John Elway und die wichtigsten FA-Entscheidungen 2015
26 Millionen Dollar Cap Space - auf den ersten Blick haben John Elway und seine Crew einen großen Batzen Geld, mit dem sie in dieser Offseason hantieren können. Schaut man sich jedoch die illustre Liste an Spielern an, die aktuell nicht mehr Teil der Mannschaft sind, dann relativiert sich dieser große Betrag im Nu. Bei insgesamt 20 Free Agents müssen harte Entscheidungen getroffen und Verhandlungen geführt werden. Dieser Blog stellt die relevanten Free Agents der Denver Broncos vor und gewichtet die Spieler nach Ihrer Bedeutung für die Franchise.
Es gibt zusätzlich eine (subjektive !) Prognose für die Wahrscheinlichkeit eines Verbleibs. Hierbei wird mithilfe von Pro Football Focus und MileHigh Report (Hauptquelle) ein kurzer Blick auf die vergangene Saison geworfen und gleichzeitig geprüft, ob der jeweilige Spieler auch in das Team 2015 um Headcoach Gary Kubiak und Defensive Coordinator Wade Phillips passt. Neben der reinen Qualität des Spielers fließt auch das Gehalt in die Bewertung ein.
Time to say goodbye
Wes Welkers (Cap Hit 2014: 7, 6 Mio. $) erste Saison in Denver war gut, die zweite auch aufgrund einer Sperre enttäuschend. Er hat - mitunter wegen wiederkehrenden Gehirnerschütterungen - keine wichtige Rolle mehr in der Offense gespielt. Er kam meist als Option bei Third Downs zu Einsatz. Eine Zukunft, die ihm auch in Kubiaks TE- und RB/FB-lastigem System blühen würde. Darum muss er sich aber keine Sorgen mehr machen. Er wird woanders unterschreiben (wahrscheinlich) oder seine Karriere beenden. TE Jacob Tamme genießt Peytons Vertrauen, ist aber keine 2/3 Millionen Dollar wert, die er als Veteran wohl fordern (letztes Gehalt etwa 2 Mio.) wird. Safety Quinton Carter hat Talent, ist jedoch langzeitverletzt. Mitch Unrein war bereits letzte Saison in der DT-Rotation am hinteren Ende, der Wechsel auf eine 3-4 Defense dürfte seine Chancen weiter minimieren. All dieser Spieler wird man höchstwahrscheinlich nicht mehr für Denver spielen sehen.
Love at second sight?
Guard Back-Up Ben Garland und Offensive Tackle Paul Cornick durften sich aufgrund von Verletzungen und schlechten Leistungen der O-Line letzte Saison beweisen. Garland sah zwar nur knapp 50 Snaps, ist aufgrund der dünnen Personaldecke in der O-Line trotzdem ein Kandidat für eine günstige Verlängerung. Cornick durfte zeitweise als Right Tackle aufs Feld, hatte jedoch im Run Block Probleme und wurde dann durch L. Vasquez ersetzt. Auch für ihn gilt: Talent ist da, daher Chancen auf einen neuen Vertrag. Beide Spieler müssen um ihre Zukunft kämpfen, könnten Denver jedoch Tiefe in der O-Line bieten.
Priority C: Verbleib wäre schön, ein Abgang kein Drama
10.) Steven Johnson, 26 Jahre, ILB (RFA)
Gehalt 2014: 574 Tausend
Prognostiziertes Gehalt 2015: 1 - 2 Mio.
Position 2014: Back-Up MLB, Starter MLB (zum Ende der RS)
Prognostizierte Position 2015: Back-Up ILB
Steven Johnson durfte aufgrund der Verletzungen von B. Marshall, N. Irving und D. Trevathan öfter als erwartet aufs Spielfeld. Laut PFF war er dabei der zweitschlechteste Abwehrspieler der Mannschaft in dieser Saison (nur Q. Smith war schlechter). Er ist trotzdem ein talentierter Spieler, den man für geringes Geld halten sollte. Man muss ihm auch zugute schreiben, dass er in der Zeit gestartet ist, als die wichtigsten Ansager im LB-Corps ausgefallen sind. Die Dichte auf seiner Position spricht jedoch gegen ihn.
Wahrscheinlichkeit: 80 Prozent. Viel Interesse dürfte er von anderen Teams nicht erhalten. Trotz durchwachsener Leistung ist Denver sein Potenzial bekannt. Da er RFA ist, sitzt Denver am längeren Hebel.
9.) Rahim Moore, 25 Jahre, FS (UFA)
Gehalt 2014: 1,4 Mio
Prognostiziertes Gehalt 2015: 3 - 5 Mio.
Position 2014: Starter FS
Prognostizierte Position 2015: Starter FS
An Rahim Moore scheiden sich die Geister in Colorado. Mit 25 Jahren ist Rahim noch entwicklungsfähig. Er ist bei den Fans beliebt und ist auf dem Platz selten ein Totalausfall (jaja, seinen epic fail gegen die Ravens in der Divisional Round wird er nicht mehr loswerden...). Er ist jedoch kein überdurchschnittlicher Free Safety in der Liga - und wird es wohl auch nicht mehr werden. Denver könnte hier nach einem Upgrade auf der Position schauen. Vorteil für Rahim: Bessere Safetys auf dem Markt dürften teurer werden und die Draftklasse auf dieser Position ist unverschämt dünn. Nachteil für Moore: Kayvon Webster soll von der Cornerback- auf die Safety Position rücken, um dort zu agieren. Es gibt also Anzeichen, dass man RM nur zu guten Konditionen halten wird.
