Ganz Italien hofft auf einen Mann: Luca Toni. Experten á la Dino Zoff prognostizieren, er wird der Star des Turniers werden, aber das ist wohl eher Wunschdenken. Wobei es nicht an seinen Qualitäten liegt: Toni hat teilweise Qualitäten des meist gefürchteten Stürmers der Welt: Pippo Inzaghi, ein echter Strafraumstürmer, wie er im Buche steht. Ein Phantom. Man muss nur an das CL-Finale 2007 denken: Pippo war der entscheidende Mann, obwohl ihn schon jeder abgeschrieben hatte. Dieses Jahr ist Inzaghi (Gott sei Dank!) nicht dabei, dafür aber Toni, auch ein Spieler, der instinktiv weiß, wohin der Ball kullern wird, um ihn dann einzuschieben.

Luca Toni ist Hoffnungsträger der italienischen Fans, hier beim Torjubel


Tonis Qualitäten sind also unbestritten, allerdings hängt das italienische Spiel nicht von ihm ab, sondern von Andrea Pirlo. Doch Pirlo erwischte ein rabenschwarzes Jahr bei Milan und konnte nicht wie sonst brillieren. Man darf also zurecht skeptisch sein. Keiner im Kader kann Pirlo ersetzen, und genau das ist der große Schwachpunkt des Teams. Es gibt im ganzen Land nur einen einzigen Spieler, der Pirlo ersetzen könnte: Francesco Totti vom AS Rom, der allerdings seine Karriere im Nationaldress beendet hat. Im Moment ist Totti allerdings - zum Leidwesen ganz Italiens - verletzt und wird also definitiv nicht mitwirken können. Donadoni muss also alles tun, um Pirlo zu schützen und den Rücken freizuhalten, und bietet dafür zwei harte Geschütze auf: De Rossi vom AS Rom und Gattuso vom AC Milan. Beide gelten als sehr harte Spieler und werden wohl als eine Art Leibwache fungieren. Dennoch: Die Gegner wissen genau, wo sie den italienische Spielfluss stoppen können und sind dementsprechend darauf eingestellt: Sowohl Frankreich mit Viera und Makele als auch Holland mit Seedorf und van Bronckhorst und ebenso Rumänien mit Chivu und Codrea spielen mit einer Doppelsechs, was also sehr hart für den Regisseur wird.

Totti wird definitiv nicht für Italien spielen, hier kurz nach seiner Verletzung


Auch wenn die Abwehr mit Materazzi und Cannavaro das Spiel gut lenkt und genial aufbaut, es fehlt an einem Bindeglied zwischen Abwehr und Sturm, wenn Pirlo ausgeschaltet ist. Gattuso und De Rossi sind nicht wirklich dafür berühmt, Spezialisten für diese Funktion zu sein. Also wird Toni nur selten an Bälle kommen und dabei immer bewacht sein.

Donadoni muss sich also dringend etwas einfallen lassen müssen, sonst gibt es bei den Spielen mit italienischer Beteiligung oft Nullnummern, denn hinten sind Cannavaro, Materazzi und Buffon kaum zu überwinden, einzig Frankreich traue ich das in der Gruppe zu.
Mein Tipp: Ein torloses Remis gegen die Niederlande und gegen Rumänien und zum Abschluss eine 0:1 Niederlage gegen Frankreich reichen Italien nicht zum Viertefinale und kosten Donadoni den Job. Aber vielleicht bringt die Abgezocktheit der Italiener sie doch ins Viertelfinale - lassen wir uns überraschen.

Donadoni muss mindestens das Halbfinale erreichen, sonst übernimmt Lippi wieder das Team