Ex-Rapid-Stürmer Nikica Jelavic erklärt seinen persönlichen Absturz

43 Tore erzielte Nikica Jelavic in 95 Partien für Rapid, avancierte zum Publikumsliebling und erzielte wichtige Treffer auf der internationalen Bühne. Gerne erinnert sich der heute 35-Jährige an seine Zeit beim SK Rapid. "Ich nahm jedes Spiel und jedes Training ernst. Rapid ist ein großer Klub, der um Titel kämpft, mit vielen Fans, und einer tollen Stadt. Als ich einmal die Chance bekam, wollte ich sie nicht mehr hergeben."

Schließlich war der kroatische Mittelstürmer für die Hütteldorfer nicht mehr zu halten. Für 4,9 Millionen Euro übersiedelte Jelavic im Sommer 2010 zu den Glasgow Rangers. Seine Karriere ging weiter kontinuierlich nach oben.

Für die Schotten schraubte Jelavic seine Torquote auf 36 Tore in 58 Spielen nach oben. Das ermöglichte ihm einen Sieben-Millionen-Euro-Transfer zu Everton. Anfänglich lief es für Jelavic in Liverpool hervorragend, bis seine Form rasant einbrechen sollte.

Nikica Jelavic: "Ich dachte, ich kann es locker angehen"

Mit der offiziellen Everton-Homepage sprach er nun über den Knackpunkt in seiner Karriere. "Die ersten acht Monate bei Everton waren die beste Phase meiner Karriere. Alles fühlte sich so einfach an, es war großartig. Ich war entspannt und selbstbewusst." Doch plötzlich begann Jelavic' erstaunliche Torflaute. "Mental war ich vermutlich zu relaxed und dachte: Ich kann mich etwas ausruhen. Aber als Fußballer musst du jeden Tag hart arbeiten, um auf dem höchsten Level zu bleiben. Ich tat das nicht. Ich dachte: Ich kann es locker angehen und noch immer gut spielen."

"Wenn du einmal vom Gas steigst, bist du weg. Und das ist mir passiert. Ich dachte, dass ich mit ein bisschen weniger Training auf einem Top-Level spielen kann. Wenn du das in der Premier League tust, verschwindest du von der Bildfläche, so wie es mir passiert ist. Manchmal, wenn ich mich nicht wohl fühlte, ließ ich ein Training aus. Das hätte ich davor nicht getan. Kleine, aber wichtige Dinge, die den Unterschied machen. Ich bereue es und würde es heute anders machen. Ich denke noch immer, dass ich bei Everton einen guten Job gemacht habe. Aber ich hätte so viel mehr tun können."

Nikica Jelavic: Das Karriereende steht bevor

Schließlich wechselte Jelavic für 7,8 Millionen Euro zu Hull City. Im Jahr darauf schloss er sich West Ham an, bis er schließlich für BJ Renhe und GZ Hengfeng in China kickte. "Der Grund, warum ich nach China gegangen bin, war simpel: Geld. Für mich war klar: Nimm das Geld, spiele in paar Jahre und am Ende hat deine Familie ein gutes Leben. Aber meine Entscheidung, nach China zu gehen, war aus mehreren Gründen richtig: Ich konnte nette Menschen und eine neue Kultur kennenlernen."

Nun kickt Jelavic in seiner Heimat für Lokomotive Zagreb. "Aber mein Körper fühlt, dass das Ende bevorsteht. Ich bin bald 36 Jahre alt, es ist genug. Ich habe noch andere Dinge vor." In Zukunft will Jelavic weiter im Fußball arbeiten. "Der Sport hat mir alles gegeben."

Nikica Jelavic: Tore pro Verein