Fredrik Ljungberg


An was denkt man, wenn man "Schweden" sagt? Abba, Zlatan Ibrahimovic, Ikea, Henrik Larsson, Astrid Lindgren und Mikael Nyqvist. Hätte man diese Frage etwa 7 Jahre zuvor gefragt, wäre zumindest bei Fußballfans der Name Freddie Ljungberg gefallen. Jeder, der sich für den englischen Fußball interessiert, kannte Ljungberg. Dabei stand er immer im Schatten großer Fußballer. Henrik Larsson, Thierry Henry und Dennis Bergkamp waren zweifellos bekannter. Trotzdem schaffte es Ljungberg, die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken.

Am 16.April 1977 wird in Vittsjö ein Kind geboren, das den schwedischen Fußball für ein paar Jahre prägen wird. Sein Name war Karl Fredrik Ljungberg. Schon mit fünf Jahren zieht der kleine Junge mit seinen Eltern und seinem jüngeren Bruder nach Halmstad. Dort angekommen, entschließt er sich, Fußball zu spielen und tritt in den Erstligaverein Halmstads BK ein. Olle Ericsson, Cheftrainer beim viermaligen schwedischen Meister fällt sofort das Talent des Jungen auf. Die Pässe von Fredrik Ljungberg beeindrucken ihn. So kommt es auch, dass er viele Jugendmannschaften überspringt und schon mit 14 Jahren im Jugendteam vom Halmstads BK steht. Doch nicht nur das Fußballtalent wurde ihm in die Wiege gelegt. Die Möglichkeit, Handballnationalspieler zu werden, schlägt er aus, um sich dem Fußball zu widmen.

Am 23.Oktober 1994, mit 17 Jahren, gibt Ljungberg sein Debüt für seinen Verein in der ersten schwedischen Liga, der Allsvenskan. Er benötigt ein Jahr, um Stammspieler zu werden. Drei Jahre später, 1997, wird er Meister, und das mit gerade einmal 20 Jahren. Es folgt im darauffolgenden Jahr das Angebot vom großen FC Arsenal. Halmstads nimmt an und bekommt für einen 20-Jährigen 3 Mio. Pfund, die bis dato höchste Ablösesumme für einen schwedischen Spieler.

Beim FC Arsenal hat der Schwede die erfolgreichste Zeit seiner Karriere. In 9 Jahren bei den Gunners absolviert er ordentliche 216 Spiele und schießt 46 Tore. 2002 und 2006 wird er zu Schwedens Fußballer des Jahres gekürt. Doch nicht nur seine fußballerische Karriere erlebt zu dieser Zeit seinen Höhepunkt. Neben dem Fußball arbeitet Fredrik Ljungberg als Unterwäschemodel, zum Beispiel für Calvin Klein. 2000 erhält er die Auszeichnung "Bestangezogenster Mann Schwedens". Nach 9 Jahren kommt der Wechsel. Umziehen muss er allerdings nicht, denn es geht zu West Ham United.

Mit der Zeit bei West Ham beginnt der fußballerische Abstieg. 25 Spiele macht er in der Saison 2007/2008. Am 6.August 2008 wird sein Vertrag aufgelöst. Es folgt eine fußballerische Dürreperiode, er findet 2 Monate keinen Verein und greift zum Äußersten, was ein Profifußballer tun kann.

Der Wechsel in die USA zum Franchise-Club Seattle Sounders weckt in Europa keine große Aufmerksamkeit. Nachdem er nach der EM 2008 seine Nationalmannschaftskarriere als Kapitän des Teams beendet hat und 75 Spiele für sein Land bestritten hat, kräht in Europa kein Hahn mehr nach Fredrik Ljungberg. Er spielt ein Jahr in Seattle, wechselt danach innerhalb der USA zum vielleicht bekannteren "Verein" Chicago Fire, wo er die laufende Saison spielt. Ob er jemals zum Fußballspielen nach Europa zurückkehrt, ist ungewiss, aber er verdient ind den USA gut, er bekommt ca. 5 Mio. US-Dollar pro Jahr und außerdem arbeitet er ja noch nebenbei als Model.