Rückblick & Offseason
Record: 10-6 // Lost Divisional Playoffs vs Jets

Die Colts haben die letzte Saison mit einem Record von 10-6 beendet. Zum Ersten Mal seit 7 Jahren konnte die 12-Siege-Marke nicht erreicht werden, was unter anderem auf die vielen Verletzungen von Leistungsträgern zurückzuführen war.
Trotzdem holte man sich erneut den Division Titel in der AFC South & erreichte somit zum 10-mal im neuen Jahrtausend die Playoffs.
Peyton Manning wurde in der Offseason 2-mal am Nacken operiert & wird wahrscheinlich die komplette Saison verpassen. Als seinen Vertreter holte man ex-Titans QB Kerry Collins aus dem Ruhestand. Im Draft lag das Hauptaugenmerk auf der O-Line, so sicherte man sich mit den ersten beiden Picks die Tackle-Prospects Anthony Costanzo & Ben Ijalana.

Indy schlug in der Offseason ungewohnt häufig am Free Agent Markt zu, dies ist ein Indiz dafür, dass sich in Zukunft Chris Polian immer mehr & mehr ums Tagesgeschäft kümmert. So wurden unter anderem LB Ernie Simms, DT Tommy Harris (schonwieder released), DL Jamaal Anderson & Brayton Taylor, alles ehemalige First Rounder, eingekauft.

Offense
Kerry Collins übernimmt als Starter, er ist gerade mal 3 Wochen an Bord & soll die Colts in die Playoffs führen. Ein schwieriges bis unmögliches Unterfangen, wie der 1. Spieltag deutlich machte. Diese Offense unterscheidet sich von allen anderen in der NFL gespielten Systemen & ohne Peyton Manning würde man schon ein Wunder benötigen um nur annähernd an den Erflog des letzten Jahrzehnts anzuknüpfen.

Kommen wir nun zur O-Line: Rookie Anthony Costanzo startet als LT, diese Position soll er bei entsprechender Entwicklung die nächsten 10 Jahre bekleiden, das Potenzial ist vorhanden. Jeff Linkenbach ist vorerst als RT gesetzt, aber langfristig soll hier Ben Ijalana reinwachsen. Center Jeff Saturday geht mittlerweile in seine 13. Saison, neben ihm starten Ryan Diem & Sophomore Joe Reitz. Der variable Charlie Johnson wollte zu viel Kohle & unterschrieb bei den Vikings. Lediglich 16 Sacks wurden letztes Jahr zugelassen, ein guter Wert, doch diese Zahl wird mit einem NICHT-MANNING under Center deutlich nach oben gehen.

Die Passempfänger von Indy gehören zu den besten was die Liga zu bieten hat. Über Reggie Wayne & Dallas Clark braucht man nicht mehr viel zu sagen, Pierre Garcon hat sein Potenzial schon mehrmals aufblitzen lassen, allerdings muss er konstanter werden. Austin Collie ist, wenn fit, einer der besten Slot-Reciever.

Das Laufspiel ist seit Jahren ein Problemkind (offensiv wie defensiv) & das wird heuer noch tragender zum Vorschein kommen. Addai ist zwar wieder fit & mit Delone Carter wurde ein guter Back für die Mitte gedraftet, aber dieses Team ist nicht konzipiert um zu laufen. Nicht umsonst war man in dieser Statistik in den letzten 3 Jahren nie besser als 29. in der NFL.

2/5 Helme ohne Manning

Defense
Die Tampa 2 Defense die von Dungy eingeführt wurde und immer noch praktiziert wird, ist vor allem dazu gedacht mit einer Führung zu spielen & Big Plays zu verhindern.
Indianapolis belegte letztes Jahr den 20. Platz mit 340 zugelassenen Yards pro Spiel. Die Colts haben vor allem große Probleme den Lauf zu stoppen, knapp 130 Yards im Schnitt erlaufen die gegnerischen Running Backs. Um dagegen vorzugehen holte man via Free Agency die Spezialisten Jamaal Anderson & Brayton Taylor.
Der Pass Rush ist das Prunkstück dieser Einheit, Freeney & Mathis sind seit Jahren jederzeit für einen Sack gut. In der Mitte starten vorerst Antonio Johnson & Fili Moala, hier fehlt ganz klar der ein oder andere "difference maker". Hoffnung macht Drake Nevis von LSU der in der dritten Runde gedraftet wurde.

Die Linebacker müssen in diesem System vor allem schnell & sichere Tackler sein. MLB Gary Brackett ist der Anführer & verfügt bei weitem über die meiste Erfahrung, allerdings ist er auch schonwieder verletzt. Für ihn rückt Pat Angerer (2. Saison), der normalerweise als SAM startet, auf die Position des MLB. Vor der Saison wurde Ernie Sims von den Eagles geholt der in Detroit schon gezeigt hat was er drauf hat. Wenn er nicht gerade verletzt ist (ist er aber) startet er als WILL, sein Backup ist Kavell Conner, auch verletzt. Zum Glück hat man mit Phillip Wheeler noch jemanden in der Hinterhand der schon 3 Jahre NFL-Erfahrung gesammelt hat.

Die Tage von Bob Sanders sind endgültig gezählt, SS Melvin Bullitt der ihn schon die letzten 3 Jahre ersetzte, startet gemeinsam mit FS Antonio Bethea auf den Safety Positionen, ein Solides Duo. CB Kelvin Hayden wurde released weil er einfach zu viel verdiente. Jerraud Powers hat Probowl-Potenzial, er ist mit Abstand der beste verbleibende Corner im Kader der Colts. Neben ihm startet Jacob Lacey der nach einer vielversprechenden Rookiekampagne ein schwächeres 2. Jahr hatte und auf dem Prüfstand steht. Die Backups in der Secondary haben wenig Erfahrung, deshalb müssen Verletzungen unbedingt ausbleiben.

2/5

Special Teams
Adam Vinatieri hat einen neuen Vertrag unterschrieben und wird wieder einen soliden Kicker geben. Punter Pat McAfee haut das Ei im Schnitt 42 Yards raus, kein Topwert aber solide. Im Training Camp verwandelte er übrigens Reihenweise Field Goals über 70 yards.
Im Schnitt machte man 20 Yards Raumgewinn nach Kickoffs (1 TD) und musste 25 Yards hergeben (1 TD).

2/5

Coaching Staff
Offensiv Mastermind Tom Moore verlässt Indianapolis nach 13 Jahren und wechselte zu den Jets um den jungen Sanchez auf ein höheres Niveau zu bringen. Coach Jim Caldwell geht mittlerweile in seine 3. Saison. Christensen & Coyer geben wie letztes Jahr Offensiv bzw Defensiv Coordinator. Mal sehen was die Herren ohne Peyton leisten können.

2/5

Fazit:
Die Vorherrschaft in der AFC South wird wohl zu Ende gehen & höchstwahrscheinlich wird man zum ersten Mal seit 2001 die Playoffs verpassen. Das ist natürlich extrem Schade, gerade im Hinblick darauf, dass der Superbowl in diesem Jahr in Indiana stattfindet. Das wichtigste ist und bleibt aber Peyton Manning, er muss sich zu 100% erholen damit man nächstes Jahr wieder angreifen kann. (Record 6-10)


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