2008: Die PL ist dem Untergang geweiht, unrettbar verloren und finanziell am Ende. So könnte man kurz die Nachricht über die angeblich mehr als 3 Milliarden Euro Schulden, die auf England höchster Spielklasse lasten beschreiben.
Die gigantische Schuldenlast schwebe wie ein Damoklesschwert bedrohlich über der Liga, Zahlen in Milliardenhöhe wurden genannt und wer den gramgebeugten Lord Triesman, seines Zeichens Vorsitzender der FA beim Verkünden der Zahlen sah, der zweifelte nicht daran, dass schwierige Zeiten auf das Mutterland des Fußballs zukommen würden.
Mitte 2009: Die Welt dreht sich weiter. Keines der Schreckensszenarien ist eingetroffen, ganz im Gegenteil, der Ruf der Premier League erreicht jetzt selbst den Orient. Sheikh Mansour bin Zayed al Nahyan der mit seiner ADUG Manchester City erwarb nimmt für seinen Klub Kolo Toue, Emmanuel Adebayor (beide Arsenal) sowie den argentinischen Nationalstürmer Carlos Tevez (ManUtd.) unter Vertrag. Dr. Sulaiman al Fahim, der das "Projekt" ManCity einfädelte führt Verhandlungen mit dem FC Portsmouth, eine weitere arabische Investorengruppe steigt beim Viertligisten Notts County ein - mit Sven-Göran Eriksson als Trainer. Auch der achso gebeutelte FC Chelsea kann sich freuen: Roman Abramowitsch, den viele schon am Bettelstab sahen investiert nicht nur in Yuri Zhirkov & Co., nein, er wandelt im Februar 2009 auch die Hälfte seines zinsfreien Darlehens an den Verein in Eigenkapital um, Chelsea wird binnen Sekunden um fast 350 Millionen Pfund reicher. Und weil Geldausgeben so schön ist lässt Abramowitsch sich gleich noch eine weitere Luxusyacht bauen. Finanzkrise? Nicht bei den Blues. Sparkurs? Nicht wirklich.
Nichts wird so heiß gegessen wie es gekocht wird, das gilt auch für das Thema Schulden im Fußball. Jetzt haben sich einige Funktionäre in Ermangelung des erhofften Zusammenbruchs auf der Insel Real Madrid als neuesetes Ziel ausgeguckt. "Da kommt eher der Gerichstvollzieher als Ribéry" tönt z.B. Bayern-Manager Uli Hoeneß in altbekannter Manier. Mögen sich seine Prophezeiungen über den Untergang der europäischen Großklubs auch immer wieder als falsch erwiesen haben, er wird nicht müde finanziell potentere Vereine mit markigen Sprüchen auf alle Ewigkeit in den Orkus der Bedeutungslosigkeit entschwinden zu sehen. Ein Hoch auf solche Manager.
Ist es Neid, Besserwissertum oder einfach nur nackte Arroganz, ständig meinen zu müssen, andere Vereine mit zumeist gualitativ besserem Kader müssen über kurz oder lang zusammenbrechen? Man weiß es nicht, sicher ist nur: Bevor der Gerichtsvollzieher bei Real kommt wird Christian Lell Weltfußballer.
Allerdings ist es ein Merkmal unserer Zeit, das sich Investoren, Mäzene und Sponsoren wunderbar als Sündenböcke für das eigene sportliche Versagen anbieten. Chelsea, Hoffenheim, ManCity, RB Leipzig - die Liste ist lang und lässt jedem traditionsbewussten Fußballfan der sich noch an die romantischen Zeiten entsinnt, als Spieler für die Ehre auf einem besseren Rübenacker herumsprangen Zornestränen in die Augen fließen. Denn diese Vereine sind Kommerz und Kommerz ist böse. Gut und böse, schwarz und weiß, ein recht einfaches Weltbild, insbesondere da z.B. in England Investoren, private Eigentümer und Mäzene schon seit mehr als hundert Jahren an der Tagesordnung sind und sich bislang niemand daran gestört hat. Aber Kommerz ist ja böse, moderner Fußball sowieso. Gut, dass es da noch die Bundesliga gibt, die fanfreundlich und gegen Kommerz ist und lediglich Stadionnamen an den Meistbietenden verschachert. Eine Allianz
Arena, ein Signal Iduna Park statt der Stamford Bridge oder dem Old Trafford - in England undenkbar. Trotz Abramowitsch, trotz Glazer, trotz der ADUG.
Denn allen Schulden, Scheinschulden, finanziellen Verpflichtungen zum Trotz (die ja im Übrigen durch Gegenwerte ausgeglichen werden, so besitzt z.B. Chelsea ein Stadion in bester Lage Londons an das wertemäßig kein Bundesligaklub rankommt, einen sündhaft teuren Kader und hochmoderne Trainingsanlagen in Cobham), die PL hat Erfolg. Sportlichen Erfolg. Realen Erfolg. Und besser realer Erfolg als irreale Wunschträume über den Zerfall des Rivalen.