dies auf Dauer in der bisherigen Konstellation schaffen werden. Daher haben wir uns entschieden, zum jetzigen Zeitpunkt einen klaren Schnitt zu machen, um die Weichen für einen sportlich erfolgreichen Saisonendspurt und die weitere Zukunft des FCA zu stellen", begründete Stefan Reuter, Geschäftsführer Sport, diese Personalentscheidungen. Neben dem Trainerduo Baum/Lehmann wurde auch der Technische Direktor Stephan Schwarz freigestellt.
"Die Entscheidung ist uns in allen drei Fällen schwer gefallen, sie war aber alternativlos. Wir müssen im Sinne des Vereins und aus unserer Überzeugung heraus handeln", sagte Augsburgs Präsident Klaus Hofmann, der sich ansonsten in der Öffentlichkeit zurückhält, auf einer Pressekonferenz am Abend. Zudem gab der FCA-Boss bekannt, dass der bis 2020 laufende Vertrag mit Reuter vorzeitig bis 2023 verlängert wurde.
Mit dem 51-jährigen Schmidt, der in der Bundesliga bereits für den 1. FSV Mainz 05 sowie den VfL Wolfsburg als Cheftrainer tätig war, will der Tabellen-15. den Klassenerhalt sicherstellen und möglichst schon am Sonntag bei Champions-League-Anwärter Frankfurt in die Erfolgsspur zurückkehren. Baum und Ex-Nationaltorwart Lehmann, der erst Ende Januar das Trainerteam der Augsburger ergänzt hatte, wurde der Turnaround offenbar nicht mehr zugetraut.
"Schmidt ist ein sehr Bundesliga-erfahrener Trainer, der die Werte des FCA verkörpert. Wir sind sicher, dass er die richtige Ansprache findet", sagte Reuter, der voller Inbrunst hinzufügte: "Wir holen Schmidt nicht nur für die letzten sechs Spiele. Er bekommt einen langfristigen Vertrag bis Juni 2021."
Augsburg mit nur vier Punkten Vorsprung auf Relegationsplatz
Bereits seit Jahresbeginn hatte es bei den Augsburgern mächtig gebrodelt. Ende Januar hatte der mittlerweile nach Frankfurt gewechselte Verteidiger Martin Hinteregger seinen damaligen Trainer Baum öffentlich bloßgestellt. Die Entwicklung gehe nun seit einem Jahr nach unten, klagte der Österreicher und auf die Frage, ob Baum die Mannschaft noch erreiche, antwortete er: "Ich kann nichts Positives über ihn sagen, und ich werde auch nichts Negatives sagen."
Am vergangenen Sonntag wiederholte sich die Geschichte ansatzweise. Jeffrey Gouweleeuw, bis Ende Januar Kollege von Hinteregger in der Augsburger Innenverteidigung, fand nach dem Debakel gegen Hoffenheim deutliche Worte. "Wir hatten von Anfang an keine Ahnung, was wir machen", sagte der Niederländer, "ich hatte auf dem Platz nie das Gefühl, dass wir etwas erreichen können. Wir hatten keine gemeinsame Idee."
Die Zweifel am Trainer dürften auch bei Reuter sowie Hofmann nach diesem Offenbarungseid gegen Hoffenheim weiter gewachsen sein, zumal das 0:3 beim direkten Konkurrenten 1. FC Nürnberg eine Woche zuvor schon für Alarmstufe rot gesorgt hatte. Das unglückliche 1:2 n.V. im Viertelfinale des DFB-Pokals gegen RB Leipzig hatte die anhaltenden Probleme nur noch kurz kaschieren können.
Aktuell hat Augsburg noch vier Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz, acht sind es zum ersten Abstiegsplatz. Für Reuter ist denkbar, dass Baum im Nachwuchsbereich weiter für den Klub tätig ist: "Wir können uns sicher vorstellen, dass er irgendwann wieder für den FCA arbeitet."
