Hard to Win, harder to retain.

Es ist nun genau 7 Monate her seitdem die Seahawks in einer beeindruckenden Weise ihre Saison in New Jersey krönen konnten. Mit einem 43-8 Sieg gewann die Franchise aus Seattle, Washington ihren ersten SuperBowl gewinnen konnte. Danach ging es jedoch auch schon wieder um die neue Saison und das Front Office musste gucken wie das Team wieder perfekt aufgestellt werden kann damit man wieder um die Vince Lombardi Trophy mitspielen kann. Dabei musste aus Kostengründen auch das letztjährige Nr. 1 Target Golden Tate das Team verlassen. Denn es war die Priorität Michael Bennett zu resignen und Earl Thomas sowie Richard Sherman zu verlängern.

Offense:

Die Offense der Seahawks war in den letzten Jahren eher klassisch aufgebaut und man war vor allem auf das Rushing Game fokussiert, dort gehörte man mit den 2.188 Rushing Yards im letzten Jahr auch zu den Top 5 der Liga. Dagegen gehörte man mit 3236 Passing Yards zu den 5 Teams mit den wenigsten Passing Yards. Das könnte sich mit einem gesunden "Neuzugang" Parcy Harvin jedoch ändern, der gerade durch seine Geschwindigkeit ein Upgrade zu Golden Tate darstellt. Als weitere Receiver wird man hauptsächlich mit Doug Baldwin und Jermaine Kearse planen. Gerade von Kearse verspreche ich mir einiges, er ist in dem Conference Game und dem Superbowl schon durch Big Plays aufgefallen und dürfte mit mehr Snaps und Catches seine Stats aufbessern können. Dahinter stehen noch Lockette, Walters und die beiden Rookies Norwood und Richardson bereit. Walters wird wohl hauptsächlich in Special Teams eingesetzt und Norwood muss sich noch von seiner Fußverletzung erholen, durch die er auch kein Pre-Season Spiel gemacht hat. Auf er TE-Positon wird Zach Miller wieder starten, auch bedingt durch die Season-Ending Injury von Anthony McCoy

Bei der O-Line von Seattle bleibt zwar viel gleich, aber doch gibt es eine interessante Besetzung der RT-Position, denn der Abgang von Breno Giocomini zu den Jets wird mit dem Rookie Justin Britt besetzt und man vertraut ihm so sehr, dass man den Veteranen Eric Winston entlassen hat. Dazu ist auch noch sein Backup Garry Gillian ein Rookie und das ist ein nicht zu unterschätzendes Risiko. Ansonsten wird wohl die altbewährte O-Line mit Okung, Carpenter, dem zweifachen Pro Bowler Max Unger und Sweezy starten. Besonders auf die Erfahrung von Max Unger wird es hier ankommen, denn gerade die O-Line ist für das Spiel der Seahawks sehr wichtig. Als Backups stehen noch Bailey (LT, LG) Stephen Schilling (C, RG) und Gary Gillians (RT, LT) bereit. Gerade die Pass Protection für Wilson muss besser werden, denn im letzten Jahr wurde Wilson in der Regular Season 44 mal gesacked.

Dahinter wird wieder Russel Wilson die Geschicke leiten, dass hat er die letzten Jahre schon gut gemacht und hat ist der erste Quarterback der Superbowl Ära der in seinen ersten beiden Jahren auf 28 Siege kommt, dazu hat er in beiden Jahren ein QB-Rating von mehr als 100,0 . In der Pre-Season sah es so aus, als habe sich Wilson noch mal verbessert. Er kommt auf 78,6 (33 von 44) angekommener Würfe, darunter auch 3 TD und keine Interception. Dazu sind es auch noch drei Rushing TD. Wenn er diese Form fortsetzen kann und sein Spiel auf ein neues Level heben kann wäre das für die Offensive sehr wichtig.

