"Folha Seca" ist portugiesisch und bedeutet soviel wie welkes Blatt. "Folha Seca" werden Schüsse mit dem Außenrist genannt, Schüsse, die beim Freistoß über die Mauer segeln und sich dann senken, wie Herbstlaub. Und der "Folha Seca" war die Spezialität eines der besten Mittelfeldspieler aller Zeiten. Gemeint ist Valdir Pereira, genannt Didí

Didí wurde am 08.10.1929 in Campos, Brasilien, geboren. Seine Karriere startete er bei dem Provinzverein Americano Rio Branco/Campos, wo er genau ein Jahr blieb (1945-1946). über Lençoes São Paulo (1946) und Madureira Rio de Janeiro (1946-50) gelang er schließlich 1949 zu einem großen Verein des Landes: Fluminense Rio de Janeiro. Ein Jahr darauf wurde er bereits Meister.



Mit 22 Jahren gab er sein Debüt für die brasilianische Nationalmannschaft, am 6. April 1952 beim 2-0 Sieg gegen Mexico. In den nächsten Jahren wird Didí Stammspieler. Bei der WM 1954 in der Schweiz bestritt er 3 Spiele und traf 2 Mal. Als Brasilien gegen den Favoriten Ungarn ausschied, gab es nach dem Spiel eine Prügelei auf dem Feld, auch bekannt als Battle of Bern. Auch Didí war involviert.

Nach 7 Jahren Fluminense und zwei Titeln (Meistertitel, Copa de Rio), wechselte er 1957 zu Botafogo.

Für das Nationalteam stand nun die WM 1958 in Schweden vor der Tür. Die brasilianische Elf gewann sie, Didí wurde zum besten Spieler des Turniers gewählt. 1958 ebnete Didí dem wohl besten Spieler aller Zeiten die Nationalmannschaftskarriere, indem er den damaligen Trainer Feola überredete den erst 17-jährigen Pelé eine Chance zu geben.



Nach dieser für Didí erfolgreichen WM suchte er eine neue Herausforderung und wechselte 1958 zu Real Madrid. Doch Didí konnte sich nicht an den europäischen Fussball gewöhnen und hatte extreme Anpassungsprobleme. Hinzu kamen auch noch die Probleme mit dem Teamleader die Stéfano, der beleidigt war, die Beachtung der Fans mit dem Brasilianer zu teilen. Nach einer erfolglosen Saison, mit nur 19 Spielen, in denen er immerhin 6 Tore schoss, wechselte er zurück zu Botafogo.

Die WM 1962 in Chile war die dritte WM, an der Didí teilnahm. Brasilien gewann erneut, ohne Pelé, der sich in einem Vorrundenspiel verletzt hatte. Das Finalspiel gegen die Tschecheslowakei war sein letztes von 68 Länderspielen (20 Tore).

Nach der WM wechselte er zu Sao Paulo, wo er noch 4 Jahre weiterspielte und 1966 schließlich seine Karriere beendete.

Nach seiner Zeit als Spieler wurde Didí Trainer.

Didí begann seine Trainerkarriere bei Sporting Cristal, einem peruanischem Klub, den er 1 Jahr trainierte. Danach wurde er Nationaltrainer Perus.

Er führte Peru zur WM 1970 (nach dem sich Peru erfolgreich gegen Argentinien durchgesetzt hatte) und kam überraschend ins Viertelfinale, wo sein Team aber grade gegen Brasilien den Kürzeren zog.



Nach der WM in Mexico wurde Didí Trainer bei dem damals besten Klub Argentiniens, River Plate. Doch dort blieb er nur 1 Jahr und wurde Trainer in Europa, bei Fenerbahce, dort blieb er drei Jahre.Seine letzte Trainerstation war, wie die erste, in Peru, bei Alianza Lima.

Besonderes

- Im Alter von 14 Jahren, drohte eine Amputation seines rechten Beines aufgrund einer sehr schweren Infektion. Doch er überstand die Infektion mit sehr viel Glück.

- Im Freundschaftsspiel zwischen den Auwahlmannschaften der Städte Rio de Janeiro und Sao Paulo im Jahre 1950, schoss der 20 jährige Didí das erste Tor im Maracanã Stadion überhaupt.



Am 12. Mai 2001 verstirbt Valdir Pereira, genannt Didí, im Alter von 71 Jahren.