- Achtelfinale

Kovalik

Thiem

Ende

 

Auch das Viertelfinale begleiten wir nat�rlich live f�r Sie, voraussichtlich wird die Partie am morgigen Freitag f�r den Vormittag angesetzt. Mit diesem Hinweis verabschiede ich mich und w�nsche noch einen angenehmen Tag.

Ausblick

 

Weil der Lucky Loser aus der Slowakei nicht der Ma�stab sein kann, stellt sich bei mir schon die Frage, wie Thiem hier in Barcelona seinen Finaleinzug aus dem letzten Jahr wiederholen will. Als n�chstes bekommt es der Lichtenw�rther entweder mit Stefanos Tsitsipas (GRE) oder Albert Ramos-Vinolas (ESP) zu tun.

Recap II

 

Trotzdem blieb es lange eng, weil Thiem zwischen welt- und kreisklasse schwankte. Grandiose Winner und gef�hlvolle Stops wechselten sich mit zahlreichen einfachen Fehlern (vor allem mit der Vorhand) ab.

Recap

 

Im Rahmen seiner M�glichkeiten forderte Kovalik den Favoriten aus �sterreich, doch vor allem beim Aufschlag konnte die Nummer 147 seinem Gegen�ber nicht das Wasser reichen.

Fazit

 

Der designierte Thronfolger von Sandplatzk�nig Rafa Nadal hat sich heute wahrlich nicht mit Ruhm bekleckert. Dominic Thiem zeigte gegen den slowakischen Qualifikanten Jozef Kovalik eine �u�erst durchwachsene Leistung und kann von Gl�ck reden, dass er heute nicht auf einen st�rkeren Gegner getroffen ist.

6:7, 2:6

Auch im letzten Ballwechsel der Partie klappt l�ngst nicht alles bei Thiem, sein Gegen�ber tut ihm aber den Gefallen und setzt eine R�ckhand longline in den Korridor - und muss sich nach gut 100 Minuten mit 6:7 und 2:6 geschlagen geben.

6:7, 2:5

 

Oder auch nicht, denn pl�tzlich macht Thiem wieder ernst und kommt schnell zum 40:15 und damit zu zwei Matchb�llen.

6:7, 2:5

 

Zwar hat es Thiem jetzt bei eigenem Aufschlag in der Hand, doch irgendwie scheint hier heute alles m�glich. Also auch ein Comeback von Kovalik.

6:7, 2:5

 

Nur um dann seinen Gegner wieder einzuladen. Thiem dankt es mit dem R�ckhandwinner, anschlie�end bleibt ein Vorhandschuss von Kovalik im Netz h�ngen und beschert dem �sterreicher doch noch das n�chste Break.

6:7, 2:4

 

Allerdings rehabilitiert sich der Slowake vom R�ckstand und punktet unter anderem mit einem spektakul�ren R�ckhandstop zum Ausgleich.

6:7, 2:4

 

Und so serviert Kovalik seinem Gegner wiederum drei Chancen aufs n�chste Break.

6:7, 2:4

 

Das Niveau sinkt bedenklich, vor allem der Aufschlag macht beiden Akteuren arge Probleme.

6:7, 2:4

 

Puh, das ist wirklich ganz schwere Kost. Thiem k�nnte bei 0:40 verk�rzen, setzt den einfachen Smash aber komplett ohne Not hinter die Grundlinie und muss sein Aufschlagspiel tats�chlich zu Null abgeben.

6:7, 1:4

 

N�chster Patzer mit der Vorhand und jetzt hat Kovalik drei Chancen aufs Re-Break.

6:7, 1:4

 

Zumal sich jetzt schon wieder der Fehlerteufel eingeschlichen hat und Kovalik eine 30:0-F�hrung beschert.

6:7, 1:4

 

Der �sterreicher ist damit zwei Breaks vorne, musste allerdings in seinen beiden Aufschlagspielen auch schon Breakb�lle abwehren. Ganz so eindeutig ist die Sache also nicht.

6:7, 1:4

 

Doch Thiem straft mich vorerst L�gen und schafft das Break zum 4:1 mit einem sch�nen Inside-In-Winner.

6:7, 1:3

 

An diesem Tag darf man sich aber nicht zu sicher sein, der Tiebreak im ersten Satz kann da als Beleg herhalten.

