Handspiel oder kein Handspiel? Elfmeter oder kein Elfmeter? Diese Entscheidung hatte am Mittwochabend der tschechische Schiedsrichter Pavel Kralovec beim Aufeinandertreffen von Manchester City und Borussia Dortmund in der Champions-League beim Stande von 0:1 zu treffen – in der 89. Spielminute. Er entschied auf Elfmeter. Aber lag hier wirklich ein regelwidriges Vergehen vor? Die offiziellen FIFA-Regeln geben hierüber nur wenig Aufschluss.

Neven Subotic kniete ungläubig und die Hände vors Gesicht geschlagen im Etihad Stadium von Manchester. Nur noch zwei Minuten waren zu spielen als Manchesters Sergio Aguero den Ball im Strafraum Richtung Tor beförderte und den dabei nur wenige Zentimeter hinter ihm stehenden Subotic am rechten Arm traf. Referee Pavel Kralovec entschied auf Handspiel und damit auch auf Elfmeter für Manchester City und sorgte so für großes Entsetzen bei den Dortmunder Spielern und Anhängern. Der an diesem Abend außerordentlich starke Roman Weidenfeller konnte den von Deutschland-Schreck Mario Balotelli getretenen Strafstoß nicht abwehren und so musste sich die Borussia nach starkem Spiel im Glauben des sicheren Sieges letztlich mit nur einem Punkt begnügen.

Eine zweifelhafte Schiedsrichter-Entscheidung nahm also maßgeblich Einfluss auf den Ausgang dieses Spiels. Nicht zum ersten Mal wirkt sich so ein Urteil, ob Handspiel oder nicht, grundlegend auf das Resultat eines Spiels aus. Im Viertelfinale der WM 1986 in Mexiko etwa erzielte Diego Maradona mit Hilfe der „Hand Gottes" ein wichtiges Tor – die Pfeife des Schiedsrichters blieb stumm. Thierry Henry nahm in der Verlängerung des Playoff-Rückspiels zur WM-Qualifikation 2010 die Hand zur Hilfe, um das entscheidende Tor für die Franzosen einzuleiten – auch hier blieb die Pfeife des Referees stumm. Beides waren Fehlentscheidungen wie Maradona und auch Henry wenig später zugaben und auch die offiziellen FIFA-Regeln zumindest nahelegen:

„Ein Handspiel liegt vor, wenn ein Spieler den Ball mit seiner Hand oder seinem Arm absichtlich berührt. Der Schiedsrichter achtet bei der Beurteilung der Situation auf
• die Bewegung der Hand zum Ball (nicht des Balls zur Hand),
• die Entfernung zwischen Gegner und Ball (unerwartetes Zuspiel),
• die Position der Hand (Das Berühren des Balls an sich ist noch kein Vergehen.)."

Sowohl Henrys als auch Maradonas Hand bewegten sich in den jeweiligen Aktionen zum Ball, sodass hier abgepfiffen hätte werden müssen. So eindeutig ist die Sachlage jedoch nur in den seltensten Fällen. In Sekundenbruchteilen muss ein Schiedsrichter entscheiden, ob ein Spieler die Hand mit Absicht und aktiv zum Ball bewegt. Das Urteil des Schiedsrichters hat bisweilen maßgebende Bedeutung für den Ausgang eines Spiels. Kann eine solche Entscheidung überhaupt dem Ermessen eines Schiedsrichters überlassen werden? Oder sollte möglicherweise auch hier über einen Videobeweis nachgedacht werden?

Fakt ist zumindest, dass eine Entscheidung für oder gegen ein Handspiel immer eine subjektive Entscheidung des Schiedsrichters ist. Daran würde auch ein Videobeweis nichts ändern können, denn wie soll grundsätzlich bestimmt werden, ob ein Spieler den Ball absichtlich, d.h. willentlich mit der Hand gespielt hat. Das mag in einigen Fällen zwar tendenziell eher möglich sein als in anderen, eine eindeutige, unbestreitbare Entscheidung kann so jedoch auch nicht erzielt werden. Um also eine eindeutige Regel bezüglich des Handspiels im Fußball formulieren zu können, müsste unweigerlich auf den Aspekt der Absicht verzichtet werden. Würde aber jedes Berühren des Balles mit der Hand oder dem Arm vom Schiedsrichter geahndet, würden die Spieler gerade im Strafraum wohl ganz gezielt versuchen, ihrem Gegenspieler an die Hand oder den Arm zu schießen.

Es ist also fragwürdig, ob es bessere Alternativen zur aktuellen Regelung oder zumindest Optimierungsmöglichkeiten gibt, die das Spiel zudem nicht grundlegend verändern. Festzuhalten ist, dass die Regeln der FIFA in Sachen Handspiel sehr schwammig sind. Das hat zur Folge, dass es immer wieder zu Schiedsrichter-Entscheidungen kommt, die unter den Spielern, den Fans und in der Presse heiß diskutiert werden. So wie etwa der Elfmeterpfiff von Pavel Kralovec, der dem BVB nach dem vermeintlichen Handspiel von Neven Subotic, den Sieg vor der Nase wegschnappte. Sowohl die Tatsache, dass die Hand des Serben sich nicht zum Ball bewegte als auch die geringe Entfernung zwischen Ball und Spieler lassen im Übrigen vermuten, dass es sich nicht um ein absichtliches Handspiel handelte. Da die Entscheidung über ein Handspiel jedoch stets eine subjektive ist und die Regeln in Sachen Handspiel bislang nicht eindeutig sind, werden sich auch in Zukunft immer wieder Trainer und Fans benachteiligt fühlen, Kommentatoren befinden, „dass der Arm dort eigentlich nichts zu suchen hat" und Spieler beteuern, sie hätten die Hand gar nicht mehr wegziehen können.