Kann endlich wieder zufrieden sein: Thomas Tuchel.

Tuchel, das ist der Wahrheit
Blinden Aktionismus braucht es in einer weiteren Karnevalshochburg nicht, da genügen schon die Interviews des Cheftrainers nach qualvollen Niederlagen. Thomas Tuchel beherrschte dieses Spielchen perfekt und trieb seine finsteren Theorien um den nächsten Konkurrenten, der das Mainzer Spiel in den Himmel lobt, ein ums andere Mal auf die Spitze. Nicht selten verkamen seine Erklärungsversuche zu schwer verständlichen Selbstmitleidsbekundungen. Seine Mannschaft tat ihm von Beginn an keinen Gefallen und schied ganz nebenbei bereits in der Qualifikation für die Europa League gegen den Weltklub Gaz Metan Medias aus der rumänischen Provinz kläglich aus. Auch ein toll erspielter Sieg gegen Bayer Leverkusen konnte den Trend nicht aufhalten, die Mannschaft verspielte sich Punkte und einen zufriedenen Übungsleiter. Erst zum Ende der Hinrunde konnte dieser wieder ohne Sorgenfalten auf Fragen der Journalisten reagieren, wenigstens kurz vor der Winterpause herrscht so etwas mehr Gelassenheit in Rheinland-Pfalz.


Jan Schlaudraff konnte trotz der durchwachsenen Hinrunde seines Vereins überzeugen.

Irgendwo im Nirgendwo oder Hannover
Wie viele andere Mannschaften, die noch in der vergangenen Saison zu begeistern wussten, hatte auch der HSV aus Hannover vor allem mit den eigenen Erwartungen zu kämpfen. Die zeitweiligen Ausfälle des noch wenige Monate zuvor groß aufspielenden Sturmduos Abdellaoue/Ya Konan und eine konsequente Auswärtsschwäche hinderten die Mannschaft daran, an die Erfolge aus der Vorsaison anzuknüpfen. Trotz dieser schwierigen Hinrunde ist man zufrieden, das Potential ist da. Mit der Vertragsverlängerung von Jan Schlaudraff ließ sich ein wichtiges Puzzlestück der Mannschaft langfristig binden. So konnte Mirko Slomka auch nach einem torlosen Unentschieden bei dem letzten Heimspiel vor dem Jahreswechsel doch noch lächeln. Ob Hannover die Großen der Liga noch einmal so wild und bissig ärgern kann wie in der vergangenen Spielzeit, ist unklar, auch wenn das vereinzelt bereits erneut gelang, wie etwa gegen den Rekordmeister aus Bayern. Da hilft nur: abwarten und weiterhin lächeln.


Professionell, aber unterkühlt: das Verhältnis zwischen Dutt und Ballack.

Donald Dutt – alles hat ein Ente
Das Lächeln fiel Robin Dutt anfangs gar nicht schwer. Mit einem toll besetzten Kader ging es in die erste Spielzeit als Trainer bei Bayer Leverkusen. Nur die Abwehr schien von Anfang an nicht stark genug, aber das beschäftigte kaum. Viel wichtiger war Michael Ballacks Sitzposition auf der Ersatzbank, sein Gesichtsausdruck und Dutts Antwort auf die x-te Ballack-Nachfrage im Anschluss an eine Partie. Der Trainer hatte die Tragweite seiner Entscheidung schlicht unterschätzt, auf der anderen Seite aber auch das enorme Standing des Altstars nicht ernst genommen. Erst ein diesbezügliches Einlenken und der quasi zeitgleich einsetzende Weg zurück auf die Erfolgsspur brachten Ruhe in die Mannschaft. Wie lange das Bankverbannungsexperiment weiter gut gegangen wäre, ist unklar. Michael Ballack hat in der Öffentlichkeit durch seine Geduld gepunktet und nicht wenige, auch aus der eigenen Mannschaft, machten sich während seiner Bankzeit für ihn stark. Robin Dutt hingegen geht als Enterich aus der Hinrunde und hat mit seinem anfänglichen Ballack-Block Kredit eingebüßt.


Immer mit vollem Einsatz: Augsburg in der Bundesliga.

Von wegen Puppenkiste
Selten ging eine Mannschaft mit so geringen Chancen in eine Spielzeit und bestätigte anfangs teilweise ziemlich eindringlich, dass die Bundesliga eine Klasse zu hoch für die eigenen Möglichkeiten ist. In Augsburg schaffte man aber auch ein Wunder: trotz aller negativen Ergebnisse und dem fehlenden Anschluss an den Rest der Liga behielt man die Ruhe. Genau diese sollte dazu führen, dass sich das Team nach und nach besser auf die Gegner und die große Herausforderung Bundesliga einstellen konnte. Zum Ende der Hinrunde gelangen dank großen Engagements auch die überlebensnotwendigen Siege. Augsburg kam gerade noch rechtzeitig an. In der Rückrunde steht der Mannschaft von Jos Luhukay ein steter Kampf gegen den Abstieg bevor, aber nach dem, was bis jetzt gezeigt wurde, scheint man in der Stadt der Puppenkiste dazu bereit. Auch wenn man sich bereits früh in der Saison keinen großen Gefallen tat, indem man Michael Thurk, einen der Hauptverantwortlichen für den Aufstieg, unschön aus dem Kader beförderte. Dieser vermied allerdings jegliches Theater. Ein großer Zug, auch ohne Puppenspieler.


Sein Ausfall konnte überraschend gut kompensiert werden:
Jefferson Farfán in Aktion.

Blau-weißes Wellenbad
In Gelsenkirchen kennt man sich mit Erfolgswellen und ernüchternden Ebben aus. Das liegt auf der Hand. Seit Jahren pendelt man zwischen großen Spuren und kleinen Schritten. Was in dieser Saison sowohl auf wie neben dem Platz stattfand, gehört mittlerweile zum guten, blau-weißen Ton. Nach Rangnicks vorzeitigem Abschied aus gesundheitlichen Gründen stieg der Fluglotse der Eurofighter ein und schmierte nicht nur die Haare nach hinten. Nein, viel mehr als das. Seit Stevens Rückkehr spielt der FC Schalke 04 guten Fußball mit starkem Defensivbollwerk und fing sich deutlich weniger, unnötige Niederlagen ein – ausgenommen ein Heimspiel gegen muntere Lauterer, die davon nichts wissen wollten. Selbst die Verletzung des zwischenzeitlichen Alleinunterhalters (Jefferson Farfán) konnte die Mannschaft nicht aufhalten, auch ohne ihn funktioniert das System und die Ergebnisse stimmen. Ob der Tabellenplatz gehalten werden kann, hängt dann allerdings doch wieder von Ausnahmekönnern wie Farfán ab. Bleibt er? Kommt Ersatz? Wenn ja, in der Winterpause? Wäre ein Lukas Podolski bezahlbar? Diese Fragen werden im Laufe der Rückrunde dafür sorgen, dass auch in Gelsenkirchen nicht die Wellen ausbleiben.

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