6:7, 1:3

 

Nun leistet sich Kovalik eine Schw�chephase und macht drei schnelle Fehler zum 0:40. Normalerweise w�rde ich sagen, dass Thiem das locker nach Hause bringt und damit wohl die Vorentscheidung besorgt.

6:7, 1:3

 

Und so muss Thiem erneut um sein Aufschlagspiel bangen, ehe er pl�tzlich wieder totale Kontrolle aus�bt und drei Punkte in Folge zum Spielgewinn macht.

6:7, 1:2

 

Genie und Wahnsinn wechseln sich wirklich ab beim �sterreicher, der einen Ball weltklasse ins Eck setzt und den n�chsten lustlos ins Aus ballert.

6:7, 1:2

 

Spektakul�res Duell am Netz zum Auftakt ins n�chste Aufschlagspiel von Thiem, der auch den ersten Punkt macht. Dann ist der Weltranglistensiebte aber wieder mal zu lang mit der Vorhand und kassiert den 15:15-Ausgleich.

6:7, 1:2

 

Sein slowakischer Herausforderer gibt die richtige Antwort und entscheidet das n�chste Spiel zu 15 f�r sich.

6:7, 0:2

 

Dann zeigt Thiem aber wieder sein "gutes" Gesicht und gibt dem Ball nach einem Servicewinner seinerseits zwei Mal richtig viel Drall beim Stop und best�tigt letztlich doch mit viel M�he sein Break.

6:7, 0:1

 

Der �sterreicher rettet sich in den Einstand, doch kassiert dann einen feinen Stop und ger�t sofort wieder in R�ckstand.

6:7, 0:1

 

Jetzt sogar die Chance aufs Re-Break, weil Thiem eine Vorhand cross �berzieht.

6:7, 0:1

 

Und was macht der Lichtenw�rther? Leistet sich zwei Doppelfehler zum 15:30-R�ckstand bei eigenem Aufschlag. Das darf einfach nicht passieren.

6:7, 0:1

 

Seinen vierten Vorteil nutzt Thiem jedoch, weil er von der Grundlinie die Geduld bewahrt und mal nicht vorzeitig auf den Winner geht. Kovalik ist irgendwann zu kurz mit der Vorhand und muss sein erstes Aufschlagspiel abgeben.

6:7, 0:0

 

Tats�chlich sammelt Thiem drei Chancen aufs Break, die Kovalik allesamt vereiteln kann.

6:7, 0:0

 

Und so leistet sich der Slowake ein paar Fehler, die ihm so im ersten Satz nicht unterlaufen sind. Einstand.

6:7, 0:0

 

Der zweite Durchgang beginnt mit Aufschlag Kovalik, dem nach der vergebenen Chance eben immer noch der Frust anzumerken ist.

Zwischenfazit

 

Der Tiebreak war bezeichnend f�r den Verlauf der Partie: Thiem hat eindeutig die besseren Anlagen und wirkt klar �berlegen, im Ergebnis schl�gt sich das aber nicht nieder, weil der �sterreicher vor allem mit der Vorhand extrem viele Fehler macht. Auf der anderen Seite spielt Kovalik solide, mit gelegentlichen Ausrei�ern nach oben. Das reicht dann schon f�r einen �u�erst knappen Satz, den der Favorit mit ein wenig Gl�ck f�r sich entscheidet.

6:7

Was f�r ein Geschenk von Kovalik! Der slowakische Lucky Loser dominiert auch den n�chsten Ballwechsel und setzt das Leder dann Inside-Out knapp in den Korridor. Den Punkt muss die Nummer 147 der Welt eigentlich machen, stattdessen geht der Satz an Dominic Thiem!

6:6

 

Auch der dritte Satzball ist futsch, weil Thiem die Vorhand ins Netz legt. Kann ja eigentlich nicht sein. Zumindest wandert der Aufschlag zur�ck zum �sterreicher.

6:6

 

Im n�chsten Ballwechsel zeigt Kovalik, wie es geht und setzt seinen Volley sauber ins Feld zum 4:6.

6:6

 

Thiem will die Sache mit Serve-and-Volley beenden, jagt den Vorhandschuss aber aus n�chster N�he ins Netz.