Bei den Running Backs gab es in der Pre-Season eine ziemliche Aufregung in Seattle, denn Star RB Marshawn Lynch fühlte sich unterbezahlt und hat sich geweigert zum Anfang der Saison bei den Seahawks aufgeschlagen, erst als sein Salär um 1,5 Millionen aufgestockt wurde kam Beastmode zum Trainingscamp. Jedoch hat er sich damit wohl selber ziemlich geschadet, denn seine beiden RB Backups Rubin Turbin und Christine Michael haben sich gut entwickelt und auch sehr viele Drives während der Pre Season spielen können. Turbin hatte 26 Snaps, Michael 23 und Lynch nur 3. Es wird auch drüber spekuliert, dass es die letzte Saison von Lynch bei den Seahawks sein wird. Lynch wird zwar weiterhin starten, jedoch werden seine Backups wohl mehr Snaps sehen und dazu wird wohl auch bei den Seahawks der Trend zu mehr Passversuchen führen. Als Fullback haben die Seahawks weiterhin Derick Coleman, dazu wird auch Turbin häufiger als FB eingesetzt werden.

Fazit: Die Offense wird dieses Jahr besser funktionieren und ist auch mehr aufs Passing Game ausgerichtet, wenn Harvin fit bleibt. Mit Norwood und Richardson hat man zwei Rookies gedrafted die sehr schnell sind und damit eine Gefahr für tiefe Würfe werden. Lynch wird in dieser Saison etwas weniger Snaps bekommen und zum ersten mal seit 3 Jahren unter 1000 Rushing Yards landen.

Defense:

Kommen wir nun zum Steckenpferd der Seahawks, der Defense. Schaffen es die Spieler um die Legion of Boom wieder die beste Defense zu bilden? Im letzten Jahr waren es die wenigsten Overall Yards, die wenigsten Passing Yards, die wenigstens zugelassen Punkte und die meisten Interceptions.

Zuerst das wichtigste, Earl Thomas, Richard Sherman und Michael Bennett haben neue Verträge bekommen und keine wichtigen Spieler haben die Defense verlassen. Die Abgänge betreffen hauptsächlich Backups.

In der Defensive Line bleibt im Vergleich zum Ende der letzten Saison alles gleich. Die DE Positionen werden von Avril und Bennett besetzt und auf DT spielen McDaniel und Mebane. Was durch die Verlängerung von Bennett (28,5/4) schon klar war, hat Coach Carroll nochmal klargestellt. Michael Bennett wird mehr Snaps spielen als noch zu Anfang der vergangenen Saison. Die Backups auf DT werden Jordan Hill und Neuzugang Kevin Williams. Die Backups von den DE werden Scruggs, Marsh auf LE und Schofield als RE. Gerade von Schofield versprechen sich die Seahawks viel. Er wäre eigentlich bei den Giants gelandet, doch fiel dort durch den Medizincheck und hat dann wieder bei Seattle unterschrieben und eine sehr starke Pre-Season gespielt.

Bei den Linebackern hat man mit Bobby Wagner seinen besten LB auf MLB, jedoch steht hinter ihm ein Fragezeichen da er gerade erst von einer Verletzung wieder kommt und in der Pre-Season kaum gespielt hat. Dann hat man in Malcom Smith auch noch den SuperBowl MVP und den Spieler der die entscheidende Interception gegen die 49ers gefangen hat. Doch dieser ist nicht mal in der Starting 11 garantiert, denn mit Bruce Irvin und K.J. Wright haben die Hawks auch noch zwei weitere starke Outside Linebacker. Bis auf Wright haben die Linebacker auch nicht die komplette Pre-Season aufgrund von Verletzungen absolvieren können. Besonders Bruce Irvin ist noch angeschlagen und sein Start bei dem Season Opener ist immer noch fraglich. Als Backups hinter den vier LB stehen Mike Morgan und Rookie Pierre-Louis und der undrafted Rookie Brock Coyle bereit. Die aber deutlich weniger Einsätze als die vier Top Linebacker bekommen werden.

