FC Schalke 04 - FSV Mainz 05 (15.15 Uhr im LIVE-TICKER und bei Sky)
Das Duell des Spiels: Aufholjäger gegen Frühstarter. Entgegengesetzter könnten die typischen Spielverläufe von Schalke und Mainz nicht sein. Bereits vier Siege konnten die Königsblauen in dieser Saison nach einem 0:1-Rückstand feiern. Ganz anders die Mainzer - die verloren nämlich schon vier Partien nach einer 1:0-Führung (Ligahöchstwert). Und auch das Hinspiel steht wie ein Beleg für diese Tendenz: Damals gewannen die Schalker am Mainzer Bruchweg 4:2-Erfolg nach 0:2-Rückstand.
Die Zahl des Spiels: 2. Ungerechte Bundesliga: Schalkes Ciprian Marica vertrat Raul in Köln glänzend. Der Rumäne erzielte beim FC seine ersten beiden Bundesliga-Tore für die Knappen und wird gegen Mainz trotzdem wieder Senor Raul weichen müssen.
Das Zitat des Spiels: "Es ist nicht leicht, wenn man als Trainer Spieler auf die Bank setzen muss, die in der vergangenen Woche gut gespielt haben. Aber so ist der Profifußball. Und es ist leichter, solch' eine Entscheidung bei einem Erwachsenen zu treffen als bei einem Jugendspieler." ( Ob der Zwei-Tore-Mann vom vergangenen Wochenende Ciprian Marica diese Aussage seines Trainers Huub Stevens so recht nachvollziehen kann, darf bezweifelt werden.)
VfL Wolfsburg - Gladbach (15.15 Uhr im LIVE-TICKER und bei Sky)
Das Duell des Spiels: Mario Mandzukic gegen Mönchengladbachs Hintermannschaft. Nie zuvor in ihrer Bundesliga-Geschichte hatte die Borussia nach 19 Spieltagen so wenige Gegentore auf dem Konto wie aktuell (zwölf - alleiniger Ligabestwert). Marc-Andre ter Stegen und seine Vorderleute zeigen sich auch zum Start der Rückrunde in bestechender Form. Es scheint, als könne einzig Mario Mandzukic den Fohlen unter Umständen gefährlich werden. Der Kroate führt die interne Torschützenliste der Wölfe mit acht Treffern unangefochten an. Zweitbester Schütze ist Marcel Schäfer - mit drei Törchen.
Die Zahl des Spiels: 6. So viele Heimsiege feierte der VfL Wolfsburg diese Saison bereits und hat damit jetzt schon einen mehr auf dem Konto als in der gesamten letzten Saison. Außerdem haben die Wölfe die letzten sechs Heimspiele gegen Gladbach gewonnen - die aktuell längste Siegesserie des VfL.
Das Zitat des Spiels: "Ich werde bei diesen Minusgraden frieren und beneide die Spieler, die sich bewegen können." (Wolfburg-Trainer Felix Magath sorgt sich vor dem Spiel gegen Gladbach und bis zu minus 15 Grad im Stadion eher um das eigene Wohlbefinden, als um seine Spieler.)
Hoffenheim - FC Augsburg (15.15 Uhr im LIVE-TICKER und bei Sky)
Das Duell des Spiels: Heim- gegen Auswärtsfluch. Hoffenheim wartet seit Oktober auf einen Sieg in der heimischen Rhein-Neckar-Arena (1:0 gegen Mönchengladbach). Da kommt den Kraichgauern der FCA genau recht. Die Augsburger holten aus den letzten fünf Auswärtsspielen nur einen Punkt. Bei den Hoffenheimern soll Sturm-Neuzugang Srdjan Lakic helfen, eine der beiden Serien zu brechen.
Die Zahl des Spiels: 5. Das ist nämlich die Anzahl an Spielern, die in dieser Saison bislang für die TSG Hoffenheim ins Schwarze trafen - Ligaminuswert. Einer von Ihnen ist Vedad Ibisevic und der spielt seit der Rückrunde bekanntlich gar nicht mehr für die Kraichgauer.
Das Zitat des Spiels: "Wichtig ist, dass wir nicht alle denken, Lakic bombt in jedem Spiel fünf Tore. Wir werden ihn nicht daran hindern, aber wir geben ihm die Zeit, sich langsam einzugliedern." (Hoffenheims Trainer Holger Stanislawski über die hohen Erwartungen an Sturm-Neuzugang Srdjan Lakic.)