Wahrscheinlichkeit: 60 Prozent. Geringe Tiefe im Draft und Fokus auf andere Baustellen im Roster sprechen für Rahim Moore. Durchschnittliche Saison spricht gegen ihn.
8.) Julius Thomas, 26 Jahre, TE (UFA)
Gehalt 2014: 741 Tausend
Prognostiziertes Gehalt 2015: 8 - 12 Mio.
Position 2014: Starter TE
Prognostizierte Position 2015: Starter TE
Ein zweimaliger Pro Bowl Tight End, der in dieser Saison zwölf Touchdowns fing, soll eine so geringe Relevanz besitzen? Ein Erklärungsansatz: Orange Julius war in den ersten sechs Wochen der Saison brandheiß unterwegs, in dieser Zeitspanne fing er neun Bälle in der Endzone. Die Kehrseite der Medaille ist, dass er diesen ab Woche sieben nur drei weitere TDs folgen ließ. In den Wochen 7-17 brachte Thomas nur etwa 33 Yards pro Spiel in die Statistikbögen. Eine Verletzung behinderte ihn dabei in der zweiten Hälfte der Saison. Generell ist J. Thomas ein Spieler, der oftmals mit Blessuren und kleineren körperlichen Einschränkungen zu kämpfen hat. Wenn JT jedoch nicht als Passfänger auf dem Feld agiert, dann ist für das Team mitunter schädlich. Er ist ein unterdurchschnittlicher (Euphemismus) Blocker, weil er sich scheinbar zu fein ist, diese niedere Arbeit zu verrichten. Ein Tight End, der nicht blocken will/kann, wird in Gary Kubiaks Zone Blocking Scheme nicht gebraucht. Mit etwa 10 Millionen, die er von anderen Teams angeboten bekommen wird, ist er für Denver zu teuer. Im Gegensatz zu anderen Free Agents gibt es daher auch keine geplanten Treffen zwischen Elway und Julius Thomas plus Berater. Es wäre eine faustdicke Überraschung, wenn JT nächstes Jahr in orange und blau aufläuft.
Wahrscheinlichkeit: 5 Prozent. Passt nicht ins neue Konzept. Wird woanders mehr Geld bekommen. Oakland Raiders sind interessiert.
7.) Will Montgomery, 32 Jahre, C (UFA)
Gehalt 2014: 1,9 Mio
Prognostiziertes Gehalt 2015: 1,5 - 2,5 Mio.
Position 2014: Back Up/Starter C
Prognostizierte Position 2015: Starter C
Will Montgomery war nach Orlando Franklin der zweitbeste O-Liner in Denvers Team. Mithilfe seiner Erfahrung ließ er nur einen Sack und 3 Hurries gegen Peyton Manning zu. Nachdem er für M. Ramirez auf die Center-Position rückte, wirkte die O-Line der Broncos gefestigter. Trotz dieser guten Statistiken gibt es Fragezeichen hinter seiner Zukunft: Er ist nämlich bereits 32 Jahre alt und kein Top Center in der Liga. Sein Trumpf ist jedoch seine Erfahrung in einer Zone Blocking Offense. In der Spielzeit 2012 war W. Montgomery laut PFF der fünftbeste Center der Liga - und das in Mike Shanahans Zone Blocking Scheme, das Alfred Morris zu über 1.600 Yards verhalf. Aufgrund der vielen Lücken, die aktuell in der offensiven Linie klaffen, wäre ein erfahrener Mann wie W.M. Gold wert. Es gibt aber auch Gerüchte, dass Denver sich früh in der Free Agency um Alternativen auf Center bemüht. Montgomerys Verbleib ist also offen.
Wahrscheinlichkeit: 60 Prozent. Starke Saison, Erfahrung in Zone Blocking Scheme. Relativ preiswert. Denver könnte nach jüngeren Alternativen Ausschau halten.
Priority B: Wichtiger Spieler, sollte gehalten werden - aber bitte nicht überbezahlen
6.) Nate Irving, 26 Jahre, ILB (UFA)
Gehalt 2014: 818 Tausend
Prognostiziertes Gehalt 2015: 1,0 - 2,5 Mio.
Position 2014: Rollenspieler/Starter MLB
Prognostizierte Position 2015: Starter SILB
Nate Irving wurde Anfang November auf die Injured Reserve List gesetzt, seine Saison war damit vorbei. Bis dahin war er jedoch ein wichtiger Bestandteil der Defense. Vor allem gegen das Laufspiel konnte Irving Akzente setzen. Obwohl er in Pass Coverage noch Schwächen aufweist, sind dort im Vergleich zu früher Verbesserungen erkennbar. Trotzdem ist er (noch) kein 3-down Linebacker. Mit 1,85 m/109 kg ist er einer der bulligeren Linebackern im Roster und wäre dadurch ein sehr guter Fit für das 3-4 Scheme von W. Phillips. Er könnte in der Base Defense den Strongside ILB mimen, während er in Nickel Situationen vom Feld müsste. Die Linebacker-Position ist in Denver gut und mit Talent besetzt und daher hat Denver bei den Vertragsgesprächen Vorteile. Andererseits gibt es Gerüchte, dass andere Teams bereits Interesse bekundet haben. Man wird abwarten müssen, wie hoch sein Marktwert betragen wird.