Zu guter letzt kommen wir noch zur Legion of Boom, die besteht aus dem diesjährigen Madden-Cover Athlet Richard Sherman, Hard-Hitter Kam Chancellor, Earl Thomas und Byron Maxwell. Jener Maxwell hatstark profitiert von der letztjährigen Suspendierung von Brandon Browner und sich in dieser Zeit ins Rampenlicht gespielt. Laut Aussage der Seahawks wäre Maxwell auch in diesem Jahr Starting Cornerback wenn Browner noch bei den Seahawks spielen würde. Zusammen haben diese vier Spieler in der abgelaufenen Saison 20 Interceptions gefangen sowie vier Fumbles verursacht. Auf den CB-Positionen sind die Backups Simon, Lane und der ertradete Marcus Burley. Simon und Lane haben in der Pre-Season die ein oder andere gute Leistung gezeigt, jedoch gerade auch gegen die Raiders, wie die gesamte Defense, nicht komplett auf Höhe gewesen. Auf den Safety Positionen werden Jeron Johnson und DeShawn Shead die Backups geben, jedoch eher weniger Snaps sehen.

Fazit: Es gab keine wichtigen Abgänge und auch diese Saison werden die Seahawks von ihrer Defense leben und eine der besten Defenses stellen, falls sie von Verletzungen und dem Maddenfluch verschont bleiben.

Coach:

Mit Pete Carroll haben die Seahawks einen erfolgreichen und ambitionierten Coach. Er hat ein ganz klares System, bei dem die Defense klar im Vordergrund steht. Jedoch erfolgreich ist Carroll als Headcoach erst in Seattle geworden. Seine erste Saison als HC bei den Nets endete mit 6-10 und schon nach einer Saison wurde er wieder entlassen, danach folgten zwei Jahre als Defensive Coordinator bei den 49ers sowie 3 Jahre als Headcoach bei den Patriot bis er 1999 nach dem Scheitern in der Regular Season entlassen wurde und auf ihn dann Bill Belichick folgte. Danach übernahm er von 2001 bis 2009 die USC Trojans und ging erst dann wieder in die NFL zu den Seahawks. Direkt in seiner ersten Saison bei den Seahawks konnte er mit einem 7-9 Record die Playoffs erreichen und es folgte der Sieg im Wildcard Game, bei dem Marshawn Lynch seinen legendären 67 Yard TD Run hatte. Mit dem selben Record verpasste er das Jahr drauf die Playoffs.

Pre-Saison:

Die Pre-Season konnte mit einem Record von 2-2 abgeschlossen werden. Im ersten Spiel gab es das Rematch des Superbowls und diesmal gewannen die Broncos, jedoch muss man auch sagen, dass gerade in der Defense der Seahawks einige wichtige Stützen fehlten und das sah man auch direkt in den Drives der Broncos. Die Gastgeber gewannen das Duell jedoch zweifelsohne verdient. Danach kamen zwei Partien gegen sehr offensive Gegner mit den Chargers und den Bears. Gerade in den Drives der Defense sah dies schon sehr gut aus und man ließ kaum Punkte zu, jedoch war das gerade in der Partie gegen die Bears trotzdem keine defensive Meisterleistung, denn man ließ viel Yards zu und konnte gerade so die Punkte verhindern. In der letzten Partie ging es dann nach Oakland zu den Derek Carr Festspielen, der auch gegen die First Unit der Seahawks einen Touchdown erzielen konnte, auch wenn er Glück hatte das Malcolm Smith das Spielgerät in die eigene Endzone weiterleitete. Was aber auffiel war wie stark Russel Wilson die Offense dirigierte und machen konnte was er wollte. Jedoch die Offense ist noch nicht ganz auf dem Niveau der Vorsaison und muss sich noch steigern, besonders im Hinblick auf die ersten Gegner der Regular Season.

Prognose:

Die Seahawks haben die Titelverteidigung im Blick und werden ihre Division vor den Cardinals gewinnen. Gerade die ersten 3 Wochen werden jedoch sehr hart werden und man wird sich schon in der zweiten Woche eine Niederlage in San Diego holen und dann auf sehr motivierte Broncos treffen. Nach 3 Wochen steht man demnach bei einem Record von 1-2, am Ende der Saison wird jedoch wieder der beste Record der NFC stehen und das ist aufgrund des Heimvorteils auch elementar wichtig. Auf den größten Konkurrenten der Seahawks wird man schon direkt im Season Opener treffen. Denn ein gesunder Aaron Rodgers und Lacy in seinem zweiten Jahr werden eine harte Nuss. Meine Lieblingspaarung in dem Superbowl wäre im übrigen Patriots gegen die Seahawks. Are u mad Bro?