"Wir haben mit unserer Art und Weise, Fußball zu spielen, den Einzug ins Finale verdient. Das ist ein weiterer kleiner Meilenstein", befand Sammer nach dem 2:1 (1:1, 1:1) nach Verlängerung im Halbfinale von Mlada Boleslav gegen Gastgeber Tschechien.
Mit seinem Treffer in der 119. Minute löste Mittelstürmer Richard Sukuta-Pasu Freudentänze und Jubel aus. "Es ist sensationell, dass mein Tor zum Finaleinzug beitragen konnte. Jetzt wollen wir auch den Titel", verkündete der Leverkusener vor dem "Showdown" gegen Italien in Jablonec.
"Ein Erfolg der uns glücklich macht"
Auch Theo Zwanziger, Präsident des Deutschen Fußball-Bundes (DFB), war nach dem ersten Finaleinzug bei einer U-19-EM seit sechs Jahren begeistert. "Das ist ein toller Erfolg, der uns sehr glücklich macht. Es zeigt, dass wir auf einem guten Weg sind", sagte Zwanziger.
Trainer Horst Hrubesch sprach von einem "absolut verdienten Sieg". Und: "Jetzt müssen wir bis zum Finale aber Kräfte sammeln, denn wir wollen gegen Italien wieder so einen Fight liefern."
Seine Jungs waren nach den 120 Minuten geschafft, aber zufrieden. "Wir sind überglücklich und freuen uns nur noch auf das Endspiel", meinte Verteidiger Stefan Reinartz von Bayer Leverkusen.
Bayer-Spieler trumpfen auf
Gerade auf die Bayer-Bubis war absolut Verlass. Fünf Spieler aus Leverkusen und vier von 1860 München bilden das Gerüst des Teams. Von neun erzielten Toren gehen fünf auf das Konto von Bayer-Spielern, in den vergangenen beiden Partien trafen nur Leverkusener. "Das macht uns mächtig stolz und zeigt, dass wir in dem Bereich außergewöhnlich gut aufgestellt sind", betonte Bayer-Manager Michael Reschke.
Spieler wie Reinartz, Sukuta-Pasu und Marcel Risse trainieren in Leverkusen bereits mit der Erstliga-Mannschaft. "Wir sind von diesen Jungs total überzeugt, sie haben die Qualität und sollen in dieser Saison schon Einsatzluft in der Bundesliga schnuppern", meinte Reschke weiter.
Das Ziel heißt Europameister
Die gute Ausbildung durch die Klubs auf der einen Seite und die schon im vorigen Sommer auch von Sammer eingeleiteten neuen Strukturen im Jugendbereich andererseits tragen erste Früchte.
Die U 17 wurde im Vorjahr WM-Dritte, die U 19 stand im EM-Halbfinale und hat nun das Endspiel erreicht, und die seit elf Spielen unbesiegte U 21-Auswahl hat gute Chancen, in die EM-Endrunde 2009 vorzustoßen.
Die Nachwuchs-Kicker profitieren enorm von der professionellen Betreuung, die ähnlich ist wie bei der A-Mannschaft. Fitnesstrainer, Physiotherapeuten, Psychologen, Videoanalytiker zählen zum Stab und sorgen für eine bestmögliche Vorbereitung. Was fehlt zum Glück, ist der erste Titel im Junioren-Bereich seit 1992. Hrubesch: "Jetzt kann es für uns kein anderes Ziel geben, als Europameister zu werden."