6:6

 

Nach dem R�ckhandfehler des Slowaken fehlt noch ein Punkt zum Satzgewinn, insgesamt vier Chancen hat der �sterreicher jetzt. Den ersten und letzten bei eigenem Aufschlag.

6:6

 

Wo kommt das denn auf einmal her? Thiem geht den zweiten Aufschlag von Kovalik an und punktet diesmal Inside-Out von der anderen Seite aus einem extremen Winkel zum 5:1.

6:6

 

Und jetzt zieht der �sterreicher davon, vor allem der Punkt zum 3:1 l�sst aufhorchen: Mit der Vorhand spielt er den Ball aus ganz schwierigem Winkel cross und l�sst Kovalik umsonst rennen.

6:6

 

Rasanter Ballwechsel bei 1:1, Thiem diesmal mit der n�tigen Pr�zision bei der Vorhand und dem ersten Minibreak.

6:6

 

Und so geht es nach 51 Spielminuten in den Tiebreak - wie im ersten Duell der beiden vor zwei Jahren in Indian Wells.

5:6

 

Beim Return fehlt allerdings weiterhin das Timing, drei grobe Fehler sorgen f�r das schnelle 0:40.

5:6

 

Es geht doch! Servicewinner, dann baut Thiem den n�chsten Punkt geduldig auf und veredelt den Ballwechsel mit dem Vorhandsmash zum Spielgewinn - erneute F�hrung f�r den �sterreicher.

5:5

 

Beim Spielstand von 30:0 leistet sich Thiem seinen schon neunten Unforced Error mit der Vorhand und holt Kovalik mal wieder ohne gro�e Not zur�ck ins Spiel.

5:5

 

Und tats�chlich ist auch der n�chste Return zu lang und damit rehabilitiert sich Kovalik vom 3:5-R�ckstand.

4:5

 

Mit einem Ass kommt Kovalik zur�ck, der anschlie�ende Servicewinner bringt ihm einen Spielball.

4:5

 

Licht und Schatten, Licht und Schatten - Thiem l�sst auf einfache Fehler grandiose Winner folgen. Jetzt schl�gt das Pendel wieder in Richtung Licht aus und beschert ihm die 30:15-F�hrung.

4:5

 

Achtung, Breakfestival! Denn Thiem kommt nur auf einen Punkt ran, dann versemmelt er einen Vorhandschuss die Linie runter - und kassiert das Re-Break zum 4:5.

3:5

 

Allerdings macht sich Thiem das Leben in der Folge selbst schwer, auf dem Weg zum 15:40 fabriziert er alleine zwei Doppelfehler und muss jetzt seinerseits zwei Breakchancen abwehren.

3:5

 

Wieder nutzt er gleich die erste, weil Kovalik mit der Vorhand Inside-Out deutlich daneben liegt - Break zum 5:3!

3:4

 

Grandioser Slice mit der R�ckhand von Thiem, der dem Ball extrem viel Effet gibt und sich den verdienten Applaus der Zuschauer abholt. Obendrein gibt's zwei Breakchancen.

3:4

 

So richtig zuverl�ssig kommt der erste Aufschlag beim Slowaken derweil nicht, daf�r �berzeugt der 25-J�hrige mit Variantenreichtum. Sobald Thiem aber den Return bringt, wird es eng f�r Kovalik.

3:4

 

Wichtiger Punktgewinn f�r Thiem, der sich den Gegner zurecht legt und dann mit dem cross gespielten Top Spin den Ausgleich schafft. Es folgen zwei gute erste Aufschl�ge und Thiem holt sich mit ein wenig M�he die F�hrung in diesem ersten Satz zur�ck.

3:3

 

Und dort fabriziert Thiem den n�chsten einfachen Fehler, diesmal mit der Vorhand - Vorteil Kovalik.

3:3

 

Dann aber der schon dritte Doppelfehler und anschlie�end eine viel zu flache R�ckhand. So richtig viel muss Kovalik nicht f�r seine Punkte tun, dennoch geht es in den Einstand.

3:3

 

Vielleicht hat der �sterreicher das Break gegen sich ja gebraucht, um auf Betriebstemperatur zu kommen. Jedenfalls erh�ht er jetzt auch bei eigenem Service das Risiko und wird durch eine schnelle 40:15-F�hrung belohnt.

