Vor zwei Wochen schien noch alles klar zu sein in der National League East und im Wildcard-Race. In der NL East führten die New York Mets mit vier Siegen Vorsprung vor den Phillies und im Wildcard-Race hatten die Milwaukee Brewers die Nase ebenfalls mit vier Siegen vor den "Fightin Phils" vorne. Doch wie schon im Vorjahr scheint das Team von Manager Charlie Manuel im September wieder seine Höchstform zu erreichen, während sowohl die Brewers als auch die Mets ein wenig schwächeln.

In der vergangenen Woche trat Milwaukee in Philadelphia zum direkten Duell an und die Brewers verloren alle Spiele beim 4:0-Sweep der Phillies. Zeitgleich nahmen sich die Mets ihre Herbstdepression und konnten nur 2:2-Siege gegen die Atlanta Braves erringen und gegen das schwächste Team der Liga (Washington Nationals) wurde am Dienstag sogar verloren. In den nächsten beiden Spielen gegen die Nats sind die New Yorker zum Siegen verdammt, denn danach geht es erneut gegen Atlanta und die abschließende Heimserie hat es mit den Gegnern Chicago Cubs (derzeit bestes Team der National League) und den Florida Marlins in sich.

Die Phillies hingegen müssen nach Atlanta noch nach Florida reisen und schließen die Saison mit Spielen gegen die Braves und die Nationals ab – vermeintlich das leichtere Programm. Trotzdem können sich sowohl die Phillies als auch die Mets Hoffnung auf das Erreichen der Playoffs machen, denn beide Teams stehen in der Wildcard-Wertung auf den ersten beiden Plätzen. Auf dem Platz an der Sonne war vor kurzem Milwaukee, die wie eingangs schon erwähnt von den Phillies "gesweept" wurden. Das Restprogramm der Brewers hat es allerdings in sich. Nach der Serie gegen den Top-Favoriten auf den National-League-Titel Chicago Cubs geht es gegen die unberechenbaren Cincinnati Reds. Den Abschluss der Saison bestreiten die Brewers vor heimischen Publikum gegen die Pittsburgh Pirates und erneut gegen die Cubs.

Im Westen hingegen scheinen die Würfel zu Gunsten der Los Angeles Dodgers gefallen zu sein. Das Team von Ex-Yankees-Manager Joe Torre hat mit einer beeindruckenden Serie in den letzten Wochen die Spitze von den Arizona Diamondbacks in der Tabelle übernommen, die sich zur Unzeit im September eine Krise genommen haben. Im Wildcard-Race spielen die Teams aus dem Westen keine Rolle. Wie schon vor zwei Jahren fällt der Westen gegenüber den Teams aus der Mitte und dem Osten des Landes ab. Das Hoch im letzten Jahr mit den Colorado Rockies, die diese Wertung für sich entscheiden konnten, war wohl nur ein Ausrutscher. Symptomatisch hierfür ist, dass der letztjährige World-Series-Teilnehmer Colorado Rockies diese Saison bisher nur 69 Siege aufzuweisen hat. Dem gegenüber stehen 83 Niederlagen – eine wirkliche Enttäuschung!

Mein Tipp also für die letzten zwei Wochen in der National League lautet: Die Phillies gewinnen die NL-East, die Cubs die NL-Central und im Westen behalten die Dodgers die Oberhand. Das Wildcard-Race werden die Mets für sich entscheiden, wobei sowohl die Brewers und die zuletzt erstarkten Houston Astros ein gehöriges Wörtchen mitsprechen werden.