Wahrscheinlichkeit: 65 Prozent. Seine bullige Statur gibt ihm einen Vorteil zu anderen Linebackern im Team, soll gehalten werden. Interesse anderer Teams könnte Preis (zu?) hochtreiben.
5.) B. Marshall, 25 Jahre, ILB (RFA)
Gehalt 2014: 495 Tausend
Prognostiziertes Gehalt 2015: 1,5 - 4,0 Mio.
Position 2014: Starter WLB
Prognostizierte Position 2015: Rollenspieler/Starter ILB
Brandon Marshall war DIE Überraschung in Denvers Defensive. Nachdem er 2013 gerade mal 15 Snaps in der Abwehr bekam, konnte er diese Saison die Lücke, die Danny Trevathans Verletzung aufriss, quasi ohne Qualitätsverlust schließen. Er beendete die Saison unter allen 4-3 Linebackern mit der höchsten Coverage Benotung bei PFF. Er ist zwar nicht so schnell wie Danny Trevathan, gleicht das jedoch mit einer sehr guten Technik aus. Obwohl er überragend gegen den Pass agiert, ist er auch gegen das Laufspiel sehr effektiv. Verfehlte Tackles sind bei ihm kaum existent. Marshall ist ein Komplettpaket, das in allen Down-Situationen auf dem Feld bleiben kann. In Nickel-Situationen würde er zusammen mit Danny Trevatahan die Linebacker-Positionen besetzen.
Wahrscheinlichkeit: 85 Prozent. Er ist Restricted Free Agent und Denvers Schmerzgrenze sollte nach der Bombensaison recht hoch liegen. Seine herausragenden Leistungen sind der Liga aber nicht verwehrt geblieben.
4.) Terrance Knighton, 28 Jahre. NT/DT (UFA)
Gehalt 2014: 2,75 Mio.
Prognostiziertes Gehalt 2015: 4 - 6 Mio.
Position 2014: Starter DT, Base 4-3
Prognostizierte Position 2015: Starte NT, Base 3-4
Pot Roast ist einer der wichtigsten Führungsspieler in Denver. Im Locker Room hat sein Wort Gewicht (keine Überrraschung bei über 150 kg Körpergewicht), auch nach außen agiert der Hüne als Sprachrohr. Den Broncos wurde vor allem beim Aus gegen die Colts (*schnief*) vorgeworfen, sie seien "zu nett" und "nicht tough genug". Terrance Knighton ist einer der Spieler im Team, bei dem dieser Vorwurf ins Leere läuft. Knighton ist ein Spieler mit der gewissen Note "Nastiness". Auf dem Feld glänzt Knighton in erster Linie als Run Stopper. Gegen den Lauf gehört er zu den stärksten Tackles in der NFL (Run Stop Percentage von 8,5 bedeutet Rang 11). Bei Del Rio agierte er vor allem als 2-down Spieler, der in eindeutigen Pass Situationen vom Feld ging. Deswegen war er bei über 50 Prozent der Defensive Snap nicht (!) auf dem Feld. Die geringe Einsatzzeit gepaart mit dem geringen Druck als Pass Rusher (im Vergleich zu anderen Free Agents) sollte seinen Preis etwas drücken. Er ist trotzdem jemand, der eine gegnerische Pocket zum Einsturz bringen kann. Es ist daher davon auszugehen, dass ihm ein Team (*hust* Raiders *hust*) einen sehr lukrativen Vertrag vorlegen wird, bei dem Denver nicht mitzieht. In der Vergangenheit war Wade Phillips oft auch mit leichteren und somit agileren Nose Tackles erfolgreich. Die Tatsache, dass Gespräche zwischen John Elway und T. Knighton/Berater angesetzt sind, spricht trotzdem für ein generelles Interesse am Spieler.
Wahrscheinlichkeit: 40 Prozent. Denver will ihn sehr gerne halten. Seine gute Verbindung zu Jack Del Rio und das viele Cap Space der Raiders könnte ihn nach Oakland ziehen.
Priority A: 'Keep Gettin' Dem Checks' - John, wir brauchen diese Spieler!
3.) Virgil Green, 26 Jahre, TE (UFA)
Virgil Green Highlights für Nevada Wolf Pack - Der Typ kann auch fangen.
Gehalt 2014: 661 Tausend
Prognostiziertes Gehalt 2015: 2,0 - 3,5 Mio.