3:3

 

Und gleich die erste Gelegenheit nutzt er mit einem R�ckhandschuss, den er cross verwandelt. Kovalik fragt nochmal beim Stuhlschiedsrichter nach, doch der war eindeutig auf der Linie.

3:2

 

Doch der �sterreicher bewegt sich weiterhin gut, so richtig zu erkl�ren ist der R�ckstand nicht. Und vielleicht ist das 2:3 gleich schon wieder Geschichte, Thiem jetzt mit zwei Chancen aufs Re-Break.

3:2

 

Dann kratzt der n�chste wilde Schlag von Kovalik die Linie - da ist nichts zu machen f�r Thiem.

3:2

 

Der �sterreicher ist um eine schnelle Antwort bem�ht und geht den Return entschlossen an. Kovalik tut ihm den Gefallen und leistet sich zwei leichte Fehler zum 0:30.

3:2

 

Ja, gibt's denn das? Thiem will Inside-Out spielen, verkorkst aber die dritte Vorhand innerhalb k�rzester Zeit und kassiert tats�chlich das Break gegen sich.

2:2

 

Und jetzt hat der Slowake sogar die Chance aufs Break, weil er pl�tzlich die R�ckhand setzen kann und Thiem beim Winner longline keine Chance l�sst.

2:2

 

Naja, der �sterreicher l�sst den n�chsten Vorhandball durch die Mitte liegen und holt Kovalik nach 30:0 wieder zur�ck ins Boot.

2:2

 

Erster wirklich sehr einfacher Vorhandfehler von Thiem, der ansonsten sehr konzentriert wirkt.

2:2

 

Dann aber ein echter Thiem. Mit der einh�ndigen R�ckhand feuert er den Ball cross genau hinten ins Eck und l�sst seinem Gegner aber mal �berhaupt keine Chance.

2:2

 

Bei 15:0 l�sst Thiem sein drittes Ass folgen, das wird aber nach dem Hinweis von Kovalik vom Chair Umpire kassiert.

2:2

 

Starke Aufschlagvariante nach au�en vom Herausforderer, der wieder in F�hrung geht. Anschlie�end zeigt Kovalik, dass er auch Serve-and-Volley im Repertoire hat und stellt nach einer knappen Viertelstunde auf 2:2.

1:2

 

Allerdings geht es in den Einstand, weil der Slowake seinen dritten Fehler mit der R�ckhand macht - in diesem Spiel.

1:2

 

Beim Spielstand von 30:30 probiert es Thiem wieder mit dem Stop, doch den erl�uft Kovalik und kassiert dann auch den versuchten Passierschlag des �sterreichers zur F�hrung.

1:2

 

Es fehlt noch ein wenig die Pr�zision bei Thiem, der sp�testens nach drei, vier Schl�gen in fast jedem Ballwechsel die Initiative �bernimmt.

1:2

 

Starke Inside-In-Variante von Kovalik, der weiter vor allem �ber die Vorhand kommt. Kaum erzwingt Thiem mal die R�ckhand, passiert der Fehler - 15 beide.

1:2

 

Dann streut der Lichtenw�rther gegen den sehr weit hinten positionierten Kovalik einen Stop ein, dazu das Ass zum souver�nen Spielgewinn.

1:1

 

Hervorragender Service von Thiem, der die Situation sofort erkennt und ans Netz vorr�ckt. Dort vollendet er mit dem Smash zum 30:0.

1:1

 

Und jetzt beh�lt die Nummer 147 der Welt auch bei einem l�ngeren Ballwechsel mal die Oberhand und erzwingt den Fehler auf der Vorhand bei seinem Gegner.

0:1

 

Muss es aber auch gar nicht sein, denn Kovalik serviert in seinem ersten Aufschlagspiel stark und liegt nach zwei Servicewinnern mit 40:15 vorn.

0:1

 

Der Slowake hat durchaus Punch von der Grundlinie, vor allem die Vorhand bringt Wucht. Technisch ist das aber nicht ann�hernd so sauber wie bei seinem �sterreichischen Kontrahenten.

0:1

 

In der Folge zieht der �sterreicher aber davon. Auf einen Servicewinner l�sst er sch�nes Winkelspiel folgen und punktet mit der R�ckhand cross zum Spielgewinn.

