Ausgerechnet ein Israeli in Nürnberg - Die Brisanz der Thematik liegt nahe, ist bekannt und auch gewollt - doch nicht um sie zu thematisieren, noch um sie zu schüren, sondern einfach um einmal zu unterstreichen, dass es keine sein sollte.

In Nürnberg werden in den Fan-Blocks erste Israel-Fahnen gesichtet (Quelle) - das ist bemerkenswert, obwohl es das gar nicht sein sollte. Die Rolle Nürnbergs im Dritten Reich hat tiefe Narben in der Geschichte hinterlassen, in der heutigen Zeit im internationalen Ansehen vielleicht noch immer präsenter als im "modernen" Deutschland, das seine Geschichte doch weitgehend offen und intensiv aufgearbeitet hat.

Der Name Nürnbergs aber bleibt - auch mangels anderer positiver historischer Ereignisse der jüngeren Geschichte - im Gedächtnis mit den Geschehnissen eben eng verbunden und das sorgt noch heute für Vorbehalte. So soll einst der Vater des ehemaligen St. Pauli-Spieler David Hoilett - so wird kolportiert - sich gegen einen Wechsel nach Nürnberg vor diesem Hintergrund ausgesprochen haben.

Als Almog Cohen zum ersten Isreali im Club-Trikot geworden war, hätte es wohl kaum vorurteilsbeladener laufen können. Als Cohen sich zum ersten Mal in der Stadt umsah, so wird berichtet, war die Stadt mit deutschen Nationalflaggen dekoriert. Kein guter Start, auch wenn ihm versichert wurde, dass dies nun wirklich nicht alltäglich sei, sondern der laufenden WM in Südafrika "geschuldet".

"Der Holocaust ist in Israel natürlich zuweilen immer noch ein großes Thema. Aber ich spiele hier Fußball, darauf bin ich fokussiert. Ich denke nicht oft daran, was hier mal geschehen ist, und ich will das auch nicht wieder hervor holen. Ich vergesse die Vergangenheit nicht, aber ich denke in erster Linie an die Zukunft." (Quelle)

Almog Cohen kam übrigens mit Empfehlung eines deutschen Nationalhelden ("Rekordnationalspieler und Leitwolf") zum FCN, der aber ausgerechnet in seiner fränkischen Heimat keiner ist: Lothar Matthäus. Und auch wenn der Franke aus Herzogenaurach bei den Fans einen schweren Stand hat, was auch mit seiner so zur Schau getragenen Liebe zu Bayern München zu erklären ist, und allein einst eine Trainerdiskussion "Matthäus zum FCN" fast zu Tumulten geführt hätte, so hat seine sportliche Einschätzung doch durchaus positiven Anklang gefunden. Denn Matthäus kannte Cohen in der Tat gut, war bei Maccabi Netanya sein Trainer und attestierte dem "Gattuso Israels" Bundesliga-Tauglichkeit. Dass er von Matthäus auch Englisch beigebracht bekommen habe, sei allerdings ein Gerücht, "dafür spricht es Cohen [...] viel zu gut".

Durch seine sympathische Art außerhalb des Platzes, bei gleichzeitiger Giftigkeit auf dem Platz, seinen Fleiß, sein Engagement und seinen Teamgeist, hat sich Cohen schon in so kurzer Zeit in die Herzen der Fans gespielt. Und genau deswegen wehen nun Fahnen Israels, wie auch einst Fahnen Argentiniens für Zarate und heute für Pinola immer wieder zu sehen sind.

Eine Sympathiebekundung für einen Spieler, nicht mehr, nicht weniger, eine moralische Unterstützung und ein Zeichen von Anerkennung. Wenn allerdings damit auch ein weiterer Schritt zur Normalisierung und auch zur Versöhnung gemacht wird, wäre mehr erreicht, als man neben dem sportlichen Erfolg erhoffen konnte. Dann wäre Cohen nicht nur ein Pionier, sondern auch ein sportlicher Botschafter. Und vielleicht kommt im Sommer gleich der nächste hinterher: Mit Gil Vermouth könnte - so Gündogan doch gehen sollte - schon bald der zweite Israeli das Nürnberger Trikot tragen.

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