Position 2014: Back-Up TE
Prognostizierte Position 2015: Starter TE
7 gefangene Pässe bei 8 Würfen in seine Richtung für 78 Yards und einen Touchdown in der gesamten abgelaufenen Spielzeit. Die Statistiken klingen nicht nach einem Spieler, der unbedingt gehalten werden muss oder? Um Virgil Greens Wert zu bemessen, muss man einen anderen Blickwinkel einnehmen. Der immer noch weitgehend unbekannte Green sah immerhin 35 Prozent der Snaps in der Offensive. Dabei war er zumeist bei Laufspielzügen auf dem Feld, weil er ein sehr passionierter und guter Blocker ist. Im Passspiel genoss er noch kein Vertrauen von Peyton Manning. Es ist bezeichnend, dass er den ersten und bisher einzigen Touchdown seiner Karriere von Brock Osweiler serviert bekam. Das könnte sich in der nächsten Saison massiv ändern. Kubiak ist ein großer Freund von 2 TE-Sets - und Gary ist insbesondere ein Fan von gut blockenden Tight Ends, die sein Zone Blocking Scheme nicht maltretieren. Virgil Green könnte 2015 CJ Anderson als Breaktrough-Kandidat nachfolgen. Virgil wird natürlich nie ein Fangmonster wie Julius Thomas werden, seine Fangqualitäten sollte man trotzdem nicht unterschätzen. Diese Fertigkeiten konnte er bereits am College für Nevada (sein QB damals: Colin Kaepernick) nachweisen. Insgesamt hat Virgil Green alle Fähigkeiten, um ein guter NFL All Around Tight End zu werden. Er kann ab und zu selbst als H-Back auflaufen. Da die Free Agency auf dieser Position rar gesät und der Draft sehr dürftig ist, wäre sein Verbleib umso wichtiger.
Wahrscheinlichkeit: 80 Prozent. Lief unter dem Radar, Denver kennt seinen Wert dagegen genau. Gary Kubiak sollte Feuer und Flamme für diesen Burschen sein.
2.) Demaryius Thomas, 27 Jahre, WR (UFA)
Gehalt 2014: 4,7 Mio.
Prognostiziertes Gehalt 2015: 12,0 - 14.0 Mio. (FT ca. 12,7 Mio.)
Position 2014: WR #1
Prognostizierte Position 2015: WR #1
DT ist erst der dritte Wide Receiver in der Historie der NFL, der in drei aufeinanderfolgenden Spielzeiten je mindestens 90 Catches, 1400 Yards und 10 TDs gelangen. Trotz seines sehr schwachen Auftritts inklusive peinlicher Drops beim Playoff-Aus gegen Indianapolis (Small Effort in Big Games wird ihm ab und zu vorgeworfen) ist Thomas endgültig in der Riege der Top Receiver angekommen. Deswegen ist Denver auch nicht bereit, seinen Nummer 1-Receiver die Free Agency testen zu lassen. Zu groß ist das Risiko, dass ihn ein unmoralisches Angebot schwach werden lässt. Daher wird man ihn mit der Franchise Tag versehen, sollte es zu keiner Einigung kommen. Zum Leid seiner Berater äußerte DT bereits, dass er den Broncos einen gewissen "home discount" gewähren würde. Ob er seinen Worten auch Taten folgen lässt, muss man jedoch erst abwarten. Für die Broncos wäre sein Verbleib von großer Wichtigkeit, weil er Peytons Risikoversicherung im Spiel darstellt und auch dem Quarterback nach PFM eine sehr zuverlässige Option im Angriff bieten würde.
Wahrscheinlichkeit: 95 Prozent. DT wird bleiben. Vertrag oder Franchise Tag. Eskapaden während der Vertragsverhandlungen sind nicht zu erwarten.
Weil Denver mit C. Latimer bereits einen vermeintlichen (!) Nachfolger im Kader hat und die Draftklasse mit guten Wide Receiver gespickt ist, muss DT die Pole Position weichen für...
1.) Orlando Franklin, 27, LG (UFA)
Gehalt 2014: 1,4 Mio.
Prognostiziertes Gehalt 2015: 6,0 - 8.0 Mio.
Position 2014: LG
Prognostizierte Position 2015: LG/RG/RT ?
Orlando Franklin rutschte zu Beginn der Saison von seiner angestammten Right Tackle- auf die Left Guard-Position. Er war ob der Umstellung zu Beginn nicht erfreut und das wirkte sich zunächst auch auf die Leistungen aus. Nach einem behäbigen Start entwickelte sich Franklin jedoch zum stabilsten Spieler in der offensiven Linie der Broncos. Er ist sowohl im Pass als auch im Run Block überzeugend. Er riss im Laufspiel viele Löcher und ließ nur einen QB Sack/ zwei Hits/acht Hurries in der Regular Season zu. Insbesonders seine gute Arbeit in der Pass Protection wäre bei einem (erwarteten) Verbleib von P. Manning von hoher Bedeutung. Doch auch in das wohl vermehrt genutzte Laufspiel könnte Franklin seine Stärken einbringen. In der aktuellen O-Line haben nur LT R. Clady und RG L. Vasquez ihren Arbeitsplatz sicher. M. Ramirez ist für eine Zone Blocking Scheme eigentlich zu steif, seine schwache Fußarbeit könnte ihm bei einem Cap Hit von über drei Millionen Dollar den Job kosten. Ein versatiler Spieler wie Franklin im Kader würde die Arbeit von John Elway in der weiteren Free Agency und im Draft deutlich angenehmer machen. Die aktuelle Draftklasse ist auf den O-Line Positionen dicht besetzt. Der Übergang vom College in die NFL fällt vielen (v.a. Tackles) jedoch schwer. Eine starke linke Seite mit R. Clady/O. Franklin oder ein stabiles Duo L.Vasquez/O. Franklin auf rechts würde der Linie dabei ein gutes Fundament offerieren. Die aktuell vielen Fragezeichen beim vorderen Quintett, welches elementar für den Schutz des Quarterbacks und den Erfolg im Laufspiel ist, machen Orlando Franklin zum wohl wichtigsten Free Agent der Denver Broncos.