0:0

 

Doppelfehler zum Anschluss, anschlie�end erahnt Kovalik bei einem Vorhandschlag von Thiem die richtige Seite und setzt den perfekten Konter zum Ausgleich.

0:0

 

Der perfekte Start mit dem Ass, dann ein Fehler beim R�ckhandslice von Kovalik zum 30:0.

0:0

 

Thiem serviert, auf geht's!

Warm-Up

 

Unter den Augen von Chair Umpire Adel Nour geht es zur Platzwahl, die Kovalik gewinnt und sich f�r R�ckschlag entscheidet. Dann geht es ans Aufw�rmen.

Hereinspaziert

 

Die beiden Akteure betreten den "Pista Rafa Nadal", so richtig viel los ist auf den Zuschauerr�ngen noch nicht. Daf�r stimmt bei 20 Grad und leichter Bew�lkung das Wetter.

Head 2 Head

 

Und zum anderen hatte Thiem beim bisher einzigen Duell mit Kovalik so seine liebe M�h: 2016 siegte der �sterreicher in der ersten Runde in Indian Wells mit 7:6 und 7:6.

Vorsicht vor dem LL

 

Auch gegen den n�chsten Au�enseiter ist nicht zwangsl�ufig von einer eindeutigen Sache auszugehen. Zum einen gehen Lucky Loser (Kovalik r�ckte f�r den verletzten Fernando Verdasco ins Hauptfeld) oft mit einer gewissen Unbek�mmertheit in ein Turnier - was der Slowake beim 6:3 und 6:3 gegen Guido Pella unter Beweis stellte.

R�ckblick

 

Der Auftakt ist in der katalanischen Hauptstadt jedenfalls schon mal gegl�ckt, auch wenn die Nummer sieben der Welt durchaus seine Probleme mit Lokalamatador Jaume Munar hatte. Im ersten Satz musste Thiem gar einen Satzball abwehren, ehe er den Tiebreak mit 10:8 f�r sich entschied. Der zweite Durchgang war dann eine klare Angelegenheit (6:1).

Thiem in Barcelona

 

Der Auftritt in Monte Carlo jedenfalls soll der Startschuss gewesen sein f�r einen erneuten Run w�hrend des Sandplatzswings der ATP Tour. Tats�chlich hat Thiem einige Punkte in der Weltrangliste zu verteidigen, unter anderem hier in Barcelona, wo er vor einem Jahr im Finale (nat�rlich) Rafael Nadal unterlag.

Thiem 2018

 

Trotzdem d�rfte der Auftritt im F�rstentum Mut gemacht haben, schlie�lich spielte Thiem an der Mittelmeerk�ste erstmals seit langer Zeit schmerzfrei und feierte Siege gegen Novak Djokovic und Andrey Rublev. Zuvor hatten ihn monatelang kleinere Verletzungen und Wehwehchen ausgebremst, entsprechend holprig verliefen der Saisonausklang und der Start ins neue Jahr. Zwar entt�uschte der 24-J�hrige nicht wirklich und holte gar schon einen Titel (Beim 250er Event in Buenos Aires), doch so richtig �berzeugen konnte der �sterreicher auch noch nicht.

Thiem in Lauerstellung

 

Ganz anders nat�rlich Thiem, der sich im vergangenen Jahr in der Weltspitze etabliert hat und vor allem auf Asche eine herausragende Saison spielte. Der Lichtenw�rther wird bereits als Kronprinz von Sandplatzk�nig Rafa Nadal gehandelt, auch wenn das direkte Duell in Monte Carlo (6:2 und 6:0 f�r den Spanier) zuletzt zeigte, dass die Wachabl�sung wohl noch ein wenig auf sich warten lassen muss.

Klare Vorzeichen

 

Ohne Frage geht �sterreichs Nummer eins als haushoher Favorit in die Partie gegen den Lucky Loser aus der Slowakei, der bei der ATP nicht mal als Profi gef�hrt wird. Der 25-j�hrige Kovalik kratzte vor einem Jahr mal an den Top 100, ist davon als Nummer 146 der Welt aktuell wieder ein gutes St�ck entfernt.

vor Beginn

 

Herzlich willkommen beim ATP-Turnier von Barcelona zur Achtelfinalpartie zwischen Jozef Kovalik und Dominic Thiem.