Noch 19 Tage bis zum Tip-off in der NBA! Zeit, die Mavs genauer unter die Lupe zu nehmen. Im ersten Teil geht es um den einzigen wirklichen Neuzugang der Dallas Mavericks: Slam Dunk Champ, Highflyer und ewiges Talent Gerald Green.

Er nimmt den Ball, dribbelt zwischen seinen Beinen und läuft dann auf den Korb zu. Scheinbar schwerelos hebt er ab und vollendet mit einem krachenden Tomahawk-Dunk, als ob es nichts leichteres in der Welt gibt. Er dunkt ohne Schuhe, bläst vorher noch eine Geburtstagskerze auf dem Ring aus und springt Vince-Carter-like über seine Gegenspieler: das ist Gerald Green. Doch die Sache hat einen Haken: "Er ist der Slam-Dunk Champion, aber nicht der Basketball Champion", sagt sein ehemaliger Coach Doc Rivers und bringt die Sache auf den Punkt: In der NBA geht es nicht um den Schönheitspreis. Deshalb kam er in Boston und Minnesota nie zu einen Stammplatz, obwohl die Teams zu seiner Zeit die schlechtesten der Liga waren. Bei seiner dritten Station, den Rockets aus Houston, hat er gerade mal vier Minuten gespielt. Dabei sah vier Jahre zuvor alles noch ganz anders aus...

Der 2,03 Meter große Guard besuchte die Gulf Shores Acadamies, in seinem Senior Year an der High School erreichte er durchschnittlich 33 Punkte, 12 Rebounds und 7 Assists. Er war 2005 der All-American, der beste High School Spieler seines Jahrgangs und eine große Karriere kündigte sich an. Green kann nicht nur dunken, sondern auch scoren. Er hat einen sicheren Jumpshot, dass A und O für einen Shooting Guard, hinter der Dreierlinie versenkt er 37 Prozent seiner Würfe. Und das, obwohl er an seiner Wurfhand nur noch vier einhalb Finger hat. Wegen diesen Eigenschaften wurde er von der amerikanischen Presse schon bald als der "nächste Tracy McGrady" gefeiert und er entschloss sich, das College auszulassen und sich für die NBA draften zu lassen. Viele Experten haben ihn unter den Top-Picks gesehen, und auch Green selber war sich sicher, früh ausgewählt zu werden. Er war ja der nächste Tracy McGrady. Doch am Tag des Draft folgte die Enttäuschung: Nur an 18. Stelle gewählt, sein neues Zuhause war Boston. In der NBA konnte er nie an seine vielversprechenden Leistungen aus der High School Zeit anknüpfen. Er war in drei Teams, doch nirgendwo gelang ihm der Durchbruch. Jetzt ist er bei den Dallas Mavericks - aber warum sollte er gerade an der Seite von Nowitzki explodieren? Und wie kann er den Texanern helfen?

Green hat nach drei Jahren erkannt, dass Talent allein nicht reicht um in der NBA zu bestehen. Er muss weiter im Training hart arbeiten, dann bekommt er auch seine Chancen. Dallas ist das erste Top-Team (außer vier Minuten bei Houston), in dem er spielt. So kann er allein durch die individuelle Klasse von seinen Mitspielern, allen voran Jason Kidd, profitieren und leichter punkten. Sein Agent Colin Bryant ist davon zumindest überzeugt, er meint "dieses Team ist das beste für Gerald. Hier wird er sich weiterentwickeln." Hoffentlich mehr als nur leere Phrasen.
Aber die Mavs können zweifelsohne von ihm profitieren: Green ist Shooting Guard – und genau dort hat Dallas Probleme. Terry und Stackhouse sind alt und ihnen fehlt die Konstanz. Hier kann der 22-jährige zumindest als Back-up agieren und somit etwas Last von ihnen nehmen.
Von einem Platz in der Starting-Five ist er noch meilenweit entfernt, doch Meister-Coach Doc Rivers ist sich sicher: "Seine Zeit kommt noch. Man muss ihn spielen lassen. Man muss ihn wachsen lassen."
Coach Carlisle hat schon angekünidgt, verstärkt Kidds Fähigkeiten zum Geltung kommen lassen. Das heißt: Fastbreaks satt, im Open Court müssen die Mavs rennen und rennen. Athletische Spieler sind gefordert, und das bringt Green mit. Neben Josh Howard könnte er die Haupt-Anspielstation im Fast-Break sein.
Und vielleicht vollendet er dann wieder so schwerelos mit einem Tomahawk-Dunk...