Wahrscheinlichkeit: 70 Prozent. Franklins Qualität ist unbestritten, er ist ein wichtiges Mosaik in der O-Line. Denver soll jedoch Interesse an Mike Iupati haben. Man wird sich nur einen der beiden leisten können.
So oder so, diese Offseason hat John Elway viele Hausaufgaben mitgegeben...
;"]Gehalt 2014: 1,4 MioPrognostiziertes Gehalt 2015: 3 - 5 Mio.
Position 2014: Starter FS
Prognostizierte Position 2015: Starter FS
An Rahim Moore scheiden sich die Geister in Colorado. Mit 25 Jahren ist Rahim noch entwicklungsfähig. Er ist bei den Fans beliebt und ist auf dem Platz selten ein Totalausfall (jaja, seinen epic fail gegen die Ravens in der Divisional Round wird er nicht mehr loswerden...). Er ist jedoch kein überdurchschnittlicher Free Safety in der Liga - und wird es wohl auch nicht mehr werden. Denver könnte hier nach einem Upgrade auf der Position schauen. Vorteil für Rahim: Bessere Safetys auf dem Markt dürften teurer werden und die Draftklasse auf dieser Position ist unverschämt dünn. Nachteil für Moore: Kayvon Webster soll von der Cornerback- auf die Safety Position rücken, um dort zu agieren. Es gibt also Anzeichen, dass man RM nur zu guten Konditionen halten wird.
Wahrscheinlichkeit: 60 Prozent. Geringe Tiefe im Draft und Fokus auf andere Baustellen im Roster sprechen für Rahim Moore. Durchschnittliche Saison spricht gegen ihn.
8.) Julius Thomas, 26 Jahre, TE (UFA)
Gehalt 2014: 741 Tausend
Prognostiziertes Gehalt 2015: 8 - 12 Mio.
Position 2014: Starter TE
Prognostizierte Position 2015: Starter TE
Ein zweimaliger Pro Bowl Tight End, der in dieser Saison zwölf Touchdowns fing, soll eine so geringe Relevanz besitzen? Ein Erklärungsansatz: Orange Julius war in den ersten sechs Wochen der Saison brandheiß unterwegs, in dieser Zeitspanne fing er neun Bälle in der Endzone. Die Kehrseite der Medaille ist, dass er diesen ab Woche sieben nur drei weitere TDs folgen ließ. In den Wochen 7-17 brachte Thomas nur etwa 33 Yards pro Spiel in die Statistikbögen. Eine Verletzung behinderte ihn dabei in der zweiten Hälfte der Saison. Generell ist J. Thomas ein Spieler, der oftmals mit Blessuren und kleineren körperlichen Einschränkungen zu kämpfen hat. Wenn JT jedoch nicht als Passfänger auf dem Feld agiert, dann ist für das Team mitunter schädlich. Er ist ein unterdurchschnittlicher (Euphemismus) Blocker, weil er sich scheinbar zu fein ist, diese niedere Arbeit zu verrichten. Ein Tight End, der nicht blocken will/kann, wird in Gary Kubiaks Zone Blocking Scheme nicht gebraucht. Mit etwa 10 Millionen, die er von anderen Teams angeboten bekommen wird, ist er für Denver zu teuer. Im Gegensatz zu anderen Free Agents gibt es daher auch keine geplanten Treffen zwischen Elway und Julius Thomas plus Berater. Es wäre eine faustdicke Überraschung, wenn JT nächstes Jahr in orange und blau aufläuft.
Wahrscheinlichkeit: 5 Prozent. Passt nicht ins neue Konzept. Wird woanders mehr Geld bekommen. Oakland Raiders sind interessiert.
7.) Will Montgomery, 32 Jahre, C (UFA)
Gehalt 2014: 1,9 Mio
Prognostiziertes Gehalt 2015: 1,5 - 2,5 Mio.
Position 2014: Back Up/Starter C
Prognostizierte Position 2015: Starter C
Will Montgomery war nach Orlando Franklin der zweitbeste O-Liner in Denvers Team. Mithilfe seiner Erfahrung ließ er nur einen Sack und 3 Hurries gegen Peyton Manning zu. Nachdem er für M. Ramirez auf die Center-Position rückte, wirkte die O-Line der Broncos gefestigter. Trotz dieser guten Statistiken gibt es Fragezeichen hinter seiner Zukunft: Er ist nämlich bereits 32 Jahre alt und kein Top Center in der Liga. Sein Trumpf ist jedoch seine Erfahrung in einer Zone Blocking Offense. In der Spielzeit 2012 war W. Montgomery laut PFF der fünftbeste Center der Liga - und das in Mike Shanahans Zone Blocking Scheme, das Alfred Morris zu über 1.600 Yards verhalf. Aufgrund der vielen Lücken, die aktuell in der offensiven Linie klaffen, wäre ein erfahrener Mann wie W.M. Gold wert. Es gibt aber auch Gerüchte, dass Denver sich früh in der Free Agency um Alternativen auf Center bemüht. Montgomerys Verbleib ist also offen.
