Die Europa League Qualifikation ist ja vor allem in den ersten Runden eine Angelegenheit zwischen vielen kleinen, unbekannten Teams, dass die auch Fußball spielen können musste auf bittere Art letztes Jahr erst Mainz erfahren. Gegen Gaz Metan Media scheiterte man in der 3. Quali Runde.
Genau in dieser Runde müssen wir dieses Jahr auch antreten, letztes Jahr durften wir auf unserer Tour durch Europa, mit der Ausnahme Poltava ausnahmslos bekanntere Städte und Vereine bereisen, da musste man dieses Mal schon länger suchen bis man Informationen über den Gegner findet.

Der Gegner


Das Vereinslogo mit den traditionellen Farben Rot und Weiß.

Gegner wird der St Patrick's Athletic Football Club aus der irischen Hauptstadt Dublin sein. Über die irische Nationalmanschaft kann vieleicht noch der ein oder andere was erzählen, aber über die Liga und deren Vereine? Schwierig...
Um das Niveau der Liga kurz einordnen kann hilft ein kurzer Blick auf die 5-Jahreswertung:
Platz 35, zwischen Moldawien und Aserbaidschan.

In dieser Liga wurde St. Patricks letztes Jahr 4. und qualifizierte sich so für Europa.

Gegründet wurde der Verein bereits 1929, man spielte aber erst ab 1951 in einer Gesamt irischen Liga. Wurde allerdings direkt bei der 1. Teilnahme Meister, im Lauf der Zeit folgten 6 weitere nationale Meistertitel, sowie 2 Pokal und 2 Liga Pokal Siege.
Am erfolgreichsten war man in den 1950er und 1990er Jahren, der letzte Meistertitel liegt bereits 13 Jahre zurück.

Der Verein ist fest im Leben von Inchicore, einem Stadtteil im Südwesten von Dublin, verankert. Passend zum Vereins Motto "No strength without unity" (Keine Stärke ohne Einheit) zählen auch die Fans zu den aktivsten und lautstärksten in der irischen Liga. Einige von denen wird man mit Sicherheit auch in Hannover begrüßen dürfen: Ein Ausschnitt aus dem Rückspiel heute: "que sera sera, whatever will be will be, we're going to germany, que sera sera".

Erfahrung mit deutschen Teams hat St. Patricks im Jahr 2008 gemacht, in der 1. Runde des UEFA Cups scheiterte man allerdings an Hertha BSC.
Große Erfolge konnte man auch sonst in Europa nicht erreichen, regelmäßig scheitert man in den Qualifikations Runden, weiter als die Play Off Runde im Jahr 2009 kam man nie. Champions Leauge Luft durfte man bisher nur in der 1. Qualifikations Runde schnuppern, musste sich aber 1998 und 1999 jeweils ohne Tor wieder verabschieden.


Ein Blick in die Fankurve

Das Stadion

Der Hannoveraner der sich erneut auf eine hoffentlich lange Reise durch Europa freut wird sich in der Mehrheit vermutlich freuen, dass es nach Irland und nicht nach Bosnien geht. Bei der kurzen Planungszeit ist eine Reise nach Dublin leichter gebucht als ein Trip in den Süden von Bosnien-Herzegowina.
Spielstätte am 2. August wird der Richmond Park sein, gebaut wurde dies bereits 1925, musste um den Ansprüchen der League of Ireland zu genügen allerdings in den 1950er Jahren erneuert werden.
Mit 5.340 Plätzen hat das Stadion für irische Verhältnisse eine durchschnittliche Größe. Einen letzten Umbau gab es 2007, eine neue überdachte (West-)Tribüne mit ca. 1.000 Plätzen wurde zur UEFA Cup Teilnahme errichtet.
Die heimischen Anhänger sind traditionell auf der Ostseite des Stadions zu finden.Allerdings sind die in letzter Zeit auch immer häufiger im neuen Westen anzutreffen und die Gäste Fans erhalten die Plätze im älteren Teil des Stadions


Blick auf die Haupttribüne

Der Weg bis Hannover
Als 4. der Liga musste St. Patricks bereits in der 1. Qualifikations Runde antreten. Souverän überstand man die ersten beiden Runde allerdings nicht.
In der ersten Runde ging es gegen den Isländischen Vertreter Íþróttabandalag Vestmannaeyja, nach einem 1:0 und einem 1:2 kam man nur durch die mehr geschossenen Auswärtstore weiter.
Noch knapper war es in der zweiten Runde, Gegner war diesmal NK Široki Brijeg aus Bosnien-Herzegowina. Zwei mal 1:1 hieß es nach jeweils 90 Minuten, erst in der Verlängerung konnte man im heimischen Stadion den 2:1 Siegtreffer erzielen.

Ein Vorteil für St. Patricks könnte sein, dass die irische Liga im Jahresrythmus spielt, man ist also mitten in der Saison.


Ich hoffe ich konnte mit diesen Informationen dem ein oder anderen den Verein ein bisschen näher bringen, wenn man sich jetzt fragt: Gegen wen spielen die Hannoveraner eigentlich?
Ich denke man erkennt, dass es kein großer Club des europäischen Fußballs ist, aber trotzdem ein Verein mit seiner eigenen Geschichte.
Falls die Frage auf kommt, warum ich mich nicht mit den Spielern beschäftigt habe, dann muss ich ganz ehrlich und einfach sagen, dass ich darüber nichts schreiben kann. Die Spieler sind mir (noch) alle unbekannt.