Im Halbfinale um die National League (NL) Championchip stehen sich mit den Colorado Rockies (Wild Card) und den Philadelphia Phillies (Champion NL East) die Mannschaften mit der größten Offensiv-Kraft der Liga gegenüber.

Bei den Phillies ist die normale Batting-Order mit Jimmy Rollins, Chase Utley, Pat Burrel, Ryan Howard und Aaron Rowand eine Bedrohung für jeden Pitcher. Aber auch die Rockies sind mit Matt Holliday, Veteran Todd Helton, Garret Atkins und Troy Tulowitzky ebenfalls überdurchschnittlich besetzt.

Diese Lineups dürften den Starter als auch Relief Pitchern einiges Kopfzerbrechen bereiten. Fehler kann man sich nicht erlauben, denn sowohl der Citizens Bank Park (Philadelphia) als auch das Coors Field (Colorado) gelten als Hitter-freundlich.

Im ersten Matchup dieser Serie stehen sich mit Jeff Francis (Colorado) und Cole Hamels zwei junge talentierte Pitcher gegenüber. Francis hatte eine gute reguläre Saison mit einem Record von 17/9 Siegen. Allerdings gab es zwei dieser Niederlagen gegen die Phillies, die gegen den Francis in zwei Begegnungen nach Belieben trafen.

Auf der anderen Seite pitched Hamels (15/5-Siege), der erst gerade wieder von der DL (Verletzungsliste) zurück gekehrt ist und nach zwei kürzeren Starts zuletzt ein überragendes Spiel gegen die Washington Nationals pitchte: acht volle Innings, 13 Strikeouts und nur ein Base on Ball waren seine beeindruckende Bilanz, Allerdings neigt Hamels manchmal dazu aus der Setup-Position die Kontrolle über seinen Changeup-Pitch zu verlieren. Gegen die Offensiv-Power der Rockies darf er sich das nicht erlauben.

Die weiteren Matchups der kommenden Tage sind noch nicht terminiert. Wahrscheinlich dürfte auf Seiten der Phillies Rookie Kyle Kendrick das zweite Match bestreiten, bei den Rockies ist das noch offen. Updates erfolgen, sobald die weiteren Starter der kommenden Tage feststehen.

Dass sich sowohl Charlie Manuel (Phillies-Manager) und sein Gegenüber Clint Hurdle so viel Zeit bei der Benennung der Pitcher lassen, zeigt, welchen Respekt die beiden Manager vor der jeweiligen Lineup des Gegners haben. Ohne Kenntnis der Matchups ist der Ausgang dieser Serie nicht tippbar. Aber das erhöht ja nur die Spannung.