Wahrscheinlichkeit: 60 Prozent. Starke Saison, Erfahrung in Zone Blocking Scheme. Relativ preiswert. Denver könnte nach jüngeren Alternativen Ausschau halten.
Priority B: Wichtiger Spieler, sollte gehalten werden - aber bitte nicht überbezahlen
6.) Nate Irving, 26 Jahre, ILB (UFA)
Gehalt 2014: 818 Tausend
Prognostiziertes Gehalt 2015: 1,0 - 2,5 Mio.
Position 2014: Rollenspieler/Starter MLB
Prognostizierte Position 2015: Starter SILB
Nate Irving wurde Anfang November auf die Injured Reserve List gesetzt, seine Saison war damit vorbei. Bis dahin war er jedoch ein wichtiger Bestandteil der Defense. Vor allem gegen das Laufspiel konnte Irving Akzente setzen. Obwohl er in Pass Coverage noch Schwächen aufweist, sind dort im Vergleich zu früher Verbesserungen erkennbar. Trotzdem ist er (noch) kein 3-down Linebacker. Mit 1,85 m/109 kg ist er einer der bulligeren Linebackern im Roster und wäre dadurch ein sehr guter Fit für das 3-4 Scheme von W. Phillips. Er könnte in der Base Defense den Strongside ILB mimen, während er in Nickel Situationen vom Feld müsste. Die Linebacker-Position ist in Denver gut und mit Talent besetzt und daher hat Denver bei den Vertragsgesprächen Vorteile. Andererseits gibt es Gerüchte, dass andere Teams bereits Interesse bekundet haben. Man wird abwarten müssen, wie hoch sein Marktwert betragen wird.
Wahrscheinlichkeit: 65 Prozent. Seine bullige Statur gibt ihm einen Vorteil zu anderen Linebackern im Team, soll gehalten werden. Interesse anderer Teams könnte Preis (zu?) hochtreiben.
5.) B. Marshall, 25 Jahre, ILB (RFA)
Gehalt 2014: 495 Tausend
Prognostiziertes Gehalt 2015: 1,5 - 4,0 Mio.
Position 2014: Starter WLB
Prognostizierte Position 2015: Rollenspieler/Starter ILB
Brandon Marshall war DIE Überraschung in Denvers Defensive. Nachdem er 2013 gerade mal 15 Snaps in der Abwehr bekam, konnte er diese Saison die Lücke, die Danny Trevathans Verletzung aufriss, quasi ohne Qualitätsverlust schließen. Er beendete die Saison unter allen 4-3 Linebackern mit der höchsten Coverage Benotung bei PFF. Er ist zwar nicht so schnell wie Danny Trevathan, gleicht das jedoch mit einer sehr guten Technik aus. Obwohl er überragend gegen den Pass agiert, ist er auch gegen das Laufspiel sehr effektiv. Verfehlte Tackles sind bei ihm kaum existent. Marshall ist ein Komplettpaket, das in allen Down-Situationen auf dem Feld bleiben kann. In Nickel-Situationen würde er zusammen mit Danny Trevatahan die Linebacker-Positionen besetzen.
Wahrscheinlichkeit: 85 Prozent. Er ist Restricted Free Agent und Denvers Schmerzgrenze sollte nach der Bombensaison recht hoch liegen. Seine herausragenden Leistungen sind der Liga aber nicht verwehrt geblieben.
4.) Terrance Knighton, 28 Jahre. NT/DT (UFA)
Gehalt 2014: 2,75 Mio.
Prognostiziertes Gehalt 2015: 4 - 6 Mio.
Position 2014: Starter DT, Base 4-3
Prognostizierte Position 2015: Starte NT, Base 3-4
Pot Roast ist einer der wichtigsten Führungsspieler in Denver. Im Locker Room hat sein Wort Gewicht (keine Überrraschung bei über 150 kg Körpergewicht), auch nach außen agiert der Hüne als Sprachrohr. Den Broncos wurde vor allem beim Aus gegen die Colts (*schnief*) vorgeworfen, sie seien "zu nett" und "nicht tough genug". Terrance Knighton ist einer der Spieler im Team, bei dem dieser Vorwurf ins Leere läuft. Knighton ist ein Spieler mit der gewissen Note "Nastiness". Auf dem Feld glänzt Knighton in erster Linie als Run Stopper. Gegen den Lauf gehört er zu den stärksten Tackles in der NFL (Run Stop Percentage von 8,5 bedeutet Rang 11). Bei Del Rio agierte er vor allem als 2-down Spieler, der in eindeutigen Pass Situationen vom Feld ging. Deswegen war er bei über 50 Prozent der Defensive Snap nicht (!) auf dem Feld. Die geringe Einsatzzeit gepaart mit dem geringen Druck als Pass Rusher (im Vergleich zu anderen Free Agents) sollte seinen Preis etwas drücken. Er ist trotzdem jemand, der eine gegnerische Pocket zum Einsturz bringen kann. Es ist daher davon auszugehen, dass ihm ein Team (*hust* Raiders *hust*) einen sehr lukrativen Vertrag vorlegen wird, bei dem Denver nicht mitzieht. In der Vergangenheit war Wade Phillips oft auch mit leichteren und somit agileren Nose Tackles erfolgreich. Die Tatsache, dass Gespräche zwischen John Elway und T. Knighton/Berater angesetzt sind, spricht trotzdem für ein generelles Interesse am Spieler.
