Was vor einigen Jahren eher die Ausnahme war, wird langsam zu einem Trend in der MLB: Middle-Infielder (Shortstops und 2nd-Basemen), die auch am Schlag zu überzeugen wissen. Warum diese Kombination so ungewöhnlich ist, verdeutlicht die unterschiedlichen Anforderungen, die an das Fielding und das Hitting gestellt werden. Im Middle-Infield sind eigentlich die eher reaktionsschnellen und wendigen Spieler gefragt, da die meisten Hits der gegnerischen Mannschaft im Bereich dieser Positionen landen. Diese Eigenschaften widersprechen scheinbar den Anforderungen, die in der Offense also beim Schlagen gefragt sind, denn hier sind zumindest beim Powerhitting eigentlich die schwereren Jungs bevorzugt.

Chase Utley ist heiß!
Aber in den letzten Jahren gibt es einige wenige Spieler, die trotz ihres relativ geringen Gewichts in den Offense-Kategorien für Furore sorgen. Chase Utley ist so ein Typ! Nach gut 20 Spielen führt 2nd-Baseman von den Philadelphia Phillies in allen relevanten Offense-Statistiken. Sein Markenzeichen ist ein unglaublich kompakter Schwung mit extrem schnellen Händen, der es ihm trotz seines geringen Gewichts erlaubt, den Ball in schöner Regelmäßigkeit aus dem jeweiligen Stadion zu befördern.

6 Homeruns in den letzten 5 Spielen
In den letzten fünf Spielen katapultierte er sich mit sechs Homeruns (insgesamt jetzt neun) an die Spitze auch dieser Statistik. 18 RBI und ein Durchschnitt von .354 sind ebenfalls herausragende Werte. Mit diesen Ergebnissen ist er schon jetzt am Anfang der Saison ein ganz heißer Kandidat auf den MVP-Titel in diesem Jahr, der ihm im letzten Jahr verwehrt blieb, weil er sich im letzten Saisondrittel verletzt hatte. Die Entwicklung des gebürtigen Kaliforniers verläuft seit Jahren stetig: Von einem Schlagdurchschnitt von knapp .240 in seinem Rookie-Jahr 2003 steigerte er sich bis zur letzten Saison auf .332.
Statistiken von Chase Utley

Chase Utley ist der Mann des Monats April in der MLB-Saison 2008.