"Ich gehe aus persönlichen Gründen in meine Heimat zurück. Aber ein Teil meines Herzens bleibt auf Schalke", sagte Rodriguez in Gelsenkirchen. Der 33 Jahre alte Abwehrspieler aus Uruguay, der im August 2002 nach der Weltmeisterschaft in Japan und Südkorea zum Revier-Klub gewechselt war, bestreitet im Test gegen den FC Basel sein letztes Spiel im königsblauen Dress.
Der beliebte Profi hatte seinen bis Sommer laufenden Vertrag auf eigenen Wunsch vorzeitig aufgelöst, weil er sich nach dem Tod seines Vaters intensiver um seinen Familie kümmern will. Wahrscheinlich wird Rodriguez seine Karriere bei seinem früheren Klub Penarol Montevideo ausklingen lassen. Schalkes Manager Andreas Müller bedauert den Abschied sehr. "Es ist sportlich und menschlich ein großer Verlust."
Obwohl Kuranyi nach seiner Lungenentzündung noch nicht im Vollbesitz seiner Kräfte ist, will er zumindest einige Minuten spielen, um seinem Teamkollegen die Ehre zu erweisen. Sein Debüt auf Schalke wird der in der Vorwoche verpflichtete uruguayische Stürmer Vicente Sanchez feiern.
Auch Neuzugang Ze Roberto präsentiert sich erstmals den 04-Fans. Für Trainer Mirko Slomka ist die Partie gegen den FC Basel vor dem DFB-Pokalspiel beim VfL Wolfsburg die letzte Gelegenheit, seine Wunschformation zu testen.