Wahrscheinlichkeit: 40 Prozent. Denver will ihn sehr gerne halten. Seine gute Verbindung zu Jack Del Rio und das viele Cap Space der Raiders könnte ihn nach Oakland ziehen.
Priority A: 'Keep Gettin' Dem Checks' - John, wir brauchen diese Spieler!
3.) Virgil Green, 26 Jahre, TE (UFA)
Virgil Green Highlights für Nevada Wolf Pack - Der Typ kann auch fangen.
Gehalt 2014: 661 Tausend
Prognostiziertes Gehalt 2015: 2,0 - 3,5 Mio.
Position 2014: Back-Up TE
Prognostizierte Position 2015: Starter TE
7 gefangene Pässe bei 8 Würfen in seine Richtung für 78 Yards und einen Touchdown in der gesamten abgelaufenen Spielzeit. Die Statistiken klingen nicht nach einem Spieler, der unbedingt gehalten werden muss oder? Um Virgil Greens Wert zu bemessen, muss man einen anderen Blickwinkel einnehmen. Der immer noch weitgehend unbekannte Green sah immerhin 35 Prozent der Snaps in der Offensive. Dabei war er zumeist bei Laufspielzügen auf dem Feld, weil er ein sehr passionierter und guter Blocker ist. Im Passspiel genoss er noch kein Vertrauen von Peyton Manning. Es ist bezeichnend, dass er den ersten und bisher einzigen Touchdown seiner Karriere von Brock Osweiler serviert bekam. Das könnte sich in der nächsten Saison massiv ändern. Kubiak ist ein großer Freund von 2 TE-Sets - und Gary ist insbesondere ein Fan von gut blockenden Tight Ends, die sein Zone Blocking Scheme nicht maltretieren. Virgil Green könnte 2015 CJ Anderson als Breaktrough-Kandidat nachfolgen. Virgil wird natürlich nie ein Fangmonster wie Julius Thomas werden, seine Fangqualitäten sollte man trotzdem nicht unterschätzen. Diese Fertigkeiten konnte er bereits am College für Nevada (sein QB damals: Colin Kaepernick) nachweisen. Insgesamt hat Virgil Green alle Fähigkeiten, um ein guter NFL All Around Tight End zu werden. Er kann ab und zu selbst als H-Back auflaufen. Da die Free Agency auf dieser Position rar gesät und der Draft sehr dürftig ist, wäre sein Verbleib umso wichtiger.
Wahrscheinlichkeit: 80 Prozent. Lief unter dem Radar, Denver kennt seinen Wert dagegen genau. Gary Kubiak sollte Feuer und Flamme für diesen Burschen sein.
2.) Demaryius Thomas, 27 Jahre, WR (UFA)
Gehalt 2014: 4,7 Mio.
Prognostiziertes Gehalt 2015: 12,0 - 14.0 Mio. (FT ca. 12,7 Mio.)
Position 2014: WR #1
Prognostizierte Position 2015: WR #1
DT ist erst der dritte Wide Receiver in der Historie der NFL, der in drei aufeinanderfolgenden Spielzeiten je mindestens 90 Catches, 1400 Yards und 10 TDs gelangen. Trotz seines sehr schwachen Auftritts inklusive peinlicher Drops beim Playoff-Aus gegen Indianapolis (Small Effort in Big Games wird ihm ab und zu vorgeworfen) ist Thomas endgültig in der Riege der Top Receiver angekommen. Deswegen ist Denver auch nicht bereit, seinen Nummer 1-Receiver die Free Agency testen zu lassen. Zu groß ist das Risiko, dass ihn ein unmoralisches Angebot schwach werden lässt. Daher wird man ihn mit der Franchise Tag versehen, sollte es zu keiner Einigung kommen. Zum Leid seiner Berater äußerte DT bereits, dass er den Broncos einen gewissen "home discount" gewähren würde. Ob er seinen Worten auch Taten folgen lässt, muss man jedoch erst abwarten. Für die Broncos wäre sein Verbleib von großer Wichtigkeit, weil er Peytons Risikoversicherung im Spiel darstellt und auch dem Quarterback nach PFM eine sehr zuverlässige Option im Angriff bieten würde.
Wahrscheinlichkeit: 95 Prozent. DT wird bleiben. Vertrag oder Franchise Tag. Eskapaden während der Vertragsverhandlungen sind nicht zu erwarten.
Weil Denver mit C. Latimer bereits einen vermeintlichen (!) Nachfolger im Kader hat und die Draftklasse mit guten Wide Receiver gespickt ist, muss DT die Pole Position weichen für...
1.) Orlando Franklin, 27, LG (UFA)
Gehalt 2014: 1,4 Mio.
Prognostiziertes Gehalt 2015: 6,0 - 8.0 Mio.
Position 2014: LG
Prognostizierte Position 2015: LG/RG/RT ?
