"Stevie ist einfach ehrlich, hat zum Ausdruck gebracht, dass er enttäuscht ist", sagte Freund der Kronen Zeitung. "Wichtig ist, dass er Gas gibt. Gegen den LASK hat er das getan."
Das Verhältnis zum Abwehrspieler sieht der 41-Jährige nicht als beschädigt. "Ich schätze ihn weiter sehr. Er ist ein absoluter Profi, wird weiterhin einen wichtigen Beitrag leisten", sagte er.
Im Frühsommer hieß es, die Salzburger seien sich mit den Neapolitanern über einen Wechsel Lainers in die Serie Aeinig, dann blockierte Freund jedoch den Transfer.
"Stevie bleibt bei uns", bekräftigte er, auch wenn er wisse, dass Lainer "sicher wieder überragend spielen" werde. "Er ist auf Dauer nicht aufzuhalten."
Red Bull Salzburg: Diese Spieler verlassen die roten Bullen
| Spieler | Position | aufnehmend. Verein | Ablöse | Vertrag bis |
| Dimitri Oberlin | Stürmer | FC Basel | 4,1 Millionen Euro | 30.06.2022 |
| Valon Berisha | Mittelfeld | Lazio Rom | 7,5 Millionen Euro | 30.06.2023 |
| Marco Djuricin | Stürmer | Grasshoppers | ? | 30.06.2020 |
| Mërgim Berisha | Stürmer | Magdeburg | Leihe | 30.06.2019 |
| David Atanga | Flügelspieler | Greuther Fürth | Leihe | 30.06.2019 |
| Igor | Innenverteidiger | Austria Wien | Leihe | 30.06.2019 |
| Stefan Stangl | Linksverteidiger | - | - | - |
| Youba Diarra | Zentrales Mittelfeld | TSV Hartberg | Leihe | 30.06.2019 |
| Majeed Ashimeru | Zentrales Mittelfeld | St. Gallen | Leihe | 30.06.2019 |
| Mathias Honsak | Linkes Mittelfeld | Holstein Kiel | Leihe | 30.06.2019 |
| Duje Caleta-Car | Innenverteidiger | Olympique Marseille | ? | 30.06.2023 |
