Manuel Neuer: Von Königsblau zur Weltklasse

...zu Beginn seiner Karriere noch nicht sehr furchteinflößend aussah. Wie es für einen echten Gelsenkirchner gehört, war er bereits zu A-Junioren-Zeiten ein Königsblauer

Auch international hinterließ er bald die erste Duftmarke, unter anderem bei U-18-Länderspielen mit dem ein oder anderen zukünftigen Bundesligaspieler

2005 wurde Neuer (M.) dann zu den Profis der Schalker hochgeholt. Ob Frank Rost (r.) damals bereits wusste, dass der Typ neben ihm sein Nachfolger werden sollte?

Es dauerte aber noch ein Jahr, bis er zum ersten Mal Bundesliga-Luft schnuppern durfte. Gegen Alemannia Aachen gab Neuer am 19. August 2006 sein Debüt

Von Beginn an war aber jedem klar: Ein Würstchen ist dieser Neue(r) sicherlich nicht, sondern...

...eher ein Himmelsstürmer

2009 wurde Deutschland auch dank überragender Leistungen von Manuel Neuer (l.) U-21-Europameister

Ein bisschen Abwechslung muss trotzdem sein: Hier schießt Neuer bei einer Biathlon-Veranstaltung auf Schalke scharf

Eine seiner schwersten Stunden: Wie die komplette Fußballnation trauert auch Manuel Neuer (r.) 2009 bei der Beerdigung von DFB-Elf-Kollege Robert Enke

Ein knappes Jahr später war es dann Manuel Neuer selbst, der das DFB-Tor bei der WM in Südafrika mit Bravour hütete. Auch wenn manchmal...

...ein wenig Glück dabei war, wie beim Wembley-Tor von Bloemfontein im WM-Achtelfinale gegen England

Auch wenn's für den WM-Titel dank der Spanier nicht gereicht hat: Aufgeben gibt es im Vokabular von Manuel Neuer nicht, dafür...

...hat der Keeper, der 2005 die Fritz-Walter-Medaille für den besten Nachwuchsspieler des Jahres erhalten hat, einfach zu viele "balls"

Vielleicht auch deswegen wurde Neuer von den Schalker Fans und Ultras nahezu vergöttert. Immerhin stand er als Kind selbst in der königsblauen Kurve

Spätestens seit der CL-Saison 2010/2011 und den Gala-Auftritten gegen Inter ist er auch international kein Unbekannter mehr

Sein Meisterstück machte er aber im Halbfinal-Hinspiel gegen Manchester United, als er Giggs und Co. mit seinen Paraden zur Weißglut trieb

Solche Leistungen weckten natürlich Begehrlichkeiten, vor allem bei fliegenden Holländern im Süden der Nation

So einfach ließen die Schalke-Fans ihren Torwart-Liebling allerdings nicht ziehen und versuchten es auf die emotionale Schiene

Das half aber alles nichts: Am 20. April 2011 gab Manuel Neuer unter Tränen bekannt, dass er seinen Vertrag nicht verlängern werde

Auf viel Gegenliebe stieß der damals noch vermutete Wechsel von Manuel Neuer zu den Bayern bei einigen Münchnern allerdings nicht. Es gibt jedoch...

...auch FCB-Anhänger, die nur die sportliche Klasse von Neuer schätzen und seine Ultra-Vergangenheit mehr oder minder ignorieren

Die Schalker Fans werden ihren Manuel dennoch immer im Herzen halten. Das ließen sie den Torwart beim letzten Heimspiel spüren

Fix war es zwar noch nicht, aber dennoch lag Neuers Abschied nach dem Spiel gegen Mainz in der Luft

Und so kam es wie es kommen musste. Manuel Neuer wechselte zu Bayern München, wo er in seiner ersten Saison drei Mal Zweiter wurde