Orlando Franklin rutschte zu Beginn der Saison von seiner angestammten Right Tackle- auf die Left Guard-Position. Er war ob der Umstellung zu Beginn nicht erfreut und das wirkte sich zunächst auch auf die Leistungen aus. Nach einem behäbigen Start entwickelte sich Franklin jedoch zum stabilsten Spieler in der offensiven Linie der Broncos. Er ist sowohl im Pass als auch im Run Block überzeugend. Er riss im Laufspiel viele Löcher und ließ nur einen QB Sack/ zwei Hits/acht Hurries in der Regular Season zu. Insbesonders seine gute Arbeit in der Pass Protection wäre bei einem (erwarteten) Verbleib von P. Manning von hoher Bedeutung. Doch auch in das wohl vermehrt genutzte Laufspiel könnte Franklin seine Stärken einbringen. In der aktuellen O-Line haben nur LT R. Clady und RG L. Vasquez ihren Arbeitsplatz sicher. M. Ramirez ist für eine Zone Blocking Scheme eigentlich zu steif, seine schwache Fußarbeit könnte ihm bei einem Cap Hit von über drei Millionen Dollar den Job kosten. Ein versatiler Spieler wie Franklin im Kader würde die Arbeit von John Elway in der weiteren Free Agency und im Draft deutlich angenehmer machen. Die aktuelle Draftklasse ist auf den O-Line Positionen dicht besetzt. Der Übergang vom College in die NFL fällt vielen (v.a. Tackles) jedoch schwer. Eine starke linke Seite mit R. Clady/O. Franklin oder ein stabiles Duo L.Vasquez/O. Franklin auf rechts würde der Linie dabei ein gutes Fundament offerieren. Die aktuell vielen Fragezeichen beim vorderen Quintett, welches elementar für den Schutz des Quarterbacks und den Erfolg im Laufspiel ist, machen Orlando Franklin zum wohl wichtigsten Free Agent der Denver Broncos.
Wahrscheinlichkeit: 70 Prozent. Franklins Qualität ist unbestritten, er ist ein wichtiges Mosaik in der O-Line. Denver soll jedoch Interesse an Mike Iupati haben. Man wird sich nur einen der beiden leisten können.
So oder so, diese Offseason hat John Elway viele Hausaufgaben mitgegeben...
Dein PFF Gehate ist mir ja bekannt. Gibt halt gute Argumente pro und contra. Manche Positionen (etwa CB) sind dort besser, andere (O-Line) schwerer nachzuvollziehen.
Aber ist natürlich auch inhaltlich bärenstark, teile die Einschätzung größtenteils. Krass wie ungeliebt JT ist, obwohl eines der stärksten RedZone-Targets der Liga.
Wie sehr du dich in einem Jahr weiter entwickelt hast, echt beeindruckend. Kennst dich mittlerweile mit dem Sport besser aus als die meisten aus der Community (als ich definitiv).
a) Fokus aufs Laufen, um Peyton zu entlasten (sonst Brock als Dual Threat auch nett)
b) gutes Personal ist schon im Kader. Traue CJ alles (1.500 Yards etwa) zu. Ball hat auf dem College in einer ZBS ähnlichen Offense super gespielt. Dazu Hillman. Und Juwan Thompson ggf. als FB.
Ich bin auch schon heiß auf Run Run Run.
Ja. Das Tischtusch zwischen JT und den Broncos ist wohl endgültig zerrissen.
Und bei Knighton wäre ein Verbleib gut, damit der Fokus wirklich auf die O Line gelegt werden kann. Andererseits bin ich da bei Shannon Sharpe: "Not paying 7 mil for a DL thats a 2 dwn player, playing 25-35 plays per gm".
Die O-Line wird nächste Saison auf jeden Fall anders aussehen, weil - wie du sagst - das ZBS andere Anforderungen aufweist. M. Ramirez erfüllt diese z.B. nicht und muss um seinen Job bangen.
Mit den letztjährigen Picks ist Gary wohl zufrieden. Drittrunden-Pick Schofield könnte RT spielen und Matt Paradis (Runde 6) ist ein Kandidat auf Center.
Bin echt gespannt, wie die O Line aussehen wird.
Knighton wäre ein bitterer Verlust, mit Dan Williams und B.J. Raji sind aber ja zwei fähige NT wohl in der FA zu haben. Ich denke, O-Line ist ein wichtiger Ansatz für euch. Einmal wegen den beiden FAs, dann aber auch, weil Kubiaks Zone-Blocking-System auch Umstellungen und, zumindest zu einem bestimmten Maß, einen gewissen Spielertyp braucht.
Wollte einfach mal nen kurzen Überblick über die wichtigen Free Agents der Broncos geben.
Die Werte in den Tabellen (hab sie leider nicht in besserer Quali geschissen gekriegt) entstammen PFF. Dort finden sich die Gesamtanzahl an Snaps und die Verteilung dieser auf die verschiedenen Aufgaben des Spielers. Rechts finden sich die Gesamtnote und die jeweiligen Teilnoten.
Projezierte Gehalt und Wahrscheinlichkeiten für Verbleib entspringen meiner Kreativität. Peace.
Aber die fehlende Objektivität und Normierung sowie die Tatsache, dass sie keine Kausalitäten aufzeigen und erklären, sind eindeutige Probleme.
PFF sollte man auch nutzen, aber es ist bei weitem nicht der Weisheit letzter Schluss. Ein zusätzliches Werkzeug halt.