Hertha BSC - Hannover 96 (15.15 Uhr im LIVE-TICKER und bei Sky)
Das Duell des Spiels: Skibbe gegen alle. Michael Skibbe steht bereits nach zwei Spielen als Übungsleiter der Berliner im Fokus der medialen Beobachtung. Zwei Niederlagen zum Rückrundenstart und öffentlicher Kabinen-Knatsch - nur ein Sieg würde für ein wenig Ruhe in der Hauptstadt sorgen. Einen besseren Gegner als Hannover könnte Skibbe für dieses Unternehmen gar nicht abgreifen: Die Berliner sind seit drei Bundesliga-Spielen und gar sechs Heimspielen gegen 96 unbesiegt. Und von den aktuellen Bundesligisten hat man nur gegen Freiburg eine bessere Bilanz als gegen die Niedersachsen vorzuweisen.
Die Zahl des Spiels: 8. Die Hertha wartet seit geschlagenen acht Spielen auf einen Sieg. Zuletzt gab es zum ersten Mal in dieser Saison sogar zwei Niederlagen am Stück. Wie man eine solche Serie bricht, macht der Gegner vor: Durch den 1:0-Sieg gegen Nürnberg beendete 96 eine Serie von, klar, acht sieglosen Spielen in Folge.
Das Zitat des Spiels: "Am liebsten würde ich ihm eine Maske überstreifen, damit er trotzdem spielen kann. Aber das geht ja leider nicht." ( Herthas Trainer Michael Skibbe vermisst schmerzlich seinen gesperrten Kreativ-Motor Rafael.)
Bay. Leverkusen - Stuttgart (15.15 Uhr im LIVE-TICKER und bei Sky)
Das Duell des Spiels: Bernd Leno gegen Sven Ulreich. Leno wechselte für 7,5 Millionen von Stuttgart nach Leverkusen. So kam es nicht zum großen Zweikampf zwischen ihm und Sven Ulreich um die Nummer 1 beim VfB. Beide spielten überzeugende Hinrunden, beide kassierten nahezu gleich viel Gegentore (Leno 25, Ulreich 26). Trotzdem kann sich der VfB-Torwart auf einen ruhigeren Abend einstellen. Der Grund: 18 Mal erzielte Leverkusen in der Bundesliga gegen die Schwaben kein Tor - nur gegen die Bayern passierte das öfter (19 Mal).
Die Zahl des Spiels: 123,2. Bayer lief beim 1:0-Hinspielsieg fast acht Kilometer mehr als der VfB (115,6 km). Am letzten Spieltag gegen Bremen liefen die Leverkusener sogar 124,7 km - für Bayer war das Saisonrekord.
Das Zitat des Spiels: "Er hat die dunkelgelbe Karte bekommen. Es ist das letzte Mal gewesen, dass er uns so angegriffen hat. Das wird nie wieder geschehen, sonst ist er das letzte Mal bei uns im Stadion gewesen." (Bayers Sportdirektor Rudi Völler versucht sich als Stadion-Ordner. Nach den "Bauernopfer-Aussagen" von Ballack-Berater Michael Becker droht Völler öffentlich mit einem Stadionverbot für den Juristen)
HSV - Bayern München (18.15 Uhr im LIVE-TICKER und bei Sky)
Das Duell des Spiels: Thorsten Fink gegen Ribery und Robben. Thorsten Fink trifft erstmals als Trainer eines Bundesliga-Klubs auf den FC Bayern. Insgesamt stand Fink neun Jahre beim FC Bayern unter Vertrag und gewann unter anderem 2001 die Champions League mit den Münchnern. Doch die Flügelzange des Rekordmeisters will ihm dieses Debüt vermiesen. Franck Ribery und Arjen Robben waren an neun der letzten zwölf Tore des FC Bayern gegen den HSV beteiligt und sorgten so fast im Alleingang für die klaren Siege in den letzten Partien.
Die Zahl des Spiels: 1.044. So lange wartet Bayerns Offensiv-Allrounder Thomas Müller inzwischen schon auf einen Bundesliga-Treffer. Am siebten Spieltag gegen Bayer Leverkusen traf der deutsche Nationalspieler letztmals für die Münchner.
Das Zitat des Spiels: "Das ist brutal, ey! Das ist zu kalt!" ( Besser hätte man es nicht sagen können. Franck Ribery findet klare Worte, nachdem das Display seines Autos minus elf Grad Außentemperatur anzeigt.)
Der 20. Spieltag im Überblick
